- Ну, не знаю. Подойти боюсь. Александр ко мне неровно дышит, но рядом с ним волчица Нарышкина, норовит любой глаза выцарапать, аще у самой связь с Гагариным.

  - Лётчиком-космонавтом? Он тоже здесь? Попаданец?

  - Князем Гагариным! - Мария облила Шуру презрением. Соромно не знать общеизвестное.

  В одном она оказалась права. К самодержцу её не подпустили, а император не явил волю, чтобы доверенные люди отыскали распутную графиню для тайного рандеву. Несолоно хлебавши попаданцы велели закладывать карету и отправились в Варшаву на перехват Наполеона.

  Огрызок Речи Посполитой, остаток некогда могучего королевства, пришествию Наполеона возрадовался как явлению Христа. По здравому размышлению корсиканец решил, что не в состоянии держать на востоке армию в противовес русским варварам, вооружённым медведями, матрёшками и балалайками. Потому между цивилизованной Европой и дикой Русью санитарным кордоном должно расположиться буферное Польское государство, коему и предстоит стеречь азиатов. Бонапарт пообещал полякам вернуть Галицию, Малороссию, Литву с Белой Русью, восстановив державу "от можа до можа", то бишь от Балтийского до Чёрного моря, презентовав земли, которые самому не нужны. Оттого паны наточили кривые сабли и уланские пики, прокричали "виват Великому Императору" и приготовились восстановить шляхетско-рыцарскую воинскую славу, отплатив русским за тщательно лелеемые обиды.

  Варшава стреляла фейерверками, кружилась балами и напивалась на народных гуляньях. На празднестве в старом дворце Круля Посполитого Шура и Маша услышали, наконец, долгожданное представление.

  - Его!!! Императорское!!! Величество!!! Napoleone Buonaparte!!!

  Император Республики, а именно так звучал его титул некоторое время, поразительно напомнил Гитлера. Такой же властный коротышка с чёлкой, спадающей на лоб. Но Гитлер на взлёте карьеры был строен. Белые трико Бонапарта обтянули предательски полнеющие ляжки, правая рука засунута за отворот камзола, чуть прикрывая выпирающий животик.

  - Валевская рядом с корсиканцем. Наполеон женился на австриячке, стало быть, амуры у них закончены. Есьмь бастард , получивший титул графа. Император терпит Валевскую, но глазами стреляет по сторонам. Глаза низко, аккурат на вышине моего бюста и декольте. Абы соски не выпали, - Машка просчитала ситуацию со скрупулёзностью полководца, отправляющего в бой стотысячную армию. - Атакую!

  Мощная полячка, с виду опиравшаяся на левый локоть монарха, из-за превосходства в росте поддерживала его, напоминая крейсер, к коему пришвартован жалкий миноносец. Мария в окружении юбочного кринолина изобразила линкор, а её выставленные из декольте прелести - расчехлённые орудия главного калибра. Даже с расстояния полукабельтова Шура разглядел, что императора накрыло первым же залпом, осталось добить и взять на абордаж. Времени с вечера и до исхода ночи хватило с запасом. Раздосадованная Валевская обрубила концы и отвалила с рейда.

  Закончился май, минул июнь, а огромная императорская армия по-прежнему торчала близ Варшавы. У Наполеона появилось более интересное занятие, нежели война. Он объявил о расторжении брака с Марией-Луизой Габсбург-Лотарингской, эрцгерцогиней Австрийской, родившей ему наследника Наполеона II, чем испортил отношения с Габсбургским домом и лишился поддержки австрийской армии в будущей русской кампании, которой избежать не удалось.

  Нет, Александр I, вооруживший армию наступательными пушками, конями, ружьями и сапогами, так и не ударил первым, весьма расстроив Грызуна. Просто однажды румяное личико графини Марии Сью покрылось пятнами токсикоза. Наполеон объявил её законной женой, третьей по счёту, прервал интимный забег на длинную дистанцию и двинул на восток во славу будущего наследника Французской империи и его очаровательной матери, потеряв на амурные подвиги бесценные тёплые месяцы 1812 года.

  Французы и поляки атаковали редуты, увязая по колено в снегу. Тонконогие французские скакуны проваливались по стремя. Что с ними сделала русская картечь из наступательных пушек-шакалов, описать невозможно. Проблем со снабжением, подкосивших армию завоевателей в прошлой версии истории, в этот раз не возникло - снабжать оказалось некого.

  Шурка примчался в Варшаву, переполненный радостными новостями. Москва не сдана и не сгорела, враг разбит, амбициозный коротыш попал в плен. Вместо сочувствия Машка разрыдалась, поддерживая руками изрядных размеров живот.

  - Я его законная жена! Сиречь - наши войска разбиты, а не русские... И мон ами Наполеоша... Я его полюбить успела... Почти. А на острове Святой Елены совершенно нет удобств, даже по меркам начала XIX века. Поведай мне, Шурик, отчего такая несправедливость? В кои-то веки я в женском теле, не срамном и убогом яко перед Крымской войной, и так попала. Попаданка... - она вновь заревела, а её коллега по межвременным путешествиям подумал, что вероятность беременности молодой и красивой дамы много выше, нежели у толстой перезрелой тёти или, тем более, мужика.

  Углубляясь в прошлое, Маша и Шура увидели развитие наоборот. Большие города сжались до городков и деревень, снизилась этажность домов, мощёные дороги превратились в просёлки. Но начало XVIII века их потрясло особенно.

  - Зело дивно! Неужто и впрямь так тяжко жилось при Петре?

  Мэри только тяжко вздохнула. Здесь и ассамблеи да балы лишь появляются. Разве что в Англию уехать. Но где деньги взять, да не русские рубли, а талеры, гульдены фунты? Попаданческие навыки здесь без толку. Азартными играми не заработаешь, бизнес без начального капитала не сотворишь. Разве что просить Шуру вспомнить лихие умения времён НКВД и сыграть пьесу "тать в ночи", ограбив купца?

  Уникальная российская столица, заложенная на земле, формально ещё шведской, свелась к Петропавловской крепости да небольшой куче деревянных домов. На месте будущего Зимнего дворца, Адмиралтейства и прочих знатных мест Северной Пальмиры лишь комариные болота. Сырое небо извергает на головы дождь, столь же противный, как и в ноябре 1917 года.

  От левого берега Невы к Каменному острову перекинут мост, даже не на плакштоутах, а плотах. Понятно, что каждую весну его смывает. Явно безо всякого доверия к сему сооружению местные предпочитают баркасы, кои снуют меж берегами.

  Карманов сунул руку в карман... Дурацкое выражение. Да и кармана не обнаружилось. Тесная помесь камзола и кафтана такового вместилища не имеет. В меркантильное петровское время перевозчик "за так" не переправит.

  У Марии также пусто. Одетая в дорожный костюм мещанки среднего достатка сообразно погоде конца сентября, она смотрелась бы уместно в сопровождении мужика и дворовой девки, кои в незнатных купеческих семьях заменяли горничную да кучера с вещами, повозкой и кошелём. В который раз неведомый рок, бросающий их сквозь пространство-время, отправил назад по исторической шкале, не озаботившись снабдить ни вещами, ни документами, ни серебром. У Шуры даже шпаги нет, к партикулярному костюму она не положена.

  Значит - по схеме, привычной с 1939 года, пробиваться на приём к власть имущим, удивлять россказнями про грядущее и прислоняться к казённому вымени для добычи средств к существованию. Машка, зная сластолюбие монарха и обнаружив в лужице вполне приличное отражение собственной мордочки, выстроила не слишком оригинальный, но обычно безотказный план. Проблема лишь в одном - попасть к государю. Не известно, в Питере ли он. Война со Швецией и другие дела запросто сего достойного мужа призвать могли.

  А пока попаданцы удивлялись оборванческому виду солдат и обывателей, не самому блестящему у белой публики, запущенности экипажей и редкой худобе лошадей, их заметил патруль.

  - Кто такие?

  - Путешественники англицкие, до царя чающие попасть. Аз есмь худыми людьми грабленый, ни пашпарту, ни вещей, сэр офицер. Я есть мистер Алекс Карм, моя спутница баронесса Мери Сью. Вести государю везём важные. Али он не в Петербурхе? - тренированный попаданец моментально выдал легенду. Не первый и, похоже, не последний раз.