Один из инженеров крикнул:

– У вас прекрасно получилось, мисс Коллинз!

Родда подмигнула Меган.

– Услышать такое от одного из этих пресыщенных людей – знак огромного одобрения. – Она сжала руку Меган. – Ты держалась замечательно – идеальный фон для моих комментариев о моде. И говорила только уместные вещи. Если ты и нервничала, кроме тебя, этого никто не заметил!

Меган вышла из ярко освещенной студии, по сравнению с которой вестибюль казался почти черным. Проходя в дверь кабины просмотра, она столкнулась с высоким человеком, который поддержал ее и поспешно извинился.

Меган подняла взгляд и увидела серые глаза Джеффа Харрисона.

– О... – без всякого выражения сказала она. – Вы смотрели передачу?

Он кивнул. Его белые зубы блеснули в тусклом свете.

– У вас здорово получилось. Камера вас уже меньше пугает?

Меган удивилась, что он это помнит.

– Да, – по крайней мере, надеюсь, что так. Но ведь Родда очень старалась меня успокоить.

Вошла Родда и со света налетела на них раньше, чем они успели отойти. Чуть не потеряв равновесие, Меган на мгновение прижалась к груди Джеффа. Но прежде, чем она смутилась, Родда бесцеремонно отодвинула ее в сторону и радостно воскликнула:

– Джефф! Джефф Харрисон! Наклонись, я тебя поцелую в загорелую щеку! – Она звучно его чмокнула, оставив на щеке яркий след губной помады. – Я так рада тебя видеть, – продолжала она.

Меган повернулась и поспешила в офис. Она взяла позабытый журнал, но ее почти тут же снова прервали. На этот раз – Гил Смит, с волнением узнавший, что Джефф Харрисон в студии. Он спросил, не может ли Меган поскорее закончить работу, потому что ему хотелось встретиться с Джеффом. В коридоре раздались голоса. Судя по всему, многие сотрудники КТОА пришли поздороваться с бывшим директором станции.

Меган упорно работала еще целый час. Она уже заканчивала, когда почувствовала, что кто-то стоит за ее спиной. Обернувшись, девушка увидела Джеффа Харрисона, лениво прислонившегося к двери. Его серые глаза смеялись.

– У вас чернила на щеке, – сказал он.

– Неудивительно. – Меган взяла пудреницу и стерла пятно. – Вы что-то хотели? – спросила она.

– Да. Я хотел бы знать, не сжалитесь ли вы надо мной и не пообедаете ли со... – Меган открыла рот, чтобы отказаться. Она не поняла, догадался об этом Джефф или нет, потому что он быстро добавил: – Тетя Элен попросила меня пригласить вас и кое-что вам передать.

Меган почувствовала себя в ловушке. Об отказе не могло быть и речи. Элен де Матос была очаровательной и любезной хозяйкой и к тому же близкой подругой тети Клер.

– Спасибо. Вы подождете десять минут? – Она прошла мимо него в комнату отдыха.

Меган сердито провела расческой по волосам. Как мог мужчина так ей навязываться, если знал о ее чувствах к нему? Разве он ей не сказал в ту ночь в Гвадалахаре, что понимает, как не нравится ей? И все же, упомянув имя своей тети, вынудил Меган принять его приглашение. Она пожала плечами, надела бледно-голубое пальто и взяла сумочку. Из вежливости ей придется пообедать с Джеффом Харрисоном, но ничто не заставит ее провести в его обществе остаток вечера.

За обедом сероглазый Джефф снова выбил Меган из колеи. Совершенно беспристрастно он рассказал ей о рекламном агентстве, о своих успехах и некоторых планах на будущее. Меган снова подумала, как обманчива внешность. Если бы она не знала о другой стороне его характера, она бы... Что бы она сделала? Сочла его привлекательным? Честно говоря, Меган это показалось вполне возможным. Джефф был необыкновенно красивым молодым человеком. И все же она помнила, что почувствовала враждебность к нему еще до их первой встречи, – глядя на его фотографию и слушая, как тетя превозносит достоинства дорогого племянника. Меган сосредоточилась и стала его слушать.

– ...приятно опять встретиться со старыми друзьями. У меня всегда была слабость к КТОА – и к Картеру Бойду.

Меган не удержалась от вопроса:

– Так почему же вы уволились?

Брови, слишком темные по сравнению с белокурыми волосами Джеффа, взлетели вверх.

– Как я понимаю, вы хорошие друзья с Робом. Он наверняка объяснил вам причину моего ухода? – Глубокий блеск в серых глазах встревожил Меган.

Она глотнула воды и подняла взгляд.

– Только то, – холодно сказала она, – что вы хотели поработать в агентстве.

– Ясно, – произнес он, полез в карман куртки и вытащил маленький предмет в тонкой оберточной бумаге. – Привет от моей тети. Одна из горничных нашла его во время уборки.

Меган совершенно забыла, что Джефф говорил, будто должен что-то передать ей от тети. Озадаченная и притихшая, она протянула руку к свертку.

Это было... кольцо с аметистом, которое она купила в Тлакепаке. Приятно удивившись, Меган широко раскрыла глаза:

– Да ведь... да ведь я думала, что больше никогда его не увижу! Я даже не могла вспомнить, где его потеряла.

Что-то промелькнуло в глубине глаз Джеффа и исчезло, прежде чем Меган почувствовала, что их выражение изменилось.

– Наверное, оно куда-нибудь закатилось, а потом снова выкатилось, – весело сказал Джефф и посмотрел на часы. – Мне жаль уходить, но у меня встреча с Картером Бойдом.

Меган снова ощутила себя странно притихшей. План того, как закончить вечер, ей не понадобился. Она кивнула:

– Ничего. У меня есть работа, которой я собиралась заняться дома, так что ничего страшного.

Когда они выходили из ресторана, чей-то голос позвал:

– Джефф! Джефф, милый! – И стройная девушка с белокурыми волосами, в красивом черном костюме схватила Джеффа Харрисона за руку.

Он опустил глаза, и Меган показалось, что сквозь загар на лице Джеффа проступил румянец.

– О Хилари. Рад тебя видеть.

– Но, милый! – воскликнула девушка, махнув рукой терпеливо ждавшему ее спутнику. – Почему от тебя никогда нет вестей? Я тебе звонила, звонила, а ты ни разу не перезвонил мне!

Меган повернулась и медленно пошла к темно-синему «тандерберду» Джеффа.

У дверей квартиры она холодно попрощалась с ним.

– Спасибо за обед и мое кольцо, – сказала она. – Я напишу вашей тете, поблагодарю ее и...

– Это не обязательно. Я на днях буду разговаривать с тетей Элен – мне все равно надо позвонить ей насчет кое-чего – и передам ей вашу благодарность. Спокойной ночи, Меган. – И он ушел.

Озадаченная Меган вошла в квартиру и на мгновение остановилась у дверей. Не слишком ли горячо Джефф попросил ее не говорить о возвращении кольца Элен де Матос? И разве его объяснение насчет телефонного звонка тете не пришлось... слишком уж кстати? Но почему? Меган пожала плечами. Ее мало интересовал Джефф Харрисон, чтобы думать над его странным поведением. Она вдруг улыбнулась. Завтра среда. Завтра вернется Роб!

Была среда, почти полдень, а Меган, разочарованная, все еще не виделась с Робом. Гил сказал, что встретил его, когда рано утром вошел в здание. Меган попыталась убедить себя в том, что ее растущее негодование – просто ребячество. Роба не было два дня, разумеется, он занят. А она ждала, что он бросится прямо к ней? Но все разумные рассуждения не имели никакого эффекта.

Во время ленча Меган прошла мимо его офиса. Как раз когда она поравнялась с открытой дверью, из нее вышла Родда с пачкой бумаг в руке. Она не заметила Меган, повернулась, взглянула на бумаги и пошла в противоположном направлении.

В дверях Меган остановилась.

– Привет, Роб, – поздоровалась она, пытаясь скрыть скованность.

Он сидел за столом, нахмурив брови. Но когда Роб поднял голову и увидел Меган, его лицо прояснилось:

– О, Меган! Я хотел тебя видеть. Входи.

Меган не так представляла себе их встречу. Но ведь, насмешливо сказал ей внутренний голос, не думала же она, что он обнимет ее в студии? Почему-то Меган почувствовала себя незваной гостьей.

– Как прошла поездка? – неловко спросила она.