От семей, желавших пристроить своих дочерей в столь перспективное «учебное заведение», как «Олений парк» (после его окончания иногда выдавалось до ста тысяч ливров), не было отбоя, так что предварительный отбор многочисленных претенденток вскоре пришлось вверить заботам дотошного начальника полиции Беррье.

Король был очень доволен, теперь он мог менять партнерш, когда ему вздумается, и были они на любой вкус: маленькие и высокие, пухленькие и худющие, молчаливые и болтливые, блондинки и брюнетки… А мудрая учредительница «Оленьего парка» осталась самым влиятельным и добрым его другом. Так маркиза де Помпадур сумела сохранить место официальной фаворитки Его Величества.

За развитием этой интриги наблюдал весь Париж. Многие считали, что дни маркизы де Помпадур сочтены. Завистники шептались:

— По всей видимости, наша главная султанша скоро потеряет свое привилегированное положение.

Но они ошибались. Людовик XV оставил своей фаворитке все ее привилегии.

Итак, роль женщины и любовницы короля маркиза де Помпадур играла почти шесть лет. Ее новая роль сохранится еще тринадцать лет — до самой ее смерти. И пока она оставалась жива, у Людовика XV не было постоянной возлюбленной, то есть женщины, которой бы удалось удержать его привязанность на более или менее продолжительное время. Король просто не хотел второй маркизы де Помпадур. Она у него уже была, он привык к ней, она его во всех отношениях устраивала. Короче говоря, он любил ее, но любовью достаточно специфической. Хотя почему специфической, ведь многие мужчины поступают со своими любимыми подобным образом? Это, конечно, так, но очень немногие делают это настолько открыто, можно сказать, искренне, не испытывая ни малейших моральных неудобств и угрызений совести.

Луизон О’Морфи, так понравившуюся Казанове, в «Оленьем парке» очень скоро заменила ее двадцатилетняя сестра Брижитт. Король вообще любил иметь в любовницах родных сестер, любил менять одну сестру на другую, особенно если они были похожи друг на друга внешне. Позже в его постели побывали мадемуазель Робер, мадемуазель Фуке и еще несколько сотен подобных девчонок, имен которых история для нас и не сохранила. Да и к чему нам эти имена; все они были похожи одна на другую, как две капли воды: красивенькие (чтобы нравились королю) и глупенькие (чтобы не задавали лишних вопросов и не претендовали на многое).

Обычно Людовик XV не удовлетворялся содержанием одной любовницы. Боясь заразиться некоторыми, как он считал, смертельными болезнями, типа золотухи, он забирал у родителей совсем еще юных девочек и формировал из них некий «резерв наложниц». В основном это были девочки в возрасте от девяти до двенадцати лет. Сначала их красота должна была привлечь внимание специальных агентов начальника полиции Беррье, которые выкупали девочек у родителей и переселяли их в Версаль. Там Людовик XV проводил с ними долгие часы. Ему нравилось раздевать их, мыть в ванной, наряжать. Он сам заботился о преподавании им основ религии, обучал их чтению, письму и молитвам. Увлекая их затем в пучину плотских удовольствий, он сам молился, встав рядом с ними на колени.

Девочки-подростки находились в разных местах. Для их размещения король купил в районе «Оленьего парка» еще несколько домов, остававшихся незанятыми. Известно, например, что именно для этих целей им были приобретены дома на месте нынешних дома № 78 по улице д’Анжу и № 14 по улице Сен-Луи, а также третий — по авеню Сен-Клу.

Один из этих маленьких домиков, названный Эрмитажем, принадлежал мадам де Помпадур, ставшей, как уже было сказано, наперсницей короля. Чего только не сделаешь, если любишь, и уж тем более, если хочешь сохранить свое высокое положение и политическое влияние…

Таков был знаменитый «Олений парк» — несколько домиков, разбросанных в Версальском квартале, и в каждом из них обитала одна или две юные красотки.

Существует одно стойкое заблуждение, в котором повинны некоторые историки. Оно заключается во взгляде на «Олений парк» как на одну из основных причин развала финансов французского королевства. Утверждается, например, что счета на содержание «Оленьего парка» всегда оплачивались наличными, что счета эти исчислялись миллионами, а в некоторых источниках речь идет даже о миллиарде. В действительности же, и это сейчас подтверждено документально, траты на содержание маленьких домиков составили за шестнадцать лет лишь несколько сот тысяч ливров. Это пустяк по сравнению с тридцатью шестью миллионами ливров (примерно четыре миллиарда старых франков), в которые маркиза де Помпадур обошлась Франции за девятнадцать лет своего пребывания при Людовике XV.

Воистину, целая россыпь молоденьких девушек для утех порой обходится намного дешевле одной высокопоставленной дамы, занявшей прочные позиции в сердце…

— У нашего правителя тяга ко всему прекрасному… — судачили о короле придворные. И тут же добавляли: —…и ко всему новому.

Очевидно, что страсть короля к девственницам стала известна во всем королевстве. И многие тщеславные родители начали особенно заботиться о добродетели своих наследниц, чтобы услужить потом Его Величеству. Те, кто желал своим дочкам дорогих подарков и денег, готовы были идти на любые низости, лишь бы Людовик XV стал их тайным зятем. Установилась жестокая конкуренция за кратковременное пребывание в его постели. Некоторые даже делали королю вполне деловые предложения. Вот, к примеру, письмо одного отца семейства:

«Ведомый горячей любовью к священной королевской персоне, я имею счастье быть отцом очаровательной девушки, настоящего чуда свежести, красоты, молодости и здоровья. Я был бы счастлив, если бы Его Величество соблаговолил нарушить ее девственность. Подобная милость была бы для меня ценнейшим вознаграждением за мою долгую и верную службу в армии короля».

К этому необычному своей циничностью письму было приложено медицинское свидетельство, подтверждающее девственность юной особы. Как следствие, через несколько дней «чудо свежести» уже жило в «Оленьем парке».

Подобная предупредительность подданных была по душе Людовику XV, у которого таким образом появилась возможность буквально каждый вечер наслаждаться новой прелестницей. И что удивительно, подобное не только никого не шокировало, но и даже считалось чем-то само собой разумеющимся. Впрочем, светская жизнь при дворе Людовика XV и не подразумевала ничего иного, кроме праздности и удовольствий.

Казанова характеризует французского короля следующим образом:

«Людовик XV был велик во всем и не имел бы вовсе изъянов, когда бы льстецы не принудили его их приобрести. Как мог он знать, что поступает дурно, если все в один голос твердили, что он лучший из королей?»

Среди дворцовой суеты и блеска царила поразительная сердечная пустота. По всей видимости, даже понятия о греховности того или иного поступка в те времена были совершенно особенными. Да и весь образ мыслей был таков, что любовь сделалась столь нескромной и доступной, что отношения между мужчиной и женщиной завязывались часто даже без всякой нежности друг к другу, а просто из удобства и физиологической потребности. При этом возмущало всех лишь поведение маркизы де Помпадур. Это и понятно, ведь она была во дворце инородным телом в прямом и переносном смысле этого слова, а, как известно, «что позволено Юпитеру, то не позволено…» Каждый мог продолжить эту фразу в зависимости от своего местоположения по отношению к этому самому Юпитеру.

И в эту страну Казанова приехал, чтобы начать новую жизнь! Определенно он сделал не самый правильный выбор…

Кстати сказать, находясь в Париже, Казанова оказался еще раз замешан в историю взаимоотношений Людовика XV с его многочисленными женщинами. Но сначала он совершенно случайно повстречался с венецианской певицей по имени Джульетта, с которой раньше был знаком. В Париже она находилась под именем мадам Кверини. Казанова был изумлен, увидев ее, и она изумилась не менее. Она была под руку с маркизом де Сен-Симоном, адъютантом принца де Конти.