Ну вот и конец! И боясь, что ему помешают совершить задуманное, вытянул из кармана браунинг и молниеносно выстрелил в себя…
Оперативные сотрудники сгрудились возле безжизненного тела. Кто-то пошел вызывать для соблюдения формальностей Скорую помощь. Ильин поднял браунинг: его обойма была пуста. Теперь уж эта безобидная на вид вещичка не причинит никому зла.
И не догадывался молодой сыщик, что этот дамский браунинг мог лежать у него на столе ещё несколько месяцев назад, если бы он тогда не забыл зайти в дом бывшего полковника. Возможно, это вряд ли, что изменило, и события, имевшие место в Москве, на юге и на Волге, все равно бы произошли. Но как бы то ни было, а приключения дамского браунинга завершились.
Везет только дуракам и пьяницам, — вспомнил расхожую присказку Туз. — Я вроде бы ни то и ни другое, а вот везет же мне. Только что он узнал из телефонного звонка, что погибли Мефистофель и трое его приближенных: члены враждующего клана расправились с ними, отомстив за смерть своих людей. Так благополучно сама собой отпала необходимость компенсации пропажи чемоданчика с драгоценностями.
Да и все остальное складывалось в последние дни благоприятно для Туза. Анатолий, Копченый и Пиротехник погибли. Выходящий с ним на связь Пехотинец ничего толком не знает. Колян исчез. Сначала Туз подозревал, что того арестовали. Но позже выведал из надежных источников, что Колян находится в розыске, и милиция сама не знает, где он. Так что пока опасность не грозила и отсюда.
Жена хоть и сердита на него, но ни за что не выдаст. Да и у неё нет никаких доказательств его вины. Так, одни только подозрения.
Как бы лихие сыщики ни старались, на данный момент я для них недосягаем. Что и требовалось доказать, — тщеславно подумал Туз. — Успокаиваться, конечно, рано. Предстоит борьба, и нелегкая. Я пойду на крайние меры ради защиты своих интересов. У меня есть деньги и, главное, связи — на самом верху. А исполнительных людей найти сейчас — нет проблем. Вон их сколько вокруг рыскает. Так что мы ещё посмотрим кто кого.
Он решительно снял телефонную трубку: надо было начинать все заново.
Как раз в этот день и час Колян, осторожно опираясь на костыли и стараясь не поскользнуться, поднимался по свежевымытому деревянному крыльцу указанного ему дома в далеком от Москвы селении. На последней очищенной до белизны ступени немного передохнул и, стараясь унять учащенное от волнения дыхание, с надеждой постучал в дверь.
В кабинете у Кондратова царило оживление. Как бы то ни было, а группировку Туза они основательно потрепали. Нет в живых его ближайших подручных Анатолия и Копченого. Многие члены группировки арестованы иликвидированы в процессе операции. Да и руоповцы не подкачали: со своей стороны выбили из преступной системы ряд важных звеньев. Одно плохо: Туз пока на свободе остается. Но борьба ведь ещё не окончена.
Подводя итоги, Кондратов сказал:
— Туз на свободе, а это, считай, надо все сначала начинать. Помните сказку о том, как богатырь только отрубит Змею Горынычу голову, а вместо одной три головы вырастают. Наша с вами работа эту сказку мне напоминает.
— А ты вспомни, чем та сказка кончилась: собрался с духом богатырь, и все разом головы у Змея полетели, — заметил Дойников.
А Звягинцев подправил с лукавой усмешкой:
— Вы, мужики, забыли: там в сказке было сказано не просто собрался с духом, а ещё и изловчился. Духа нам не занимать, а вот ловкости не всегда хватает.
— Это ты прав, — не стал спорить Кондратов, — не всегда мы срабатываем как положено. Ну ничего, дай срок, и коготок главный у страшилища вырвем, и все головы змеиные поотрубаем.
Дойников засмеялся.
— Мы тут с вами в кабинете ну просто вылитые три богатыря с картины Васнецова. Вон Звягинцев — вылитый Алеша Попович.
Все трое рассмеялись.
— Ну ладно, развлеклись немного, и хватит, — подвел итог Кондратов. Все трое, молча докурив сигареты, разошлись по своим рабочим местам.
