Бернхард, как опытный боксер на ринге, старался не пропустить у противника ни малейших признаков усталости.

Мысли о домашних неурядицах угнетали ее. В ту памятную ночь она до рассвета просидела в гостиной, раздумывая, какую стратегию ей избрать. Марлена рассчитывала на то, что Бернхард ничего толком не помнит о происшедшем, о том, как он обругал и ударил ее, а потом насильно овладел ею, потому что в этот момент она ни психически, ни физически не могла сопротивляться ему. Марлена понимала, что ее брак потерпел крушение. Если б она еще любила Бернхарда, то, вероятно, попробовала бы начать все сначала. Но она не любила его.

Любовь — всего лишь затасканное понятие для легковерных дураков. Они влюбляются, сходят с ума друг по другу, и все это длится, пока адреналин в крови не придет в норму, и тогда все успокаивается. И в этот момент очень важно, чтобы страсть сменилась сексуальной привязанностью, наряду с уважением и дружбой. Но ни уважения, ни дружеских чувств она больше не ощущала к Бернхарду, а ее сексуальная привязанность была так ничтожна, что, можно считать, ее почти и не было. Однако она честно признавалась себе, что ее холодность к мужу объясняется не только той безобразной ночной сценой. Нет, если быть честной самой с собой, то надо признать, что как сексуальный партнер Бернхард ей давно был уже безразличен. Уже несколько недель — ничего, никакого секса! Эротическая катастрофа! Не затаскивать же ей к себе в постель какого-нибудь парня, чтобы компенсировать собственную неудовлетворенность. Нет, надо забыть об этом. В ее жизни множество куда более важных вещей, над которыми ей приходится ломать голову. В конце концов, может, она вообще фригидна. Но когда она видела перед собой доктора Эриксона и невольная дрожь пробегала по ее телу, она начинала очень даже сомневаться в своей холодности.

Бывали минуты, когда ей становилось даже жаль Бернхарда. Он был глубоко подавлен, когда на следующее после ночной безобразной сцены утро увидел ее разодранное платье и следы крови на лице. Он лишь беспомощно повторял, что она должна была видеть, в каком он состоянии и что из этого может выйти. Тогда они пообещали дать друг другу передышку. Но со стороны Марлены это было не совсем честное обещание, ибо эту паузу она собиралась использовать для того, чтобы уладить все свои дела. Где, например, ей жить после развода? Каково будет ее финансовое положение? Может ли она позволить себе хорошего адвоката?

Марлена обедала обычно в кафе с Морицем Кайзером. Она чувствовала себя обязанной ему, да он и вправду казался ей симпатичным человеком.

Видимо, и он ощущал к ней искреннюю привязанность, потому что с удовольствием рассказывал ей и о делах на фирме, и о подводных течениях, и о взаимоотношениях людей. Так, Марлена узнала, что Георг Винтерборн пять лет назад потерял жену, умершую от рака, что дочь Винтерборна, ровесница Марлены, учится в университете на экономическом факультете. Доктор Эриксон, с которым Марлена уже познакомилась, очень дружен с дочерью шефа.

— В самом деле? — спросила Марлена лицемерно. — Он, оказывается, ловкач!

Мориц рассмеялся:

— Ты уже видела Каролу Винтерборн? Нет? Тогда надо тебе сказать, что она и без денег своего отца может иметь бешеный успех.

— Так красива?

— Как картинка!

Ах, ну почему жизнь так несправедлива! Богатая, образованная, красивая, любимая…

— А что за человек этот Эриксон?

— Его отец — швед. Преподает медицину в Стокгольме. Мать — немка. Она работает в каком-то банке и живет попеременно то в Берлине, то в Стокгольме. Давид работал здесь, еще будучи студентом. Потом провел два года в Швеции, у своего отца. Однако все же вернулся сюда. Они с Георгом Винтерборном единомышленники и прекрасно понимают друг друга, кроме того, он действительно классный специалист по рекламе. Но, я думаю, на нынешней должности он не остановится и поднимется еще на пару ступенек вверх. Поговаривают, что он собирается обручиться с Каролой.

Итак, он тоже богат, образован, красив и любим. И снова разыгралась ее фантазия. Чувство к мужчине, беспокойное, пульсирующее и сладкое, как мелодии Шопена… Ощущение легкости и приподнятости, возвышающее любящих над повседневностью. Хорошо, наверное, быть богатой, красивой и любимой, как героини американских мыльных сериалов.

— Помолвка в наше время? Глупость какая! — сказала она раздраженно.

— Неужели? Разве это не романтично?!

— Можно быть или женой, или романтичной особой. Если пытаешься совместить одно с другим — это глупость в квадрате. — Она избегала смотреть на Морица. Иначе он бы заметил, что она и есть эта дура в квадрате.

Мать тоже не порадовала Марлену. Она рассказала, что ее отец Бруно в последнее время подружился с Бернхардом и они частенько отправляются вместе попить пивка.

— Чтобы с помощью мужской солидарности поставить меня на место?

Мать осторожно погладила ее по руке:

— Послушай, Ленни… Почему тебе непременно хочется все переделать? Ты еще молода, а уже многое имеешь. — Тилли Шуберт вздохнула. Господи, что же нужно ее дочери — ведь у нее такой хороший муж… Работящий, заботливый, не заводит интрижек на стороне.

— Очень жаль, что не заводит. Было бы иначе, он легче согласился бы на развод. Я хочу современного мужчину. Только не говори, что Бернхард современный уже потому, что напивается без меня в пивной и осмеливается приходить в ярость.

Марлена ехала от матери рассерженная и расстроенная. Однако уже в автобусе пожалела о своей грубости. В конце концов ее мать мыслит по привычному трафарету. В этом трафарете существует именно такой истинный мужчина — требовательный и надирающийся время от времени.

Однажды вечером, в отсутствие Бернхарда, Марлена пошла поужинать с Иоганной и Морицем. Бернхард, как это часто бывало в последнее время, отправился в пивную со своим тестем, чтобы выслушивать советы, как обращаться со строптивой бабой. Правда, Бруно не имел в этом личного опыта, но советы давал охотно.

Марлена обсуждала с друзьями свое материальное положение и проблемы с квартирой. С тем, что она зарабатывает, вместе с тем, что обязан будет перечислять Бернхард на содержание Андреа, средств вполне достаточно. Сложнее найти доступную по цене квартиру. Две комнаты и кухня — это тот минимум, который ей требуется. Кроме того, рядом должен быть кто-то, чтобы помогать ей с Андреа, потому что после развода она собирается поступить в вечернюю коммерческую школу.

Мориц почти не участвовал в разговоре. Лишь когда Иоганна объяснила Марлене, что в Мюнхене за аренду двухкомнатной квартиры ей придется заплатить семьсот-восемьсот марок, он вмешался в их беседу:

— Ты вполне можешь жить в моем доме.

Марлена изумленно подняла на него глаза.

— Да-да! Дом слишком велик для меня одного. Ты можешь занять две комнаты внизу: одну — ты, другую — Андреа.

— А вдруг у тебя снова поселится друг? Как это будет выглядеть?

Мориц отрицательно покачал головой. — А Бернхард? Он будет совсем рядом и сможет следить за каждым моим шагом.

— Ты работаешь, и он тоже. Не думаю, что вам придется часто сталкиваться.

— Но Андреа…

Иоганна на это заявила, что для ребенка будет совсем неплохо жить вблизи от отца:

— Тогда намного проще будет и с его обязательными посещениями.

Марлена благодарно пожала руку Морицу:

— Большое спасибо. Я подумаю над этим.

Когда она вернулась домой, Бернхард с ее отцом сидели в кухне, около них на столе стояли банки с пивом.

— Она хорошая девочка. Но ее нужно держать в ежовых рукавицах. Бернхард, сынок! Не позволяй помыкать собой!

— Она слишком много строит из себя, Бруно, не то что другие женщины.

— А как у вас дела… Ну, я имею в виду… Да ты понимаешь, сынок!

Молчание.

— Я слышал, что женщины, чересчур увлекающиеся всякой этой чепухой про эмансипацию, в этомотношении никуда не годятся.