Оперуполномоченный Крыленко вполне мог рассчитывать на очередное звание майора. Преступление он по горячим следам раскрыл, доказательствами обложил. Правда, преступнику удалось бежать, но Крыленко обнаружил не только сбежавшего, но и его вооруженного подельника. Преступники открыли пальбу и были убиты. Очередное звание Крыленко вполне заслужил.

Начальник следственного отдела Игорь Моисеевич мог рапортовать вышестоящему начальству, что снайпер найдет и убит при попытке оказать вооруженное сопротивление. Это известие порадовало и мэра города, есть чем порадовать губернатора области, да горожан можно успокоить, чтобы спокойно отмечали Новый Год и Рождество.

Потерпевший по делу Валентин Петрович Седов, конечно, не поверит следователю. Но и ему известие о гибели Коли Лыкова и прекращении уголовного дела по факту убийства собственного сына развяжет руки. Теперь менты не будут путаться под ногами. Теперь можно взяться за Дадона всерьёз, да и следака из следственного комитета заставить на себя работать.

Олег Кривцов, он же Павел Терентьев, он же Терентий, великий исполнитель дуплетов, а нынче почти что гражданин иностранного государства, сам того не подозревая, снова вышел сухим из воды.

Мать Коли Лыкова не дождавшись боя курантов повесилась в собственной квартире, в которой она даже не стала наводить порядок после обыска. О смерти сына она ещё не успела узнать, и, тем не менее, решила свести счеты с жизнью. Её единственный сын, Коля, поклялся ей, что больше никогда не нарушит закон. Поклялся после второй отсидки. Она ему поверила, и вроде бы, жить они начали справно. Сын работал, не пил. Мать ждала, что вот женится скоро, внуки появятся. Чего ещё нужно ей на старости лет? А он её обманул, в очередной раз. У пожилой женщины не возникло и тени сомнения в том, что менты пришли не по адресу. Она поверила им, а не сыну. Как, впрочем, и те самые понятые, которые присутствовали при обыске и не заметили ничего противозаконного.

Анатолий Алексеевич Серёгин позвонил своему шофёру и решил, не дожидаясь его приезда, выйти на улицу подышать свежим воздухом. В офис он сегодня не поехал, так как решил проехаться по магазинам и купить подарки к Новому году жене и дочери. До Нового года оставалось всего ничего и можно просто не успеть. Работа подождёт, тем более согласовывать свои действия с кем-либо из партнёров не было необходимости. После убийства компаньона советоваться было не с кем. Сын убитого отбывал пожизненное заключение и участвовать в делах не мог при всём желании. Более того, он этого сделать не сможет никогда. Анатолий Алексеевич решил ещё подождать пару лет, а потом нанять адвоката, чтобы тот устроил куплю-продажу унаследованной доли. К этому времени сынок компаньона совсем дозреет. К этому времени у него кончатся деньги, и он продаст свою долю за гроши. Можно, конечно, не покупать, а оставить всё, как есть, но эта неопределённость может когда-нибудь аукнуться. Вдруг у сына Исаева тоже есть неведомые пока наследники? Лучше всё решить до тех пор, пока он жив. А вообще, Серёгин, сейчас даже радовался такому великолепному стечению обстоятельств, которые позволили ему единолично возглавить доходное дело. Чего скрывать, основную часть бизнеса придумал и тащил на себе Исаев, и рано или поздно, но он бы захотел разделиться. Учитывая ловкость и предприимчивость убитого, Серёгин не рассчитывал на приемлемые условия раздела. Но получилось всё просто замечательно. И компаньон убит, и единственный прямой наследник тоже почти убит. Серёгин вспомнил, сколько ему стоило это стечение обстоятельств, но посчитал, что всё-таки поступил правильно.

— Вон он идёт, — показал Борисов на вышедшего из подъезда человека лет сорока пяти, маленького роста, полноватого, со смешными чёрными усиками на вальяжном лице. Походкой и манерами он напоминал ухоженного, избалованного кота.

— Действуйте, как договорились, — спокойно проговорил Борисов, и двое его друзей, быстро выскочив из машины, направились на другую сторону улицы. Игорь стремительно развернул автомобиль и подъехал к самому бордюру. Серёгин даже не успел испугаться, как оказался на заднем сиденье, зажатым с двух сторон крепкими парнями. Борисов быстро помчался, проскакивая перекрёстки, направляя машину к выезду из города.

Наконец Серёгин, чуть оправившись от страха, решил напомнить о себе:

— А в чём, собственно дело, ребята?

Сидевший по левую руку от Серёгина, парень лениво ответил:

— Молчи, сволочь! — и отвернулся к окну.

— Куда мы едем? — снова задал вопрос Серёгин.

Теперь в беседу вступил парень, сидевший справа:

— Ты что, мужик, глухой?

— Но я хочу узнать, в чём дело? — повысил голос Серёгин.

— Нет, он мне надоел, ублюдок паршивый! — парень выругался и сильно ткнул Серёгина в бок локтем. Тот только охнул, на лбу у него выступил пот, а нижняя губа предательски задёргалась. Он хотел ещё что-то сказать, но получил увесистый удар в печень.

— Ну, успокоился? Арбуз переспелый, — нахально спросил парень — а то раскудахтался. Куда, да, куда? Ох, уж, эти мне жмурики, никак не хотят понимать, что на том свете им будет лучше.

Пот с Серегина пошёл градом, он наконец-то понял, что с ним не шутят.

— Вообще-то к этой извечной теме все подходят по разному, — продолжал философствовать парень, — и часто вовсе не создатель решает, кому сколько отпущено. Ты в Бога веришь, мужик?

— Что? — не понял Серёгин.

— Ты верующий?

— Нет, — машинально ответил Серёгин.

— Ну, тогда тебе дорога в ад, грехов у тебя — пруд пруди.

— Кто вас нанял? — неожиданно спросил Серёгин.

— Какая тебе разница, дружок? — гадливо ответил, сидящий за рулём Игорь, — я тебе скажу, потом, в последний момент.

Тем временем машина вырвалась за город и скоро свернула в лес. Борисов заглушил двигатель. Серёгина вытолкали на полянку, не запорошенную снегом. Снег в лесу лежал только местами. Парни достали из багажника лопаты и стали деловито обмерять Серёгина. Потом обметили участок земли. Борисов достал пистолет и стал медленно накручивать глушитель. Они почти не разговаривали между собой, но всё у них выходило слаженно, обыденно, словно они делали свою обычную работу.

У Серёгина подкашивались ноги.

— Что же делать, — лихорадочно думал он, — Господи, за что? И кто? Кто!!! Как глупо.

— Может, мы договоримся? — спросил он робко.

— Не мешай, мужик, — угрюмо бросил один из парней и громко воткнул лопату в землю.

Тут Борисов кончил свои манипуляции с пистолетом и подошёл к Серёгину:

— Слушай, жертва, у тебя есть шанс задержаться с визитом на тот свет.

Серёгин встрепенулся. Борисов сделал знак двум другим парням, и те послушно отошли на приличное расстояние. Сразу стало ясно, что он тут главный.

— Боже, — закричал в душе Серёгин, — может это обычные рэкетиры и удастся откупиться. Тогда я их потом живыми зажарю.

— Сколько? — спросил Серёгин.

— Не гони лошадей, — Борисов сунул руку в карман и включил миниатюрный диктофон, — мой шеф знает о тебе всё. Ему нужна фамилия мента в следственном комитете, который помог тебе избавиться от компаньона.

— Какого компаньона?

— Не знаю, — не попался на этот дешёвый трюк Борисов, — меня интересует не твой компаньон, а мент. Такая уж у меня задача.

— Стоп, — подумал Серегин, — он или от Дадона, или… нет, не может быть! Методы не ментовские. Значит, этот выродок от Дадона. Ну, Дадон, совсем обнаглел! А чёрт с ним, с этим следаком, а то убьют ещё, в самом деле.

И Серёгин решился:

— Его фамилия Одинцов.

И дальше торопливо, запинаясь, он поведал Борисову, когда и сколько передал Одинцову взамен известных услуг.

— Как ты вышел на мента? — задал вопрос Борисов.

— Он сам на меня вышел.

— Это как?

— Позвонил, назначил встречу и предложил. Одного завалить, а второго упрятать навсегда.

— И ты согласился?

— Он смог меня убедить, — Серёгин заметно занервничал, — он сказал, что Исаев уплатил ему большую сумму и его сын через пару дней должен выйти на свободу.