— А почему вы решили, что я чей-то шпион? Может, я английский изучал по этому... как там его...

методу... вот он и прет из меня теперь даже во сне.

— Допустим, — снисходительно улыбнулся следователь. — Допустим. Тогда расскажите мне, кто вы, откуда родом, а я по вашему паспорту проверю.

Следователь повертел в руках паспорт Василия, открыл его и спросил:

— Имя?

— Василий, — ответил Василий.

— Василий! — воскликнул следователь. — Василий! Василий. Что они там, в своем ЦРУ... других имен не знают.

Трех их агентов за год взяли. У всех документы с именем Василий. Ну, ладно. Имя вы знаете. Место жительства?

— Город.

— Какой?

— Средний.

— Какой 'средний'? Россия большая.

Знаете, сколько средних городов? Во! — следователь показал Василию список городов, а потом начал его зачитывать:

— Среднеколымск, Среднеуральск, Средний Васюган, Средний Икорец, Средний Калар, Средний Ургал, Средняя, Средняя Ахтуба, Средняя Олекма, Средняя Терешка, Средняя Терсь. И это не считая озера Среднее Куйто, рек Средний Вилюйкан и Средний Егорлык, а так же ближнего зарубежья. Так какой город?

— Средний. Самый средний, — упорствовал Василий. — Самый средний из всех.

— Нет здесь такого! — отрезал следователь.

— Конечно нет! — подтвердил Василий. — Вы, небось, по обычному атласу СССР или России смотрели, а наш город закрытый был. Там военные заводы режимные и наш институт. Его ни на одной гражданской карте нет!

— Вот! — следователь хлопнул ладонью по столу. — Вот мы и подошли к самому главному! Вы работали в том самом НИИ, в котором около года назад были начаты разработки нового секретного оружия?

— И что?

— А то, что тогда произошла довольно неприятная история. Сначала вы разработали секретное оружие под кодовым названием 'Проект А'.

— Разработал.

— И по нашему заданию передали чертежи американской разведке за 7 тысяч долларов. Так?

— Так.

— Из этих семи тысяч вы получили тысячу долларов за работу над этим проектом, а остальные шесть тысяч пошли на разработку шести следующих проектов. 'Б', 'В', 'Г', 'Д', 'Е' и '?'. Проект '?' снова вели вы и получили еще тысячу, как и другие пять инженеров. Так? — следователь оторвался от чтения бумаги и посмотрел на медленно трезвеющего Василия.

— Так, — подтвердил Василий.

— Институт от продажи чертежей американцам выручил уже сорок две тысячи долларов. Шесть заплатили вам и этим пяти инженерам. Осталось тридцать шесть тысяч, на двадцать шесть из которых были разработаны еще двадцать шесть проектов секретного оружия. Итого с тридцати трех проектов, по числу букв в алфавите, кроме вашей зарплаты и зарплаты других разработчиков остается сто девяносто две тысячи долларов чистой прибыли. Так? следователь вторично потребовал от Василия согласия с ходом изложения.

— Так, — вторично согласился Василий.

— А известно ли вам, Василий, или как вас там на самом деле зовут, что на эти сто девяносто две тысячи была проведена операция по подкупу нескольких американских служащих, которые должны были предоставить нам информацию о новейших американских разработках? И что они нам передали, как вы думаете?

Вот! — последовал еще один удар по стопке бумаг. — Фотокопии чертежей новейшего американского оружия. 33 раздела. Все совпадает с тем, что разработал ваш институт. Только переведено на английский. Что скажете?

— То, что вы дороговато платите переводчикам! — сострил Василий, понемногу приходя в себя.

— А если серьезно? — кулаки следователя инстинктивно сжались.

— Серьезно? — Василий понемногу начинал наглеть. — Если вашу лавочку прикроют, то без работы останетесь не только вы, ваши агенты и ЦРУ, но и я. Поэтому пусть наши специальные службы продолжают свою полезную и нужную службу. Извините, повторяюсь...

Василий видел, как следователь отчаянно пытается удержать себя в руках и разоблачить хотя бы одного вражьего шпиона без рукоприкладства.

— Хорошо, — проскрежетал наследник 'железного Феликса'. — Вы отлично понимаете, что пока у нас на вас по этому делу ничего конкретного нет, поэтому так легкомысленно к этому относитесь. Но мы еще раскопаем это дело, поверьте мне!

Следователь отложил в сторону несколько верхних листков из стопки на столе и перешел к ознакомлению Василия с содержанием остальных:

— Теперь, — следователь полез рукой куда-то под стол, — от вашего бурного прошлого перейдем к вашему не менее бурному настоящему.

— Перейдем, — кивнул Василий и тут же пожалел об этом — головная боль дала о себе знать.

Следователь вытащил из-под стола бутылку водки, упакованную в целлофановый пакет. Это была та самая, купленная Василием у вокзала в его родном городе.

— Узнаете? — ехидно спросил следователь.

— Узнаю, наливайте, — непринужденно ответил Василий.

— Мы тоже кое-что узнали, — продолжил следователь. — В этой бутылке, которую нашли у вас в кармане вовсе не водка. Раствор одной технической жидкости с секретного завода, который находится в вашем городе. Точный состав у меня записан.

Хотите и этот наш секрет вывезти?

— Какой секрет? — искренне удивился Василий. — Ну не могут мужики на заводе сами все выпить, вот и продают 'налево'.

— Посмотрим, посмотрим... Выясним! — слегка обескураженный, следователь убрал бутылку и отложил в сторону еще один листок.

— Теперь о главном... — он встал, взял со стола последний листок и подошел к Василию.

Василий заметил, что под скрепкой на углу листа закреплена еще одна бумага, маленькая, подозрительно знакомого цвета и размера. Следователь открепил ее и показал Василию:

— Вот! — устрашающе сказал он. — Шифровка, которую при вас обнаружили. Думаете, мы не сможем ее расшифровать? Уже расшифровали!

Василий непонимающе смотрел на листок календаря от двадцать четвертого июня и пытался понять, как можно расшифровать семь телефонных номеров. Главный вопрос, не поддававшийся его нетрезвому уму, — 'Зачем?' За каким чертом надо расшифровывать телефонные номера?

— Знаете... — победно улыбнулся следователь. — Ваши друзья в ЦРУ на редкость не оригинальны. Мы раскололи шифр очень быстро. Ведь ключом является 24-е июня, не так ли? Два, четыре, ноль, шесть. Вот и ключ для расшифровки. Так мы узнали, что вы добрались до еще одного секрета. В шифровке были подробные характеристики одного из изделий завода, находящегося в вашем родном городе. Что на это скажете?

Василий решил сказать правду. Он наивно надеялся, что ему поверят и, может быть, отпустят:

— Это не шифровка, — огорчил Василий следователя. — Это телефоны.

Следователь смекнул, что, возможно, агент хочет сдать всю сеть завербованных лиц, и спросил:

— Чьи телефоны?

— Одного человека.

Следователь смерил глазами количество строчек:

— Семь телефонов одного и того же человека?

— Да.

— Кто он?

— Писатель.

— Писатель? — удивился следователь. — Как зовут? Что написал?

— Зовут Малоизвестным автором, — отвечал Василий. — Написал несколько рассказов про меня.

— Про вас? — следователь удивился еще больше. — Не читал. Не читал. Даже не слышал о таком.

— Еще бы! Он же МАЛО известный, — подчеркнул Василий. — Мало. Позвоните ему. Он меня должен был встретить. Я к нему приехал на презентацию его новой книги про меня.

Он вам все объяснит.

— Посмотрим, что он сможет объяснить, посмотрим, — следователь вернулся за стол и с азартом карточного игрока стал набирать первый номер.

Выслушав несколько длинных гудков, он повесил трубку:

— Пусто!

— Значит, его нет дома, и он зашел к кому-то из друзей, — припомнил Василий комментарии автора к телефонам. — Позвоните по следующему телефону.

Следующий телефон, как и еще четыре других, разнообразием не порадовал. Везде признаки разумной жизни отсутствовали.

— Куда все подевались! — возмущался Василий. — Когда надо — никого нет!