— Картотека находится в родовом селе Максуровых. Оно еще со времен первой чеченской считается нейтральной территорией. Их дядя командует отрядом местной самообороны, состоящим в основном из «индейцев», которым таким образом легче воевать с федералами. Конечно, братья и там смогли бы нам запросто бяку устроить, но пояса антишахидов им это не позволят. Тебе ведь известно, что это такое. Антишахид был изобретением группы Скока. На бронежилет с внутренней стороны накладывалось или размазывалось триста граммов пластита, вставлялись два взрывателя, радиоуправляемый и разъемный. Взрывалась такая штука либо при попытке снять жилет, либо по радиосигналу. Причем вся энергия взрыва шла внутрь, превращая носителя в бесформенное кровавое месиво. Двух старших братьев работа этого чудо-жилета, продемонстрированная на трупе одного из их охранников, привела в состояние тихого шока.

— У них нет другого выхода, — в заключение убедительно произнес Корчинский.

— У нас тоже, — задумчиво ответил Николай.

— Мы уже со всех сторон засветились, и без денег нас в лучшем случае ожидают камеры пожизненного заключения. Значит выход один — идти до конца.

— Вот это по-нашему! — радостно хлопнул товарища по плечу Степан.

— Да уж, — без особого восторга произнес Кухарь.

Захват самолета с заложниками, среди которых находились даже депутаты Государственной думы, нисколько не касался полковника Христофорова. У него была своя задача, над которой он уже довольно долгое время безуспешно бился.

Личный звонок директора ФСБ заставил Христофорова изменить свое отношение к этой проблеме. А посадка лайнера «Ту-154», когда оказалось, что на борту отсутсвуют террористы, братья Максуровы и группа депутатов, а сообщение командира корабля, что все они десантировались над горной Чечней, и вовсе эту операцию перевели под личный его контроль. Это решение не оспаривали даже генералы.

У Христофорова перед остальными имелось преимущество. Он единственный знал, для чего, братья вернулись на родину предков. Им была необходима картотека «Джаамата».

Совещание высшего командного состава группировки было назначено в штабе пятьдесят восьмой армии в Моздоке.

За полковником Христофоровым был выслан вертолет. Он трясся в десантном отсеке с двумя офицерами спецназа ФСБ, которые на своем брюхе проползли каждый метр горной Чечни, своими руками ощупали каждый камешек, перевернули все кочки на пути, заглянули во все щели и расщелины. Подробно изучив места возможного приземления парашютистов, а заодно получив точную справку по тому району, Владимир был абсолютно уверен, что группа пойдет в аул Шадди, родовое гнездо Максуровых. «Только там, среди родственников, Асламбек мог укрыть самую большую тайну и самое большое богатство, — размышлял Владимир, поднимаясь по лестнице на второй этаж штаба армии.

Здесь в этот поздний час к его приезду перед картой-макетом Чечни собрались все, кто должен был по долгу службы присутствовать на этом совещании. Генералы, полковники и подполковники посмотрели на вошедшего чекиста с нескрываемым сочувствием.

— Присаживайтесь, Владимир Николаевич, и приступим, — обратился командующий группировкой к Христофорову, указывая на свободный стул возле себя. — Вкратце начальник разведки обрисует ситуацию. Прошу вас, Сергей Сергеевич.

Из-за стола поднялся моложавый подполковник, поправив ремень, он заговорил уверенным тоном:

— Сегодня в 21.30 по московскому времени на территории горной Чечни была высажена парашютная группа, Судя по сообщению командира авиалайнера, десять террористов, взяв с собой группу депутатов в количестве пяти человек и трех братьев Максуровых, потребовали снизить самолет до тысячи метров, после чего покинули борт. В самолете наши саперы обнаружили двенадцать взрывных устройств, шесть из которых контролировали технические люки. Если бы в Калуге «Альфа» пошла на штурм, самолет моментально взлетел бы на воздух. А так все заряды были нейтрализованы самими террористами перед десантированием.

— Как благородно, не захотели брать лишний грех на душу, — зло усмехнулся командующий группировки и вопросительно посмотрел на Христофорова.

— Террористы направляются в родовое село Максувых, — негромко начал Христофоров, поднимаясь со своего места. — По-видимому, там находится то, что им нужно. Подозреваю, что это один из архивов Департамента госбезопасности Ичкерии, тем более что Асламбек Мансуров был одним из руководителей этой «конторы».

— Значит, против аула Шадди необходимо провести армейскую операцию. Высадим батальон вэдэвэшного спецназа, — горячо заговорил начальник штаба пятьдесят восьмой армии. — Кроме того, обеспечим огневое прикрытие. Никуда супостаты не денутся.

— Если бы не депутаты, можно было район высадки обработать напалмом со штурмовиков, — вставил командующий армейских ВВС. — А потом силами спецназа быстренько прошерстить местность.

— Ни один из вариантов не подходит, — чекист отрицательно покачал головой. — Смерти депутатов нам никто не простит. С армии и со спецслужб семь шкур снимут, и притом публично.

В роли козла отпущения никто из здесь присутствующих не желает оказаться, включая, естественно, и меня. И первый вариант нам не подходит. В случае проведения армейской операции мы потеряем не только заложников, потому что родичи братьев Максуровых просто так не поднимут руки, они будут драться, и притом остервенело, поэтому жертв будет намного больше. Думаю нужно идти другим путем.

Христофоров на секунду замолчал, сообразив, что было бы весьма неплохо, если бы Асламбек погиб. «По крайней мере, продавать архив уже будет некому». Но, с другой стороны, выходило, что вряд ли кто-то, кроме среднего Максурова, знает о местонахождении картотеки. Значит картотеку найти будет весьма проблематично. Кроме того покупателям уже известно о «Джаамате», поэтому скорее всего будут наняты другие группы наемников, здесь тоже не угадаешь. Возможно, им повезет, и в таком случае все затраты, потери и жертвы будут напрасны.

Пауза за столом затянулась, и командующий группировки первый не выдержал. Крякнув в кулак, он нарушил молчание:

— Вы что-то можете предложить конкретное, Владимир Николаевич?

— Аул Шадди мы трогать не будем. Но проведем необходимую в таком случае операцию, полномасштабную армейскую, с участием всех служб. Милиция устроит плотные проверки на дорогах, шмонать всех без исключения и по полной программе. Внутренние войска организуют пару-тройку зачисток в предгорных аулах. Спецназ военной разведки в тех же районах прошерстит «зеленку». Все должно выглядеть самым натуральным образом, а вот на пути парашютистов мы высадим «Эдельвейсов». Как вы на это смотрите?

— Что? — переспросил командующий, искоса глядя на чекиста.

— Со мной прибыла группа особого назначения, — сразу поправился Христофоров. — Вот они-то и вцепятся в глотку клану Максуровых. Только им необходим опытный проводник, чтобы не тратить время на ориентировку на местности. И желательно решить вопрос с дополнительными боеприпасами. На войне всякое бывает. Командующий выразительно посмотрел на начальника армейской разведки. Тот отреагировал мгновенно.

— Подберем проводника. Наши разведгруппы постоянно выходят на боевые и район действий знают как свою квартиру, могут там передвигаться с завязанными глазами. Да и тайники каждый раз закладывают, на всякий пожарный случай. Так что с боеприпасами тоже проблем не будет.

— Хорошо, — удовлетворенно кивнул чекист, после чего посмотрел на командующего и добавил: — И последнее, что мне хотелось бы отметить. Учитывая всю серьезность происходящего, дабы избежать возможной утечки информации, общий план составлять не будем, а каждое подразделение будет действовать по своему индивидуальному заданию. Или будут другие предложения?

Альтернативных предложений не последовало, слишком рискованным в этой операции был приз, но еще грандиознее предстояли репрессии в случае провала. Так что каждый из присутствующих за время проведения совещания неоднократно вспоминал главную армейскую мудрость «Инициатива наказуема»…