- Идут! Наши идут! Один... Два... Двенадцать... Пятнадцать... УРА! Наш ФЛОТ идет!!!
- Смотрите: встречать едут!
Было видно, как в порту на миноносец садятся морские и армейские офицеры, включая коменданта крепости и его свиту.
- Смотрите: с ними и святой отец с иконой! Слава тебе, Царица небесная!
Вот миноносец уже выходит из ковша... А там, в море... Корабли стараясь выдерживать интервалы и строй неспешно приближались за развернувшимся тральным караваном. На их уцелевших и даже обломанных мачтах развевались стеньговые флаги. Скоро их всех уже было можно узнать. И пересчитать.
- "Александр" впереди! Да! Это он ведет!
- "Александр", "Цесаревич", "Потемкин-Таврический", "Суворов", "Ретвизан", "Петропавловск", "Полтава", "Святители"...
- Крейсера за "Аскольдом". "Богатырь" или кто-то из его типа один только... Транспорта сзади, с ними еще крейсера!
- Да, "Светлана", похоже... И "Паллада" там же. И "Донской" вроде как...
- А "Севастополя" нет... И из небогатовских - один только... И старика нашего - "Сисоя" не видать.
- "Пересвета" буксиры ведут. Чуть живой, похоже...
- Это "Пересвет"? Да, раскатали же его... Спаси Господи рабов Твоих...
- И "Рюрика" нет. Из Владивостокцев вообще только "Россия" и "Громобой". Тузик тоже на буксирах.
- Господи боже... А как избит-то! Две трубы как корова языком... Но Руднев на нем. Смотрите - стеньги нет, но флаг контр-адмиральский под фор-марсом!
- Все ведь они почти избиты. Вон посмотрите как "Цесаревичу" и "Александру" досталось, в бинокль видно уже вполне. И "Потемкину", кстати, тоже...
- А "Баян"-то наш где? И... "Новика" я с крейсерами не вижу...
Вдруг на Золотой горе грохнула комендантская пушка, и взвились многочисленные флаги сигнала, привлекая всеобщее внимание.
- Читайте, молодежь! - крикнул мальчишкам пожилой офицер-кораблестроитель, влезший на стоящий у стенки кессон, - Ну! Читайте, кто моряком стать хочет!
- Государь-император поздравляет флот Тихого океана со славной победой! Сделано хорошо! - С разных сторон в разнобой зазвенели голоса мальчишек...
- Ура-а-а!!!
Со звонниц били в колокола... Вдруг все потонуло в грохоте: дым заволок батареи на Электрическом утесе и Золотой горе. Тут же ахнуло и в море: флот отвечал.
- Ура!!! - на разные лады катилось над портом, городом и кораблями. В этот многоголосый клик вплеталось и звонкое:
- Вань Суй!!! - это китайцы так же высыпавшие на улицы радовались, казалось, не меньше чем русские. Еще бы! Ведь побиты японцы. Наконец то! Значит, расплата за позор Вэй Хай Вэя, сдачу Порт-Артура и гибель флота Поднебесной, пришла.
Гремели залпы салюта. Первого победного салюта России в этой войне...
- Ура!!! Наши пришли! С победой!
Телеграмма Наместника Е.И.В. 29 Декабря 1904 г. № 1442.
ЕГО ИМПЕРАТОРСКОМУ ВЕЛИЧЕСТВУ,
Всеподданейше доношу ВАШЕМУ ИМПЕРАТОРСКОМУ ВЕЛИЧЕСТВУ: сего двадцать девятого декабря, в 9 часов 15 минут утра местного времени получена мною телеграмма контр-адмирала Иессена о решительном сражении нашего флота под командованием адмирала Макарова с японским, имевшем место в день двадцать восьмого декабря в ста-ста пятидесяти милях восточнее мыса Шантунг, в Желтом море. Согласно этой телеграмме, флот наш, хотя и понес потери в судах и в их экипажах, неприятеля решительно разгромил и морем отныне владеет безраздельно. По моему разумению итоги этого сражения возможно соизмерить лишь с итогами Чесмы или Трафальгара.
Из 12-ти японских кораблей линии смогли спастись бегством только один броненосный крейсер и два броненосца, но эти последние крайне повреждены и спрятались в английском Вэй Хай Вее. Мы настаиваем на их интернировании. В чем прошу содействия МИДа по его линии. Остальные утоплены.
В бою у нас погибли броненосец "Севастополь", броненосные крейсера "Витязь", "Память Корейца", "Баян" и "Рюрик", крейсера 2-го ранга "Новик" и "Штандарт". В Вэй Хай Вее находятся броненосцы "Победа", "Ослябя" и "Сисой Великий", поврежденные столь значительно, что до наших портов довести их не представлялось никакой возможности.
В сражении погиб вице-адмирал Чухнин и с ним 1757офицеров и нижних чинов. Серьезно ранены адмирал Макаров, контр-адмиралы Небогатов и Григорович, легко контр-адмирал Руднев. Всего раненых 542 человека.
В строю флота в данный момент находятся 12 броненосцев, 3 броненосца береговой обороны и 6 броненосных крейсеров, без учета 3-х броненосцев, находящихся в нейтральном порту, кроме того еще два броненосца миновали Цейлон и идут к нам.
Английская администрация, подтверждая строгий нейтралитет порта, требует интернирования поврежденных кораблей воюющих сторон. Считаю возможным согласиться на интернирование "Победы", "Осляби" и "Сисоя Великого" до окончания боевых действий, на что всеподданнейше прошу Вашего соизволения.
Генерал-Адьютант Алексеев
****
Сразу по приходу флота в Артур, крейсера "Варяг", "Богатырь" и броненосец "Князь Потемкин-Таврический" встали под угольную погрузку. С ними вместе готовился к выходу в море и "Орел". На кораблях спешно ремонтировали боевые повреждения, а на вернувшихся от Шантунга, еще и принимали припасы и снаряды. Оба броненосца требовали докового ремонта во Владивостоке, поскольку к установке доставленных "Камчаткой" новых ворот для имевшегося порт-артурского дока даже не приступали. Объяснялось это одним простым фактом - Макаров прекрасно понимал, что работы эти потребуют не менее четырех месяцев. Ведь нужно было еще набить свай и осушить участок перед воротами. Поэтому после планировавшегося в течение пары ближайших месяцев генерального сражения, флот рисковал вовсе остаться без дока в Артуре. Даже для крейсеров. И командующий решил с этим повременить. Зато вовсю кипела работа по достройке нового, большого дока напротив, однако, несмотря на все прилагаемые усилия, он мог быть закончен только ко второй половине марта...
Если у "Потемкина" требовалось "лишь" капитально заделать три снарядных подводных пробоины, то для того, чтобы привести в полный порядок после подрыва на мине "Орла", доковый ремонт требовался не меньше чем на полтора месяца. Поэтому было принято решение, оставив пока бетонировку в двух смежных поврежденных отсеках, и подкрепив переборки, завести броненосец в док Владивостока, где с помощью деревянной наделки обеспечить герметичность и восстановление внешних обводов. До капремонта броненосцу предстояло держать три носовых угольных ямы пустыми, две со стороны левого, поврежденного борта, и одну с правого. Поэтому часть угля принимали в батарею.
Как только отоспались измотанные во время боя и блиц-ремонта команды, оба крейсера и оба броненосца вышли в море. На "Варяге" шел Руднев, которого срочно затребовал к себе главнокомандующий вооруженными силами на Дальнем Востоке адмирал Алексеев, перебравшийся во Владивосток со своим штабом, дабы не мешать Гриппенбергу воевать на суше. Евгений Иванович полностью ему доверял и счел лишним давлением сам факт своего присутствия в Мукдене.
