— Я отправлю его к тебе, чтобы пройти проверку, когда он станет взрослее, — пообещала женщина, держа сына. — Я бы хотела, чтобы он присоединился к тебе, если у него будет талант.

Талант. Не проклятье. Талант.

Свет окутал его.

Он остолбенел. Это луч света на севере… направляли так, как он еще никогда не ощущал, даже во время очищения Источника. Такая мощь.

— Это происходит, — сказала Габриэлла, делая шаг к нему.

Логайн достиг своего пояса, затем взял три вещи из мешочка. Диски, наполовину белые, наполовину черные. Аша'ман рядом обернулся к нему, прекращая Исцелять и утешать людей.

— Сделай это, — сказала Габриель. — Сделай это, Разрушающий Печати.

Логайн с треском разломил некогда нерушимые печати, одну за другой, и выронил куски на землю.

Все было мертвым. В волчьем сне, Перрин, спотыкаясь пересек скалистый пустырь без растительности и почвы. Небо стало черным, темные облака сами собой растворились в небытии. Когда он взобрался на вершину холма, весь склон позади него рухнул, его каменное основание яростно сотрясаясь развалилось на части в воздухе.

Под ним была лишь пустота.

В волчьем сне все распадалось. Перрин продвигался вперед, к Шайол Гул. Он видел его как маяк, сияющий светом. Странно, но позади он мог разглядеть гору Дракона, хотя она была слишком далека, чтобы её видеть. Земля между ними как бы рухнула и, казалось, что мир сжимается.

Две горы, притягивались друг к другу, разбивали и ломали все между собой. Перрин сместился ко входу в Бездну Рока, затем вошел, пересекая фиолетовый барьер, установленный им ранее.

Ланфир ждала внутри. Ее волосы были черными, как и тогда, когда они впервые встретились, и лицо было знакомое. Оно выглядело как и когда-то.

"Я нахожу этот Шип снов раздражающим," — сказала она. "Обязательно было его здесь оставлять?"

"Он держит других Отрекшихся подальше", рассеянно произнес Перрин.

"Я полагаю, это так", сказала она, скрестив руки.

Он все еще там, впереди?

"Это конец", сказала она, кивая. "Произошло нечто поистине изумительное."

Она сузила глаза. Должно быть это самый важный момент для человечества с тех пор как мы открыли Скважину.

— Давай удостоверимся, что все идет как, как надо, — сказал Перрин, — шагая вниз по длинному зеву пещеры, Ланфир шла сбоку.

В конце тоннеля они обнаружили неожиданную картину. Кто-то другой владел Калландором, мужчина, с кем Ранд сражался до этого. Может это был Демандред? Перин не знал. Он был уверен, что это один из Отрекшихся.

Он стоял на полу на коленях, рука Найнив лежала на его плече. Она стояла сразу позади, слева от Ранда. Морейн была справа, все трое стояли, выпрямившись, взгляд устремлен вперед, в пустоту перед ними.

В горах загрохотал гром.

"Идеально", прошептала Ланфир. "Я и мечтать не могла, что может получиться так удачно." Она посмотрела на двух женщин. "Нам нужно будет ударить быстро. Я убью высокую женщину, ты низкорослую."

Перрин нахмурился. Что-то в этом было очень неправильно. "Убить…? " Конечно", сказал Ланфир. "Если мы ударим быстро, еще будет время, чтобы захватить контроль над Моридином пока он держит меч. С этим Я поставлю Льюса Терина на колени." Она прищурилась. "Он держит Темного в кулаке, осталось только сжать пальцы, чтобы жизнь — если это можно так назвать — оборвалась. Только одно может спасти Великого Повелителя. В этот момент, я зарабатываю свою награду. В этот момент, я становлюсь выше всех остальных".

— Ты…. ты хочешь, чтобы Темный остался? — взволнованно произнес Перрин, приложив руку к голове. — Ты присоединилась к нам. Я помню…

Она взглянула на него. — Такое низкопробное средство, — сказала она, с запахом неудовлетворения. — Я ненавижу быть вынужденной использовать это. Это делает меня не лучше, чем Грендаль. — Она заколебалась. — Если бы они дали мне больше времени, я бы поступила с тобой должным образом. — Она ласково похлопала Перрина по щеке. — Ты обеспокоен. Высокая женщина из твоей деревни, я помню. Вы выросли вместе, я предполагаю? Я не буду заставлять тебя ее убивать, мой волк. Ты можешь убить низкорослую. Ты ненавидишь ее, не так ли? — Я ….да, я ненавижу ее. Она похитила меня у моей семьи. На самом деле это из-за нее они погибли. Я бы был там тогда, если бы не она.

— Верно — сказал Ланфир. — Мы должны быть быстры. Эта возможность не будет длиться долго.

Она повернулась к двум женщинам. К Найнив и Морейн. Его друзьям. И еще… и еще Ранд. Она убила бы его, знал Перрин. Она бы заставила его склониться и потом убила бы его. Все время ее целью было оказаться в положении, когда сам Темный был бы беспомощен и она могла бы вмешаться и принести ему спасение.

Перрин подошел к ней.

— Мы ударим вместе, — тихо сказала Ланфир. — Барьеры между мирами здесь разбиты. Они могут успеть дать отпор, если мы не сделаем все быстро. Мы должны убить их одновременно.

Это неправильно, думал Перрин. Это очень, очень неправильно. ОН не мог позволить этому произойти, и все же его руки поднялись.

ЭТО НЕПРАВИЛЬНО. Но не знал, почему. Его мысли не позволяли ему думать об этом.

— Приготовься, — сказала Ланфир, смотря на Найнив.

Перрин повернулся к Ланфир.

— Я досчитаю до трех, — сказала Ланфир, не смотря на него.

"Мой долг", — подумал Перрин, — "это сделать то, чего не может сделать Ранд".

Это был волчий сон. В волчьем сне то, что он чувствовал, становилось реальностью.

— Раз, — сказала Ланфир.

Он любил Фэйли.

— Два.

Он любил Фэйли.

— Три.

Он любил Фэйли. Принуждение развеялось, как дым на ветру, исчезло, как одежда, в мгновение ока. До того, как Ланфир смогла ударить, Перрин протянул руку и взял ее за шею.

Он повернул руку один раз. Ее шея хрустнула в его пальцах.

Ланфир рухнула, и Перрин поймал ее тело. Она была красива. Когда она умерла, она обратно приняла ту форму, которую носила раньше, ее новое тело.

Перрин почувствовал ужасный удар потери. Он не полностью уничтожил то, что она сделала с его разумом. Он преодолел это, возможно, перебил его чем-то новым, чем-то правильным. Только волчий сон и его способность считать себя тем, кем он должен был быть, позволили ему добиться этого.

К сожалению, где-то глубоко внутри он по-прежнему любил эту женщину. Это претило ему. Эта любовь была далеко не так сильна, как его любовь к Фэйли, но она была там. Он понял, что плачет, положив ее тело, завернутое в белое и серебряное, на каменный пол.

— Извини, — прошептал он. Убийство женщины, особенно той, которая не угрожала лично ему… это было то, на что он никогда не считал себя способным.

Кто-то должен был сделать это. Это была проверка, по крайней мере, теперь Ранду не придется столкнуться с этим. Это было одно бремя, которое Перрин должен был нести за своего друга.

Он посмотрел в сторону Ранда.

— Иди, — прошептал Перрин. — Сделай то, что ты должен сделать. Как всегда, я буду защищать твою спину.

* * *

Печати рухнули. Темный вырвался на свободу.

Ранд крепко схватил Темного.

Наполненный Силой, стоя в колоне света, Ранд втолкнул Темного обратно в Узор. Только тут существовало время. Только тут сама Тень могла быть убита.

Сила в его руке, которая была одновременно и бескрайняя, и в тоже время крошечная, задрожала. Ее крики были звуками перемалывающихся вместе планет.

Жалкий объект. Внезапно Ранд почувствовал, словно он удерживал не одну из основных сил бытия, а корчащуюся тварь из грязи овечьего загона.

ТЫ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО НИЧТО, сказал Ранд, узнав все секреты Темного. ТЫ БЫ НИКОГДА НЕ ДАЛ МНЕ ПОКОЯ, КАК ОБЕЩАЛ, ОТЕЦ ЛЖИ. ТЫ БЫ ПОРАБОТИЛ МЕНЯ, КАК ТЫ ПОРАБОТИЛ ДРУГИХ. ТЫ НЕ МОЖЕШЬ ДАТЬ ЗАБВЕНИЕ. ПОКОЙ — ЭТО НЕ ТВОЕ. ТОЛЬКО МУЧЕНИЯ.