- Только она, - Шура кивнул на Родиона. - Я из попозже. Кто вы на самом деле, молодой человек?

  В собеседнике словно щёлкнуло какое-то реле. Он снова вспомнил себя блестящим морским офицером. Резко выпрямившись, морячок звонко шлёпнул задниками домашних туфель и проорал:

  - Фрегаттен-капитан Михель Кофр! Хайль Гитлер!

  - Зиг хайль, - рефлекторно отреагировала Машка и вскинула правую руку в нацистском приветствии, отчего подводный волк Деница окончательно уверовал, что перед ним люди из будущего.

  Кофр, живший на достаточно широкую ногу, вызвал лакея, приказал подать на стол чаю с бубликами. Несколько успокоившись в компании людей, которые не сочли его психом, Михель подробно рассказал свою историю.

  - Мне выпала редкая честь и возможность, господа, вернуться из будущего в настоящее и изменить всё будущее к лучшему. Я приложил все усилия, чтобы собрать все материалы, которые помогут мне во всех делах.

  - Что-то он слишком часто повторяет одни и те же слова. Особенно "все-все-всех", - шепнула Гитлер.

  - Он моряк, а не оратор. Пусть говорит как может, - отозвался Шура, а фрегаттен-капитан продолжил, не отвлекаясь на ехидные машкины комментарии.

  - Узнав о поражении в войне с Японией, а также пережив три революции, я понял, что Российская империя распалась именно из-за японцев. Победить их - и всё будет прекрасно.

  - А дебильная внутренняя политика самодержавия, общий экономический кризис, критическое положение народных масс и их недовольство режимом, революционные партии, Первая мировая война, наконец? Это мелочи? - прервал Кофра Шура. Он как недоучившийся историк был до глубины души возмущён столь примитивным подходом.

  - Конечно! Японцы - корень зла, остальная цепочка событий есть лишь следствие Цусимы. На чём я остановился? Значит, после Гражданской войны я вспомнил, что мой папа был таможенником. Я пошёл по его стопам - в контрабандисты.

  - Почти никакой разницы, - вставила Гитлер.

  - Работал в Китае под гордой кличкой Гуй Бок.

  Машка начала ржать.

  - Родион, ты чего? - строго одёрнул её дядюшка.

  - В китайских именах собственных поизносится не звонкое "Г", а смягчённо, как наше "Х". Поэтому ...уй Бок - это Членобок!

  Подводник немного обиделся, но продолжил.

  - Я заработал на контрабанде, деньги обратил в бриллианты. Потом трудился на судостроительных верфях Третьего Рейха, воевал в кригсмарине. Кое-что смог привезти с собой в прошлое, чтобы воспроизвести лодку здесь.

  Михаил вытащил кучу вещей, большей частью к подводному флоту ни малейшего отношения не имевших: пистолет-пулемёт МР-40, другие пистолеты, разную утварь, сувениры. Чертежей оказалось совсем не много. Карманов удивился - даже столь далёкому от судостроения человеку понятно, что документация на один корабль со всеми его комплектующими занимает существенный объём. Но Кофр рассудил иначе. Ограниченное место на перенос в прошлое он заполнил посудой со свастикой. Действительно, в 1903 году такой не достать. Шура лишь посочувствовал. Их собеседник так вжился в образ нацистского офицера, что без рюмки с паучьим крестом водка в горло не лезет.

  - Михель, вы предлагали Макарову строить подлодки образца 1940-х годов?

  - Я-я, натюрлих! Но он отказал. Говорит - сие не возможно, уровень машиностроения, судостроения, чёрной и цветной металлургии, электротехники, радиосвязи, пневматики, оптики и дюжины других отраслей промышленности отстаёт на десятилетия от подобных технологий.

  - Вдруг он прав? - осторожно вякнула Гитлер.

  - Наплевать! - гордо заявил Членобок. - Чертежи есть, размещу заказы. Уж что-что, а это я умею делать. Увидите - изумитесь. Достаточно двух отрядов субмарин во Владивостоке и Порт-Артуре, и армия микадо окажется отрезанной от Кореи и Манчжурии.

  - Вряд ли, - усомнился Шура. - В мировых войнах ни у кого блокада не удалась, а лодки ходили сотнями. Подавляющее большинство надводных кораблей благополучно добиралась до порта назначения.

  - Что же вы, милостивый государь, предлагаете сидеть и безучастно ждать, когда Родина в опасности? Надо пробовать хоть что-нибудь!

  Уязвлённые попаданцы, обвинённые в отсутствии патриотизма, смутились и признали - лучше делать хоть что-то, чем ничего. И на следующий день отправились по заводам "размещать заказ", как напористо и таинственно заявил Михаил.

  Крупных промышленных предприятий, как казённых, так и приватных, в Санкт-Петербурге и окрестностях изрядное количество. Чтобы объехать их всех и получить от ворот поворот, компаньоны потратили две недели и не солоно хлебавши вновь навестили Макарова. Тот понял, что сегодня в психушке день открытых дверей, но внезапно проявил участие. В конце концов, троица авантюристов готова рисковать своими деньгами и головами. Пусть хотя бы печальный опыт их невероятного детища послужит уроком российскому флоту. И знаменитый адмирал написал письмо на один из Кронштадтских заводов, где ему не могли отказать.

  Управляющий глянул на заявку с невыразимой тоской. Ох уж эти дилетанты-самоучки с полными карманами шальных денег.

  - Адмиралу не пойти навстречу совершенно невозможно. Ладно. В конце концов, это ваше право заказывать что угодно. Сделаем вам хоть чёрта в ступе. Могу выделить стапель на сооружение одного корпуса водоизмещением в тысячу тонн, а деньги заводу нужны всегда. Но ваше уё..., в смысле - произведение, непременно утопнет. Зачем, я спрашиваю, заводу такая репутация?

  - Репутация стоит денег. Деньги будут, - отрезал Кофр с интонациями китайского контрабандиста. - А почему только один?

  - Сожалею-с! Казённые подряды в сторону не отодвинешь.

  Попаданцы, мечтавшие о двадцати или тридцати U-ботах, печально переглянулись. Одна лодка - куда меньше, чем двадцать. Но намного больше чем ноль.

  - Как назовём лохань, судари? - управляющий достал бланки и приготовил перо.

  - Акула! - заявил Кофр.

  - Не, они как уходят на глубину, так и не всплывают. Плохая примета, - отмёл его предложение Шура. - Как назывались лодки русского подплава? Барс, Гепард, Кугуар, Рысь, Львица, Пантера, Волк. Что у них общего в именах?

  - Шерстяные все, - Гитлер глянула на своё отражение в ручном зеркале и фыркнула при виде растрепавшихся волос. - Косматые.

  - Пишите "Косматка". Ежели что - поменяем до спуска на воду.

  Но название прижилось.

  Опытные инженеры-судостроители отказались участвовать в авантюре даже под угрозой увольнения с завода. Наконец, по извечному русскому принципу, в соответствии с которым строслужащие дедуют в отношении молодых, управляющий поручил "Косматку" юному инженеру, недавнему выпускнику Морского училища - Семёну Семёновичу Утопленникову.

  Тот долго отбивался, категорически не хотел верить, что конструкция лодки проверена в 1940-х годах. Кофр рассердился, достал МР-40 и дал очередь в протолок. Только глядя на машинен-пистоле, в народе обзывавшееся "Шмайссер", Утопленников поверил, что речь идёт об оружии будущего. На него тут же обрушился водопад информации о субмаринах и их главенствующей роли в переустройстве России.

  В наибольший шок заводчанина ввергли чертежи. Михаил, хвастаясь трудовым стажем на нацистской верфи, извлёк полотнища с изображением субмарины UB-III образца 1917 года, предвоенной "семёрки" и его любимой "девятки".

  - Глядите. За основу принимаем девятую модель. Но у неё корпус скреплён сваркой... Не берите в голову, используйте обычные заклёпки. А где заклёпочные узлы не выходят, заимствуйте их из чертежей UB-III. В общем, нужен гибрид UB-III и "девятки" с некоторыми узлами от "семёрки". Состыкуйте их как-нибудь.