Золото, которое Кидд привез с собой в Нью-Йорк, было прихвачено из различных тайных хранилищ. Всего с ним было на 14 000 фунтов стерлингов золота, крохотная доля тех баснословных 400 000 фунтов, которые приписывала ему молва. Такая крупная недостача привела к тому, что еще многие зарабатывали деньги на последовавших поисках спрятанных сокровищ. Даже президента Франклина Рузвельта захватила эта золотая лихорадка. Но никто ничего так и не обнаружил.

Наиболее распространенная версия легенды утверждает, что он спрятал свои сокровища где-то на восточном берегу Северной Америки. Он высадился между Вест-Индией и Канадой со всеми своими сокровищами и зарыл их глубоко в земле.

Но что, если он спрятал клад, прежде чем отправился в Нью-Йорк, даже до прибытия на Испаньолу? Он мог найти пустынный остров с удобной гаванью где-то в Карибском море. Что, если он посетил Кулебру?

Остров этот был на его пути. Его холмистый рельеф, извилистая береговая линия с единственной удобной гаванью удивительно напоминает Остров Сокровищ, описанный Робертом Льюисом Стивенсоном. Если и хранится где-нибудь спрятанный клад, то почему не на Кулебре?

Бартоломью Грейс в это верил, но Грейс – вымышленный персонаж. В Вест-Индии 1803 года, согласно версии, изложенной отцом Джона Спенсера – которую поддержал Роланд Эбби, – морские разбойники нападали на проходившие вдоль побережья суда на лодках. Грейс должен был быть гораздо опаснее. Его военно-морская карьера схожа с печальной историей Джона Родни, сына крупного английского флотоводца Джорджа Родни. Джон поступил во флот мичманом в возрасте пятнадцати лет и менее чем через неделю стал лейтенантом. Еще менее двух месяцев ему понадобилось на то, чтобы сделаться капитаном. Но в пираты Джон Родни не пошел. Он весьма посредственно капитанствовал еще шесть десятков лет.

Черная Книга, которую использовал Бартоломью Грейс, действительно существовала. В ней были записаны древние законы Олрона в виде, которые в XII в. ввел в Англии король Ричард I. Этот музейный экземпляр в последний раз видели в Верховном Суде Адмиралтейства около 1800 года, откуда он и исчез как раз вовремя, чтобы появиться на борту «Рассудительного» в каюте Грейса,

О пиратах написано множество книг. Одна из первых появилась в 1724 году, ее автором часто называют Даниеля Дефо. Она многократно переиздавалась под названием «Общая история пиратов». Рекомендую также две из моих, любимых: «Пираты» Дэвида Митчелла и особенно – чудесную книгу «Под черным флагом» Дэвида Кордингли, который зачастую развенчивает легендарных морских разбойников.

Последнее приключение Джона Спенсера началось в редакции газеты в маленьком городке на северо-западном побережье Канады. Кабинет принадлежал издателю и редактору Брюсу Вишарту, с которым мы часами говорили о пиратах, шхунах и пушках.

В двух шагах от редакции находится библиотека Принс-Руперта, где книга окончательно оформилась в соответствии с фактами, обнаруженными исследователем-библиотекарем Катлин Ларкин. Тропическая лихорадка послала мореплавателей в болота, поиски сокровищ Кидда привели «Дракона» и безымянный бриг с Дашером на Кулебру. Представление среднего англичанина начала XIX века о Карибике внушило Джону Спенсеру страх перед людоедами, а Роланду Эбби – желание всадить ядро в пиратишек.

Отец мой так же интересовался этим приключением, как и первой книгой, штудируя книги о пиратах и кораблях; Он помог мне избежать ряда ошибок и несоответствий.

Джейн Джордан Браун, мой литературный агент, внесла ряд предложений, существенно обогативших книгу.

Лори Хорврк редактировала книгу, помогая мне на ранней стадий, но затем она сменила место работы, и появилась Франсуаза Бюи, нашедшая ряд недостатков и внёсшая ряд ценных предложений. Именно благодаря ей Горн появляется в своей шлюпке в тысяче миль от суши.

И все это время моя жена, Кристин Миллер, мирилась со стопками книг в доме, воинственной музыкой и «Стальным сердцем» и даже с грохотом пушек, когда я имитировал морские сражения на своем компьютере.

Всем им я выражаю свою благодарность и признательность. Я счастлив, что знаком с ними.

Йен Лоуренс учился ходить под парусом на крохотном озере посреди бескрайних прерий в возрасте девяти лет. С того времени и на всю жизнь он полюбил море. У него было множество плавсредств, включая военный вельбот и лодку, построенную из бумаги в порядке эксперимента. Сейчас он совершает свои путешествия на одномачтовой яхте под названием «Коннекшен».

Со своей постоянной попутчицей Кристин Миллер и маленькой собачкой Шкипером Доуренс ходит вдоль северо-западного побережья Америки, исследуя островки и залцвчцки Британской Колумбии. Об этих путешествиях он написал две научно-популярные книжки.

Бывший журналист, сейчас он посвящает все свое время писательской работе. Большой успех имели две предыдущие книги: «Мародеры» и «Контрабандисты».

Банка – 1) скамья на шлюпке; 2) мель.

Баркас – самая большая шлюпка (14-22-весельная) для перевозки большого числа команды или тяжелых грузов.

Бизань-мачта – третья мачта, считая с носа.

Бимс – балка, соединяющая борта корабля и служащая основанием для палубы.

Битенг – чугунная или стальная литая полая тумба, прочно укрепленная на палубе. Служит для уменьшения скорости движения якорной цепи при отдаче якоря за счет трения ее о поверхность.

Боцман – лицо младшего командного состава. В обязанности боцмана входит содержание корабля в чистоте, руководство и наблюдение за общественными работами и обучение команды морскому делу.

Бриг – двухмачтовое парусное судно.

Бриз – ветер, дующий вследствие неравномернности нагревания суши и воды днем с моря на сушу, а ночью с суши на море.

Бушприт – горизонтальное или наклонное дерево, выдающееся с носа судна. Служит для постановки косых треугольных парусов.

Baнты – снасти стоячего такелажа, которыми укрепляются с боков мачты.

Вельбот – быстроходная прочная шлюпка, применяющаяся в китобойном промысле.

Галс – курс судна относительно ветра. Если ветер дует в левый борт, судно идет левым галсом; если в правый – правым.

Гафель – наклонное рангоутное дерево, укрепленное сзади мачты и служащее для привязывания верхней кромки носового паруса.

Гик – горизонтальное рангоутное дерево, по которому растягивается нижняя кромка паруса.

Грош – нижний прямой парус на второй мачте от носа.

Зарифить – уменьшить площадь паруса с помощью завязок, расположенных рядами на парусах.

Кабельтов – единица длины, равная 183 м.

Кабестан – один из видов грузоподъемных машин.

Капер – частное лицо, снаряжающее с разрешения правительства воюющей державы вооруженное судно для задержания и захвата в море неприятельских торговых судов, а равно и нейтральных, везущих военную контрабанду.

Капитанский мостик – палубная надстройка, на которой находятся все необходимые устройства и приборы для управления судном.

Картушка – главная составная часть компаса, указывающая стороны света.

Кеч – небольшое парусное судно.

Кильватер – струя, остающаяся за кормой идущего судна.

Кливер – косой треугольный парус, ставящийся перед фок-мачтой.

Клипер – быстроходное океанское трехмачтовое судно.

Клотик – прибор для подачи световых сигналов. Состоит из двух или трех ламп, из которых одна красная, а остальные белые.

Кнехты – парные литые клепаные тумбы, прикрепленные к палубе судна, служат для закрепления швартовых канатов.

Комингс – вертикальные листы, окаймляющие люк по периметру над палубой.

Кубрик – жилое помещение для команды.

Лаг – мореходный инструмент, предназначенный для определения скорости судна.

Лига – единица длины, равная 4,83 км.

Линь – тонкий трос, меньше 25 мм толщиной, из хорошей пеньки.