— Этот путь клониться вверх, — прошептал Эмарин, указывая налево, — Может быть к другому входу в эти туннели?

— Нам, вероятно, следует двигаться глубже, — сказал Налаам, — Вам не кажется?

— Да, — сказал Андрол, облизывая палец и проверяя воздух, — Ветер дует справа. Сначала мы пойдем этим путем. Будьте осторожны. Там будут другие охранники.

Группа скользнула глубже в туннели. Как долго Таим работал над этим комплексом? Он не казался очень большим — они не прошли никаких других разветвлений — но все же, он был впечатляющим.

Внезапно Андрол остановился, и другие подтянулись к нему. Ворчащий голос эхом раздавался в туннеле, слишком мягкий чтоб разобрать слова, сопровождаемый мерцающим светом на стенах. Певара обняла источник и сплела потоки. Если она направит, заметит ли кто-либо в сооружении? Андрол также колебался; направлять вверху чтоб убить стражу было и так достаточно подозрительно. Если люди Таима здесь, внизу почувствовали использование Единой Силы…

Фигура приближалась, ее освещал свет фонаря.

Скрип послышался позади нее когда Джоннет выхватил натянутый двуреченский лук. В туннеле едва хватало места для него. Он выстрелил с щелчком, засвистел воздух. Ворчание стихло, фонарь упал.

Группа пробралась вперед и нашла Котерена лежащего на земле со стеклянными глазами и стрелой пронзившей грудь. Его фонарь слабо горел на земле рядом с ним. Джоннет вынул стрелу и вытер ее об одежду мертвеца.

— Вот почему я все еще ношу лук, ты, чертов сын козла.

— Здесь, — сказал Эмарин, указывая на массивную дверь. — Котерен охранял ее.

— Приготовьтесь, — прошептал Андрол и распахнул массивную деревянную дверь. За ней они увидели ряд грубых клеток встроенных в глиняную стену — каждая немного больше каморки с крышей зарытой в землю с дверью в проеме. Певара заглянула в одну из них, оказавшуюся пустой. Уютное местечко не позволяло человеку встать в полный рост и не было освещено. Быть запертым в тех клетках значило быть в ловушке тьмы, сжатым в пространстве подобном могиле.

— Свет! — сказал Наалам, — Андрол! Он внутри! Это Логайн!

Остальные поторопились присоединиться к нему и Андрол сломал замок на удивление умелой рукой. Они распахнули дверь клетки и Логайн выкатился оттуда со стоном. Он выглядел ужасно, покрытый грязью. Когда-то, вьющие темные волосы и сильное лицо возможно сделали его красивым. Он казался слабым как нищий.

Он закашлялся, затем поднялся на колени с помощью Налаама. Андрол немедленно упал на колени, но не проявляя почтение. Он всматривался в глаза Логайна, тогда как Эмарин дал лидеру Аша'манов его флягу чтобы попить.

— В порядке? — спросила Певара.

"Это он", мысль Андрола, волна облегчения прошла сквозь узы. "Это все еще он."

"Они бы отпустили его, если бы он был обращен, ответила Певара, все более комфортно благодаря такому способу общения."

"Возможно. Если это не западня."

— Мой Лорд Логайн.

— Андрол, — голос Логайна дребезжал, — Джоннет. Налаам. И Айз Седай? — он посмотрел на Певару. Для человека, который по-видимому провел в заточении дни, а, быть может, и недели, он выглядел на удивление ясным, — Я помню тебя. Из какой ты Айя, женщина?

— Разве это важно? — ответила она.

— Очень, — сказал Логайн, пытаясь встать. Он был слишком слаб, и Налааму пришлось поддерживать его, — Как вам удалось найти меня?

— Расскажем, когда будем в безопасности, мой Лорд, — сказал Андрол. Он выглянул из дверного проема, — Двигаемся. У нас все еще трудная ночь впереди. Я…

Андрол замер, затем захлопнул дверь.

— Что это? — спросила Певара.

— Направляют, — сказал Джоннет, — Сильные.

Вопли, приглушенные дверью и грязными стенами, звучали снаружи в туннеле.

— Кто-то нашел стражу, — сказал Эмарин. — Мой Лорд Логайн, сможете ли вы драться?

Логайн попробовал стоять самостоятельно, но осел снова. Его лицо стало решительным, но Певара почувствовала разочарование Андрола. Логайну дали корень вилочника; или это, или он просто устал, чтобы направлять. Не удивительно. Певара видела женщин и в лучшем состоянии, но они были слишком измотаны, чтобы обхватить Источник.

— Назад! — закричал Андрол, отступая в сторону от двери, — За глиняную стену, — дверь взорвалась в потоке пламени и разрушения.

Певара не ждала пока осядут обломки; она сплела огонь и выпустила столб разрушения вниз за пределы туннеля. Она знала, что противостоит Друзьям Темного, или даже хуже. Три клятвы ее здесь не сдерживали.

Она услышала крики, но что-то отклонило огонь. В тот же момент щит попытался отрезать ее от Источника. Она с трудом отбила его и нырнула в сторону, тяжело дыша.

— Кто бы это ни был, они сильны, — сказала Певара.

Голос вдалеке отдавал приказы, отзываясь эхом в туннелях.

Джоннет опустился на колени позади нее, отклоняясь. — Во имя Света, это голос Таима!

— Мы не можем стоять здесь, — сказал Логайн. — Андрол. Врата.

— Пытаюсь, — ответил Андрол. — Во имя Света, я пытаюсь!

— Вот еще, — Налаам отпустил Логайна возле стены. — Я бывал и в худших передрягах раньше!

Он присоединился к остальным в дверном проеме выпуская плетения вниз по коридору. Взрывы сотрясли боковые стены и грязь потекла с крыши.

Певара прыгнула в дверной проем, выпуская плетение, потом опустилась на колени рядом с Андролом. Он уставился вперед, ничего не видя, лицо превратилось в маску концентрации. Она чувствовала определенность и разочарование сквозь узы. Она взяла его руку.

— Ты можешь сделать это, — прошептала она.

Дверной проем провалился, и Джоннет упал назад с обожженной рукой. Земля дрожала, стены начали распадаться на куски.

Пот тек по лицу Андрола. Он сжал зубы, его лицо покраснело, глаза широко открылись. Дым валил через дверной проем заставляя Эмарина кашлять, в то время как Налаам исцелял Джоннета.

Андрол закричал, и он почти достиг верха той стены в его сознании. Он был почти там! Он мог…

Плетение ударилось об комнату, земля зарябила, и деформированная крыша наконец провалилась. Земля полилась вниз на них и все потемнело.

Ран ал" Тор проснулся и глубоко вздохнул. Выскользнул из под одеял в своей палатке, стараясь, не разбудить дремлющую еще Авиенду, и накинул одежду. Воздух пах сыростью.

И невзначай вспомнил свою юность, такие же утренние часы — ранние, еще до рассвета подъемы на первую за день — утреннюю — дойку коровы. Прикрыв глаза, он вспомнил звуки, доносившиеся из сарая где давно уже ставший Тэм ладил новые столбы для изгороди. Вспомнил прохладу воздуха, вспомнил как натягивал свои сапоги, как умывался теплой, оставленной греться у печки, водой.

Каждый день, распахнув дверь своего дома, фермер мог взглянуть на обновленный и посвежевший мир. Первые, еще неуверенные, трели птиц. Солнечные лучи над горизонтом, когда казалось, что мир зевает, пробуждаясь.

Ранд подошел к откидным створкам своей палатки и отодвинул их, кивая Кэтерин, Дева с короткими золотыми волосами, которая была на страже. Он смотрел на мир, который был совсем не новым. Этот мир был старым и усталым, как коробейник, который побывал у Хребта Мира и вернулся пешком. Палатки переполняли Поле Меррилор, повара готовили на огне, столбы дыма, которого тянулись ко все еще темному утреннему небу.

Всюду, люди работали. Солдаты смазывали броню. Кузнецы заостряли наконечники копий. Женщины подготавливали перья, чтобы они оперить стрелы. Завтраки подавали от фургонов для еды людям, которые должны были спать лучше, чем они могли. Все знали, что это были последние моменты жизни, перед тем как придёт буря.

Ранд закрыл глаза. Он мог чувствовать это, саму землю, словно слабые узы Стража.

Под его ногами личинки проползали в почву. Корни трав продолжали распространяться, очень медленно, ища питательные вещества. Структуры деревьев не были мертвы, поскольку вода просачивалась через них. Они дремали. Синицы группировались на соседнем дереве. Они не звали прибытие рассвета. Они толпились вместе, как будто для теплоты.