Литературная антиутопия стала одной из самых модных тем в посттоталитарную эпоху. В начале 1990-х годов наконец официально были изданы работы ведущего отечественного специалиста в этой области В.А.Чаликовой (до этого они публиковались только в «закрытых» ИНИОНовских сборниках), в 1992–1993 годах были защищены две докторские и одна кандидатская диссертации по жанру антиутопии: докторские — «Русская литературная антиутопия XX века» (1993 г.) Б.А.Ланина, «Становление антиутопического жанра в русской литературе» (1993) Н.Н.Арсентьевой и кандидатская — «Литературные истоки антиутопического жанра» (1992) Ю.Л.Латыниной. Впрочем, диссертация Н.Арсентьевой имеет косвенное отношение к теме, вынесенной в заглавие. Увы, очень часто выбор темы диссертации диктуется соображениями конъюнктурными, стремлением угодить моде. Иной раз, аппелируя к малоизученности фантастики, диссертант между тем демонстрирует вопиющее незнание исследуемого материала. Работа Арсентьевой как раз из разряда таковых (суть исследования названного филолога сводится к весьма странному и сомнительному выявлению идейно-художественного своеобразия антиутопического жанра путем определения важнейших аспектов преемственных… связей творчества Ф.М.Достоевского, Л.Андреева и А.П.Платонова с романом Сервантеса «Дон Кихот»; при этом обойдены стороной особенности собственно антиутопии).

И все же исследования в области НФ многоаспектны и непредсказуемы, о чем свидетельствуют и работы лингвистов-языковедов Н.В.Новиковой (в 1988 г. она защитила диссертацию «Новообразования в современной научной фантастике») и Т.А.Синипольской.

Ситуация, сложившаяся в отечественной НФ 1990-х, двойственна. Мощный рывок в издании НФ-литературы, по идее, должен был положительно отразиться и на исследовательской деятельности. Сегодня, как никогда, назрела необходимость в качественной, добросовестной пропаганде НФ, призванной помочь растерявшемуся от изобилия читателю выбрать верные ориентиры в неоднородной книжной массе. Однако библиографические и литературоведческие исследования практически замерли (и не только в сфере фантастики). Интерес к фантастоведению в читательской среде заметно снизился (в былые времена любая книжка о НФ моментально становилась библиографической редкостью). Иначе чем объяснить тот факт, что столь долгожданная (пусть и не без существенных недостатков) первая русскоязычная энциклопедия фантастики не вызвала прогнозируемого интереса? Практически незамеченными прошли и вышедшие в первой половине 90-х другие литературоведческие издания: монографии «Русская литературная антиутопия» (М., 1993 г.) Б.Ланина — единственная за последнее десятилетие серьезная работа в области НФ, и «Становление антиутопического жанра в русской литературе» (1993 г.) Н.Арсентьевой; сборники критических статей Р.Арбитмана — «Живем только дважды» (1991 г.) и «Участь Кассандры» (1993 г.); сборник литературоведческих и социологических исследований отечественной НФ 1980-х «Око тайфуна» (1994 г.) С.Переслегина и еще один сборник статей, на этот раз посвященных современной белорусской фантастике, «Что там за горизонтом?» (Минск, 1995 г.) В.Шитика и Р.Баландина.

В академическом литературоведении положение дел не столь драматично — диссертации и дипломные работы по НФ защищаются, в ряде вузов России читаются спецкурсы по различным аспектам фантастического творчества. Фантастические произведения включены не только в университетскую, но и в школьную программы.

И тем не менее диссертационные исследования сегодня не оказывают должного влияния на общее состояние фантастоведения. И это заметно по критическим публикациям в прессе — почти полное отсутствие более или менее серьезных и интересных статей. Исключение составляют публикации в специализированном журнале «Если» (в частности, цикл исторических очерков о судьбах и эволюции НФ в различных странах), еженедельнике «Книжное обозрение» и академическом издании «Библиография». Собственно, сегодня эти три издания являются единственным форпостом фантастоведения.

Недавно один писатель-фантаст в ответ на мои жалобы по поводу равнодушного отношения к критике и библиографии возмущенно воскликнул: «Да кому вообще нужны все эти критики и прочая филология!». Поэтому лучшим завершением наших заметок (а одновременно, и ответом на этот выпад) послужат провидческие слова А.С.Пушкина: «Состояние критики само по себе показывает степень образованности всей литературы вообще».

Итоги 1997 года опубликовал, как уже стало традицией, журнал «Локус». Итак, в прошлом году в жанрах научной фантастики, фэнтези и «ужасов» 172 американских и английских издательства выпустили всего 1816 книг (это на 1 % меньше, чем в прошлом году), из них 55 % — новые книги, а остальные — переиздания.

Интересен тематический и жанровый разброс. Если рассматривать только оригинальные издания, то ситуация выглядит следующим образом: научно-фантастических романов издано 229, романов фэнтези — 220, «ужасов» — 106, тематических сборников — 104, справочно-библиографической литературы — 21, авторских сборников рассказов — 71, т. н. «media related» (всяческие новеллизации сценариев, книг «по мотивам» фильмов и т. п.) — 149 (!), художественных альбомов и юмористических изданий — 26, исторических и критических изданий — 34, других — 38.

Приводятся также тиражи ведущих научно-фантастических изданий на конец прошлого года: «Аналог» — 53 тыс., «Журнал научной фантастики Айзека Азимова» — 42 тыс., «Фэнтези энд сайнс фикшн» — 39 тыс., «Сайнс фикшн эйдж» — 43 тыс., «Риэлмс оф фэнтези» — 44 тыс. Тираж самого «Локуса» — 8 тыс.

Вечер, посвященный теме «Фантастика и Интернет в России», состоялся в марте в клубе «Стожары». В заседании принимали участие как писатели-фантасты, так и основатели интернетовских сайтов фантастики из Москвы и Санкт-Петербурга.

Обрадует начинающих фантастов сообщение о том, что новый британский журнал «Одиссей» объявил конкурс на лучший научно-фантастический рассказ. Требования: автор может проживать где угодно, но должен предоставить перевод своего рассказа на английский язык. Участвовать в конкурсе может только новичок, до настоящего времени опубликовавший не более трех рассказов. Жанр строго определен — альтернативная история (любое время, любая страна, любой поворотный пункт истории). Рассказ должен быть прислан в редакцию журнала до 31 августа 1998 года. Судить рукописи будут известные писатели Мэри Джентл и Гарри Тартлдав, большой специалист именно в «альтернативной истории».

Новый роман белорусских писателей Ю.Брайдера и Н.Чадовича вскоре выйдет в одном московском издательстве. Это произведение — продолжение книги «Миры под лезвием секиры». Сейчас соавторы работают над третьей, завершающей книгой трилогии.

Организаторы всемирного кона — против акул гостиничного бизнеса. Инициативная группа энтузиастов, ратовавших за проведение Всемирной конвенции 2001 года в Бостоне, в самый последний момент переиграла место проведения на Орландо (Флорида), где собирался Кон 1992 года. Причина — непомерные запросы владельцев бостонских отелей: минимальная плата за номер — 200 долларов плюс гарантия «полной загрузки гостиничных кафе и ресторанов»!

Стал наконец россиянином писатель Сергей Лукьяненко. После полуторагодичных мытарств бывший алмаатинец получил российское гражданство и московскую прописку. Хождение по «лабиринтам отражений» московских бюрократов произвело на популярного фантаста настолько сильное впечатление, что он тут же приступил к новому роману под условным названием «Ночной дозор» в необычном для автора жанре городского «хоррора».

Растет число фантастических семей. Каттнер — Мур, Альтов — Журавлева… а теперь вот и новая пара: известный фантаст Чарлз Шеффилд женился на популярной писательнице Нэнси Кресс. А на очереди — еще одна молодая пара, на сей раз чернокожая — Стивен Барнс и набирающая очки в жанре «ужасов» Тананариве Дью. Интересно, будут ли молодожены писать в соавторстве?