Помимо ироничного отношения авторов к своему творению, фильм привлекает участием культовых персонажей мировой кинофантастики: Марка Хэммила (Люк Скайуокер из «Звездных войн») и Джеффри Кумбса (герой почти всех фильмов Брайана Юзны и Стюарта Гордона, а также детектив-параноик из «Страшил» Питера Джексона). И разумеется, недорогими, но вполне «вкусными» визуальными эффектами. Последнее, впрочем, неудивительно, ибо режиссерами «Гайвера» стали Скримин Мэд Джордж, известный как постановщик спецэффектов к «Обществу» и третьей серии «Детей кукурузы», а в паре с ним Стив Вонг, делавший макеты и спецгрим для «Зловещих мертвецов» и «Воскрешения Чужого».

В 1994 году Вонг (теперь уже без помощи «Вопящего Безумца») осуществил постановку второй серии «Гайвера», но… как и в случае с «Тетцуо», вторая часть получилась куда менее изобретательной и остроумной. Казалось, что потенциал манга как источника вдохновения исчерпан.

Однако в 1995 году свет увидели сразу две отличные экранизации, по сей день остающиеся эталонным примером обращения кинематографистов к манга. Маэстро ужасов Тони Рэндалл, режиссер «Восставших из ада 2» и «Клещей», взялся перенести на экран серию комиксов под названием «Кулак Северной Звезды». В результате получилась лихая смесь «Безумного Макса» и «Смертельной битвы». На Земле, погибающей от нехватки воды, продовольствия и чистого воздуха, властвует кровавый орден бойцов Южного Креста. Диктатор Лорд Шин безжалостно расправляется с недовольными. Только один человек может положить конец тоталитарному правлению Южного Креста — Кеншидо, воин и мистик, единственный уцелевший из школы боевых искусств Северной Звезды. В фильме собран неожиданно сильный актерский состав: Костас Мэндилор, Мелвин Ван Пибблз, ветеран фантастического жанра Малькольм Макдауэлл, Клинт Ховард (брат знаменитого Рона Ховарда, создателя «Всплеска», «Кокона» и «Аполлона 13»). И, конечно, безукоризненный Гэри Дэниэлс, британский актер и кикбоксер, сыгравший Кеншидо (к слову, для Дэниэлса это не первое обращение к манга: двумя годами раньше он подыгрывал Джеки Чану в уже упомянутом «Уличном охотнике»). Однако самое главное достоинство фильма — великолепные пейзажи, не уступающие классике антиутопий, а также совершенно невероятная работа художника-постановщика, наводнившего мир будущего образами, почерпнутыми из арсенала… русского авангарда двадцатых годов и даже социалистического реализма.

Но как бы ни был любопытен «Кулак Северной Звезды», пальму первенства в категории художественных фильмов на основе манга крепко удерживает в своих татуированных руках «Плачущий убийца». Об этом канадо-франко-японском фильме, поставленном по классическим манга Казуо Койке и Рийчи Икегами, можно говорить долго. Первый полнометражный фильм французского киномана Кристофа Гэнса (до этого снявшего всего одну новеллу в «Некрономиконе» Брайана Юзны) повествует о таинственном и жестоком мире древних культов, восточных единоборств и коррумпированной полиции. Молодой красавец-гончар по имени Йо оказывается похищен древним китайским кланом колдунов и воинов. И превращается в безжалостного и неуязвимого убийцу Фримена. Одна из важнейших его миссий — убийство сына предводителя японских якудза. Миссия выполнена безукоризненно, но внезапно проснувшееся чувство к нечаянной свидетельнице снимает давнее проклятие. И Фримен перестает быть игрушкой в чужих руках.

Не самый оригинальный сюжет превращается на экране в завораживающий и восхитительный в своем совершенстве балет, ритуальную пляску любви, предательства и смерти. Исполнитель роли Йо Фримена Марк Дакаскос, сыгравший человека-леопарда в последней на сегодня киноверсии «Острова доктора Моро» (1996), — чемпион, кажется, во всех возможных видах борьбы — в прямом смысле слова летает по экрану в головокружительных пируэтах, одновременно блестяще владея холодным и огнестрельным оружием. Впрочем, и психологические аспекты роли показаны им вполне убедительно. Превращение зомби-киллера в человека, способного страдать и сочувствовать, сыграно им вполне убедительно.

И все же до сих пор эстетикой манга увлечены в основном независимые студии, да и бюджет фильмов не превышает среднестатисти ческие цифры. Но, очевидно, недалек тот день, когда на манга обратят внимание и студии-мэйджоры с их многомиллионными бюджетами. Вспоминается давняя беседа с одним из немногочисленных отечественных поклонников манга. Тот выражал желание когда-нибудь увидеть полнометражную игровую версию его любимого «Акиры», но сокрушался, что «в Голливуде не найдется безумца, который бы смог выделить на это сто миллионов долларов, ибо меньшими средствами обойтись невозможно». Сегодня, когда никого в кинобизнесе не удивишь расходами куда большими, мечта фаната может наконец сбыться. Так что все еще впереди!

Что-то опять зациклило в американском кинематографе, и он с упорством клон-машины начал выбрасывать на экраны односюжетных близнецов. Три фильма-катастрофы подряд о столкновении Земли с небесным телом — не многовато ли будет?

Тому, кто видел первые два, третий пересказывать не имеет смысла. Все, как положено. Сначала по планете пройдутся камешки помельче, своего рода предвестники грядущего «большого бульника». Эффектно выглядит метеоритная атака на Нью-Йорк с разносом таких национальных святынь, как Эмпайр Стейт Билдинг. Потом Шанхай. Во второй же половине фильма, чтобы немного взбодрить зрителя, утомленного техническими проблемами, красиво поднимают на воздух еще и Париж.

Если выкинуть фантастический антураж, то вполне могла получиться нормальная лента, сдобренная незатейливым американским юмором, о трудовых буднях бурильщиков, о проблеме отцов и детей, о взаимоотношениях в трудовом коллективе.

Все сделано по отработанным законам блокбастера. В положенных местах расставлены лирические акценты, в нужном количестве идут технические подробности… Игра актеров вполне профессиональна, каждый соответствует своему амплуа. Ученые немного не от мира сего, военные склонны к необдуманным решениям, работяги грубоваты и каждый себе на уме, но в целом все — хорошие парни. А совокупного «плохого парня» изображает астероид, который надвигается на нашу планету, дабы мы последовали вслед за динозаврами. К финалу пафос картины нарастает до высот космических, зритель утирает слезы и преисполняется благодарностью к простым американским парням, которые в очередной раз спасли человечество.

Неудивительно, что «Армагеддон» поставил очередной рекорд по кассовым сборам. Но он достоин быть вписан в какую-нибудь завалящую книгу рекордов по максимально возможным научным и техническим ляпам и несуразностям, которыми фильм просто нашпигован.

Если даже ваши познания о законах физики не простираются дальше воспоминаний о коленках одноклассницы, все равно вас безумно удивит полет каменных обломков в космическом вакууме с дымным хвостом позади! Со зрелищностью режиссер Майкл Бэй явно перестарался. Астероид летит в сопровождении такого количества камней чуть поменьше, что ломай его, не ломай — толку никакого: если вся эта космическая каменоломня посыплется на Землю, то однозначно — конец! Тут сценаристы решили ввести «хитрый» ход. Кто-то из ученых глубокомысленно произносит слова о том, что Луна притянет мелочь. Оказывается, астероид «размером со штат Техас» собираются раскалывать между Землей и Луной! Все, приехали…

Надо сказать, что в фильме «Глубокое проникновение» одна деталь все-таки подмечена верно. Даже расколотое на две части космическое тело сохраняет общий импульс и в итоге обрушивается на Землю. Поэтому и подвиг бурильщиков в «Армагеддоне», увы, бессмыслен. Два обломка астероида все равно упадут на нас. Если бы его отловили где-нибудь подальше, тогда, конечно, осколки большого камня со временем разлетелись бы и миновали Землю.