Появление летающих тарелок, а потом зеленых огненных шаров стало холодным душем для разведывательных ведомств США по завершении периода послевоенной эйфории. Неужели противник действительно совершил^ "квантовый скачок" и обогнал отечественную ракетную технологию? Могли ли зеленые шары быть советскими управляемыми снарядами, направленными против наших оборонных объектов? Никто не сомневался в том, что они существуют на самом деле. Но что они собой представляют?

Меморандум полковника Юстаса Поланда, датированный 13 января 1949 года и направленный командующему разведкой 4-й армии США в Форт-Хьюстоне, штат Техас, демонстрирует высокий уровень озабоченности и содержит несколько теорий.

"Наши учреждения в Нью-Мексико крайне обеспокоены этими феноменами. Они придерживаются мнения, что некое иностранное государство производит "пробные выстрелы" стратосферных [sic!] аппаратов, снабженных устройствами самоуничтожения. Более того, они считают, что, когда аппараты будут опробованы и усовершенствованы, на смену устройствам самоуничтожения могут прийти боеголовки.

Другая вероятная теория заключается в том, что наблюдаемые феномены представляют собой результат экспериментов по радиологической войне, выполняемых враждебной силой или государством, то есть воздействие лучей может оказаться смертельным, или же они послужили причиной нескольких авиакатастроф, недавно произошедших в этом районе.

Выдвигалось еще одно предположение: вполне вероятно, что правительство США проводит совершенно секретные эксперименты на одном из закрытых военных объектов".

Меморандум заканчивался предложением "созвать ученый совет для изучения ситуации", поскольку "необъяснимые инциденты, особенно возникающие в окрестностях секретных учреждений, не могут оставаться без внимания".

Вскоре грянул гром. Более сотни людей видели зеленый огненный шар в западном Техасе, Нью-Мексико и Колорадо вечером 30 января 1949 года. Согласно письму командующего авиабазой «Киртленд» директору AFOSI (копия направлена в ФБР), "общее количество наблюдений превышает 100… В АЕС, AFSWP (программа разработки специальных видов оружия ВС) и местном командовании 4-й армии встревожены возможными последствиями феномена".

Разумеется, они были встревожены, поскольку не могли доказать, что это не новейшие советские управляемые снаряды, проходящие испытания для бомбардировки тех самых объектов, где конструировались и изготовлялись наши атомные бомбы.

На следующий день оперативный агент ФБР в СанАнтонио, штат Техас, послал в штаб-квартиру ФБР письмо, которое начиналось таким образом:

"31 ЯНВАРЯ 1949 ГОДА

КОМУ: ДИРЕКТОРУ ФБР

ОТ: SAC САН-АНТОНИО, ТЕХАС

ТЕМА: ЗАЩИТА ЖИЗНЕННО ВАЖНЫХ ОБЪЕКТОВ

На последнем еженедельном разведывательном совещании с участием G-2 [армейская разведка], ONI [Разведывательное управление ВМС], AFOSI [Управление специальных расследований ВВС] и ФБР в штаб-квартире 4-й армии США обсуждалась проблема неопознанных атмосферных феноменов, иначе известных как "летающие диски", "летающие тарелки" и "огненные шары". Эта тема считается совершенно секретной по определению как армейской разведки, так и разведки ВВС".

В этом двухстраничном документе описывается история нашествия "зеленых огненных шаров" — феномена, который удостоился грифа "совершенно секретно" от сотрудников армейской разведки. Но сначала агент ФБР дает краткую сводку предыдущих событий:

— "Хорошо известно, что в течение последних двух лет из разных районов страны поступали многочисленные сообщения о неопознанных воздушных феноменах, которые на газетном жаргоне назывались "летающими дисками" или "летающими тарелками". Первые такие сообщения были отмечены в Швеции,[18] и тогда же возникло предположение, что объекты неизвестной природы имеют советское происхождение".

Агент описал свидетельство Чайлса-Уиттеда от 24 июля 1948 года о "ракетном корабле", который "появился из грозового облака перед самолетом компании "Истерн эрлайнс" и почти сразу же исчез в другом облаке, едва избежав столкновения" (описано в главе 5), прежде чем перейти к основной теме своего письма:

За последние два месяца поступило много сообщений о наблюдениях непонятных феноменов в окрестностях секретного атомного объекта в Лос-Аламосе, штат Нью-Мексико, где эти феномены, по всей видимости, проявлялись особенно часто. В течение декабря 1948 года 5, 6, 7, 8, 11, 13, 14, 20 и 28-го числа непонятные феномены в окрестностях Лос-Аламоса наблюдались сотрудниками AFOSI, гражданскими и военными пилотами, охранниками объекта, а также отдельными гражданами. 6 января 1949 года другой похожий объект был замечен в том же районе.

Доктор Линкольн Лапас, известный метеоролог [следовало бы сказать — специалист по метеографии], в целом руководил наблюдениями в ок рестностях Лос-Аламоса, пытаясь выяснить характеристики непонятных феноменов. До настоящего времени было получено мало конкретной информации.

В дневное время наблюдались феномены, которые, по предварительной оценке, напоминают инверсионный след, оставленный реактивным летательным аппаратом. В вечернее и ночное время неопознанные объекты имели форму ярко-зеленых огней, похожих на зеленый сигнал светофора или зеленый неоновый свет. В некоторых сообщениях указывается, что появление и исчезновение огней сопровождалось красной или оранжевой вспышкой. Согласно другим сообщениям, наблюдались также огни красного, белого, голубоватобелого и желтовато-зеленого цвета. При движении огней иногда наблюдается след из красноватых искр.

Спектральный анализ одного из огней показывает, что он может представлять собой соединение меди, используемое в ракетных экспериментах, которое полностью разлагается после взрыва, не оставляя следов. Отмечается, что в районе наблюдения феноменов не обнаружено каких-либо необычных следов или обломков.

Далее агент описывает маршруты и скорость движения огненных шаров и делает заявление, которое могло шокировать Гувера:

Согласно сообщениям, большинство объектов двигалось по курсу восток-запад, с вероятностью приближения из северного квадранта, что может быть последним этапом большого кругового маршрута, если местом их происхождения является Россия…

Как будто этого недостаточно, в полном соответствии с мнением полковника Гессера о том, что объекты имеют советское происхождение, агент сообщает, что доктор Лапас перечислил полдюжины причин, "по которым объекты не могут иметь метеоритное происхождение" и что…единственный вывод, к которому удалось прийти до сих пор, заключается в том, что это либо природные явления, которые не наблюдались ранее, либо объекты, изготовленные человеком. Нам неизвестно о научных экспериментах в США, которые могли бы привести к появлению подобных феноменов.

Реакция Гувера на сообщения об огненных шарах не содержится в доступных для изучения архивах ФБР. Однако можно предположить, что, после сравнения этой информации со словами Гессера, Гувер пришел к логическому выводу, что управляемые атомные снаряды из России нацелены на наши атомные объекты.

1 февраля полковник Юстас Поланд снова написал командующему армейской разведкой о "необычных огнях, недавно наблюдавшихся в окрестностях ЛосАламоса". В меморандуме говорится, что "в силу необъяснимости этих феноменов они стали источником озабоченности как для нас, так и для представителей АЕС и AFOSI". Поэтому Управление безопасности в Лос-Аламосе рекомендовало представителям "трех заинтересованных ведомств" (армии, АЕС и AFOSI) "провести совещание по этому вопросу с участием видных ученых". Совещание было назначено на 16 февраля.

Очевидно, командующий не проявил такой же озабоченности, поскольку в его ответе указано, что «необъяснимость» происходит только из-за недостатка информации и что "нет никаких оснований полагать, будто наблюдаемые явления связаны с неизвестными видами летательных аппаратов". (Словосочетание "неизвестные летательные аппараты" в данном контексте означает летающие тарелки.) В другом меморандуме, выпущенном Командованием военной разведки, указано, что представители АЕС тоже не испытывали беспокойства: "консультация с АЕС показывает, что они не дадут официального одобрения на проведение такого совещания, поскольку не считают его достаточно оправданным".