— Зара, Зара, ну какой из Вас дипломат! — вздохнул Нубар, узнав всё, что требовалось. — Неужели нельзя было иначе избавиться от домогательств Атонгера?

— Посмотрела бы я на Вас, будь Вы девушкой и окажись на моём месте! — прошипела Зара.

Эрш рассмеялся и подал ей руку:

— Пойдёмте, сеньора Канре, пока сюда не нагрянула стража, и нас не посадили за решётку. Не сомневаюсь, что она уже рядом: не могли оставить жители безнаказанным ваше светопреставление и нанесённый их имуществу урон.

Создав телепорт ('Тут и так всё пропахло магией, так что можно себе позволить'), граф через мгновение уже будил стуком деревянного молотка заспанного гостиничного слугу. Кинув ему мелкую монету, Нубар помог спутнице подняться по лестнице. В комнате он усадил её на кровать, внимательно осмотрел её порезы и поинтересовался:

— Будете ждать, пока сами заживут, или помочь?

Зара промолчала, предоставив ему решать самому. Он выбрал магию. Сначала Нубар очистил ранки от остатков стекла, затем, осторожно касаясь подушечками пальцев, заживляя, очертил линии порезов. Вслед за этим он попросил девушку наклонить голову и, ловко вытащив шпильки, вытряхнул на пол запутавшиеся в волосах осколки.

— Если что-то ещё найдёте, то сами. Сил у Вас хватит. Идите, приводите себя в порядок и ложитесь спать. У нас обоих выдался не самый лучший вечер.

— Сеньор Эрш, — Зара замерла на пороге ванной, — простите меня за пощёчину…

— Да не сержусь я, Вы просто немного перестарались. Не берите в голову! — махнул рукой начальник, достал из сумки какую-то баночку и положил на постель. — Вот, смажете лицо и плечи, там, где стекло глубоко вошло в кожу. Кажется, я всё вытащил, но проверьте. А мазь для того, чтобы следов не осталось, и инфекции не было.

Девушка улыбкой поблагодарила его и скользнула за дверь.

Бель Сеговей по ту сторону пространственного зеркала внимательно записывала продиктованные негласным Первым министром Антории сведения. Слегка наморщив переносицу, она порылась в памяти и назвала пару имён агентов, работавших на пограничных с Суйлимом территориях. Обещала сейчас же связаться с ними и попросить наладить связь с местным населением.

Она гордилась тем, что ей доверили столь важное задание — значит, доверяют. Да ещё в обход прямого начальника… Впрочем, это не был приказ, всего лишь просьба, но для неё это было всё тем же заданием.

А, быть может, её проверяют? Многие до сих пор не доверяют Арилану, король тоже осторожен, хотя и не так, как три года назад. Да и должность во Дворце заседаний у бывшего принца не соответствует титулу. Впрочем, ему прочат место столичного бургомистра, хоть и по прошествии некоторого времени. Бель бы не удивилась, если бы и ей перестали доверять. Но ведь не уволили же из Департамента безопасности!

— Слышал, Вас можно поздравить, герцогиня Сеговей, — в заключение лукаво поинтересовался Эрш.

Девушка вспыхнула, но потом взяла себя в руки и ответила утвердительно:

— Как же быстро расползаются новости! Вижу, Вы, как и Его величество, в курсе всего происходящего в Антории. И даже за её пределами.

— Вы переоцениваете мои скромные возможности, сеньора, просто некоторые мои сотрудники столь несдержанны, что не могли не поделиться этой новостью. Что ж, берегите себя и не перетруждайтесь. Мои наилучшие пожелания Вашему супругу.

Бель кивнула и поблагодарила за внимание, проявленное к её семье. Оно ей не нравилось: слишком многих интересовало её 'интересное положение', но сеньора Сеговей ещё до свадьбы с последним представителем опального рода знала, что так будет.

Не перетруждаться… Да она должна следить не только за собой, но и за супругом: чтобы не сделал или не сказал лишнего. Их позиции всё ещё ненадёжны, нельзя позволить себе ни намёка на недовольство новым королевским родом и его политикой. Арилан, к сожалению, часто думает и действует, как мальчишка, никак не может забыть о своих амбициях. Приходится постоянно повторять ему, что жизнь лучше плахи, любимая и любящая жена — призрачной короны и измены, что из него не вышло бы хорошего правителя. К счастью, теперь, после того, как Бель сообщила ему, зачем ходила к врачу, он забыл обо всём на свете, кроме неё, даже уговаривал бросить работу, но она не согласилась. Ещё полгода сеньора Сеговей сумеет приносить пользу Антории, а после, когда и Арилан окончательно устроится в этой жизни, она сможет позволить себе передохнуть. Сейчас он приписан к самому безобидному, Столичному, департаменту, но стать во главе Айши — намного почётнее.

Целиком посвящать себя семье Бель Сеговей не собиралась: ей нравилось то, чем она занималась, нравилась магия, да и сама атмосфера Дворца заседаний. Быть может, она перейдёт на неполную рабочую неделю или станет свободным наёмным специалистом, но свой департамент не бросит. Да Арилану самому полезнее будет, если его супруга будет в курсе дворцовой 'кухни'. Правда, Бель никогда не посвящала его в тонкости своей деятельности, при всей любви к мужу в первую очередь соблюдая правила служебного распорядка и подписку о неразглашении.

Если уволят из департамента, будет учить детей. Бель говорила с сеньором Граппом, он готов был отдать в её руки второй курс, преподавать простейшую магию.

Своё же вынужденное длительное пребывание дома сеньора Сеговей планировала посвятить любимого хобби: усовершенствованию защитных заклинаний. Они совершенно безвредны для здоровья, да и мужу говорить о своих занятиях необязательно. Бель мечтала о том, чтобы когда-то её имя было внесено в учебник по магической истории. И не просто строчкой, а целой колонкой с портретом.

Нубар Эрш щелчком убрал изображение (в отличие от большинства сотрудников его департамента ему зеркало не требовалась, даже гладкая поверхность: он умел создавать воздушные пространственные зеркала), и на месте лица улыбающейся Бель Сеговей снова оказалась пустота.

Зара сидела на кровати и, закусив губу, что-то ожесточённо записывала в записную книжку. Её содержимым начальник не интересовался, в мысли тоже не заглядывал, понимая, что если что-то важное, сеньорита Рандрин сама расскажет, а если личное, то ему и знать не положено. Пару раз, правда, кинул любопытный взгляд через плечо — ряд зашифрованных имён и понятий. Что-то о клане Тхора. Старается, пытается показать себя ценным сотрудником и хорошим дипломатом. Видимо, обиделась на его недавнее замечание, что ей лучше подходил бы Департамент внутренних или лекарских дел. Но ведь ей действительно неплохо было бы и дальше изучать боевую магию — с её-то способностями и характером. С другой стороны, талант к целительству тоже присутствовал: Зара не раз наглядно демонстрировала, что на 'ты' с травами, да и в своё время она спасла жизнь отцу с помощью сложнейшего заклинания.

Нет, Зара Рандрин вовсе не бездарна на дипломатическом поприще, попроси кто-то у него дать ей характеристику, в ней было бы много хвалебных слов, просто тяжело ей. С другой стороны, молодая, а в молодости всем не до дипломатии. А ещё фактически принцесса, будущая королева. В связи с этим неплохо бы подготовить её к той ноше, которая выпадёт на её долю через, будем надеяться, много лет. Нелегко ей придётся, хорошо, если рядом будет кто-то, кто сможет ей помочь, аккуратно подкорректировать её поведение, предотвратить необдуманные поступки…

И всё равно она молодец — столькому научиться, столько добиться самой! Ведь это сейчас она герцогиня королевской крови, а раньше даже фамилии не имела.

Знания — дело наживное. Головка у неё светлая, столько всего за эти четыре года выучила! Он же помнит, какой она была — и какой стала. И почти всё сама, набираясь опыта у коллег. И явно не только в Третьем отделе. Эльфийским овладела, зазубрила половину генеалогических таблиц, научилась задавать правильные вопросы, выведывая информацию. Это не считая того, как повысились её навыки э-эрри и увеличился магический резерв. И сейчас сидит, так старательно анализирует ситуацию, нужно будет обязательно похвалить.