Лицо Тай выразило недоумение. Похоже, надо формулировать четко и ясно, без витиеватых обиняков. Дипломат из меня никудышный.

– Делла рассказала свой сон всемведьмам Эвра?

– Нет, только тем, кто без колебаний был готов слушать. Затем я отправила Деллу на континент. За это время оставшиеся девочки Эвра созрели бы до добровольного согласия. Мне не хотелось на них давить. Они у меня не только наиболее талантливые, но и самые… мм… свободолюбивые. Свободолюбие – неотъемлемая черта таланта. Но, позавидовав рядовым ведьмам, сумевшим через Деллу ощутить присутствие богини Мэй, они наверняка и сами захотели бы это испробовать. – После небольшой паузы Наставница со снисходительной улыбкой добавила: – Не огорчайтесь, если подобные мотивы недоступны вашему пониманию. Человеку, даже обладающему магическими способностями, не дано понять истинную ведьму. Просто поверьте мне на слово.

Чего недоступного в обычных законах психологии? Бедные двоечники – неужели и я с ними так обращаюсь, талдыча по сто раз элементарные вещи? Вернусь, обязательно за собой прослежу.

– То есть Делла поговорила не со всеми, – сделала вывод я. – А можно получить список тех, кто с ней не беседовал?

Тай нахмурилась:

– Ну… вероятно, Ригнар в курсе. Только зачем это вам? Если на Эллии хотят знать, кто готов туда вернуться, а кто нет, так ситуация, увы, переменилась. Да, сперва все, открывшие мозг сну Деллы, были согласны покинуть Фабр. Но в связи с убийством среди них произошел раскол. Одни считают, что следует как можно скорее выполнить ее наказ, другие – что необходимо остаться здесь, пока не разоблачат преступницу. Советую вам не отвлекаться на постороннее, а заняться главным. Найдите убийцу, и остальные проблемы решатся сами собой.

– Потому я и прошу список, – несколько опешив, прервала отповедь я. – Ведьмы, ощутившие правдивость сна Деллы, наверняка искренне хотят на Эллию.

– Разумеется, – сухо согласилась Наставница. – Мысль о долгих мучениях твоей неприкаянной души не слишком приятна. Однако долг выше личных интересов. Некоторые считают долгом перед Деллой не уезжать до раскрытия преступления и даже готовы рискнуть ради этого собственной душой.

– Но убивать Деллу они не стали бы? – неуверенно предположила я. Мысль казалась совершенно очевидной, но Тай так упорно ее игнорировала, что я засомневалась. Вдруг у ведьм и впрямь особая психология, недоступная пониманию простых смертных?

Наставница, прищурившись, задумчиво произнесла:

– Вы имеете в виду… смерть Деллы причинила им вред, отдалив возвращение… не просто вред – над ними нависла страшная угроза, на которую никто и никогда не согласилась бы обречь себя добровольно… – Неожиданно Тай улыбнулась и совсем другим, естественным и бодрым тоном закончила: – Я рада, что к нам прислали именно вас. Честно говоря, сперва я была немного разочарована. А теперь понимаю – жители отсталого мира, где часто происходят преступления и мало магии, имеют больше шансов на успех.

– Мы постараемся! – горячо заверила Лиза.

Мне, конечно, было странно, что на Фабре не додумались до столь простой вещи, как отсечь заведомо невиновных. Возгордиться мощью импортированного ума мешало одно обстоятельство. Как ни обидно, собеседница права по поводу отсталого мира. Убийства на Земле настолько естественны, что мы даже используем их для развлечения. То есть убиваем со скуки, слава богу, пока нечасто, зато милицейские сериалы крутят по телевидению непрерывно, а книжные полки ломятся от детективов. В результате каждый школьник, даже не выучив таблицу умножения, прекрасно знает, с чего начать расследование. А теперь вообразим Фабр, где в ответ на редкие нарушения закона ведьма вызывает к себе любовь подозреваемого, смотрит ему в душу и отдает приказ честно рассказать о деянии в подробностях. Естественно, наши традиционные методы для них в диковинку.

– Обратитесь к Ригнар, – повторила Тай, – а если она не поможет, сообщите мне. Думаю, мы решим проблему со списком. Блестящая идея! Хотя бы часть девочек почувствует себя спокойнее. Вы не представляете, как губительна сложившаяся ситуация для атмосферы Эвра.

Я как раз представляла. Невелика радость – перестать доверять тем, с кем живешь бок о бок, делая общее дело, несколько сотен лет. Даже без поручения Элл я бы очень хотела помочь ведьмам Фабра. Причем, если совсем недавно ситуация представлялась мне тупиковой, именно теперь возникла надежда. Да, мы неопытные сыщицы – но здешние преступницы еще неопытней! Они владеют магией, зато понятия не имеют об уликах, алиби, отпечатках пальцев и других азах детективного мастерства. Никогда не думала, что буду радоваться низкому моральному уровню жителей Земли, однако в данном конкретном случае он дает нам преимущество.

И я, взбодрившись, небрежно известила:

– А теперь надо осмотреть место преступления.

Правда, вместо лупы у нас театральный бинокль, к тому же за шесть дней следы наверняка затоптали, но, хоть попытаться их обнаружить, мы обязаны! Наверное, не зря это – непременная часть стандартной процедуры?

– Место преступления? – растерянно повторила Тай. – То есть место, где нашли бедную Деллу… Дворец совещаний? – Собеседница, вздрогнув, с ужасом уставилась мне в глаза. – Вы думаете, убийца сейчас там?

Женька, не выдержав, заржала:

– Ага, сидит всю неделю, дожидается, пока мы его поймаем!

Наставница окинула ее укоризненным взглядом:

– Не думаю, что это повод для шуток. Если бы одна из ведьм отказалась покидать Дворец совещаний, мне бы, разумеется, доложили. Я просто имела в виду… – Она, замявшись, снова повернулась ко мне: – У вас большой опыт общения с убийцами, и, раз вы хотите пойти на место преступления, значит, не без причины. Убийцы что, любят туда возвращаться? Зачем?

Я неопределенно передернула плечами. Откуда-то у меня было мнение, что таки да, любят, однако в подтверждение в памяти всплыл один Раскольников, которого вряд ли назовешь типичным. А тут еще резонный вопрос – зачем? Если честно, ума не приложу. Я бы ни за что не вернулась, скорее спряталась. Впрочем, мой жизненный опыт не столь печален, как предполагает Тай, поэтому судить не рискну. Однако разочаровывать собеседницу не хотелось. Репутация, она помогает делу. Поэтому я изрекла:

– Мы поищем там полезные следы.

– Вы разбираетесь в следах аур? – обрадовалась Тай. – Удачно. Хотя, – собеседница помрачнела, – в данном случае вряд ли что поможет. Во Дворце совещаний после убийства побывали все ведьмы Эвра. Смесь возбужденных аур угнетающе действует на психику, поэтому пришлось срочно стерилизовать помещение. – То есть вы уничтожили улики? – возмутилась Женька.

– Улики?

– То, что указывает на личность преступника.

– На личность преступницы указаний не было, – отрезала Тай. – Я вам только что объяснила – была страшная смесь негативных аур. Уж не сомневайтесь, знай я, кто убийца, не стала бы просить помощь со стороны.

– В любом случае, что сделано, то сделано, – примирительно заметила Лиза.

Тем временем мой тренированный чтением мозг дозрел до следующего вопроса, и я с энтузиазмом возгласила:

– Кто и при каких обстоятельствах обнаружил тело?

Жаль, конечно, что я не сообразила захватить с собой на другую планету свежий детектив. Открыла бы его и зачитывала сцену допроса фраза за фразой, а то информация выскакивает из меня маленькими порциями, причем в произвольном порядке.

– Тело обнаружила я, – с горечью поведала Наставница.

Гмм… по логике вещей, ее стоило записать в первые подозреваемые. Нашедшие труп всегда считаются таковыми – трудно сказать, почему. Мне-то кажется, вляпается скорее невиновный, а преступник затаится. Однако в нашем случае ситуация совсем уж вопиющая. Тай умудрилась не только обнаружить тело, но и избавиться от улик! Оправдывает ее лишь то, что она и слова-то данного не знает. Кроме того, именно она вызвала нас для расследования… или это хитрый отвлекающий маневр?

– Расскажите поподробнее, – вздохнув, попросила я.