Все сидящие на броне БТРа были в одинаковом, застиранном и выгоревшем на солнце камуфляже, поверх которого надели тяжелые бронежилеты, головы защищали круглые с потрескавшейся краской титановые шлемы, способные выдержать не только осколки, но даже и автоматные пули малого калибра. Глаза прикрывали выпуклые пустынные очки с широкими масками из кожзаменителя. В таких очках все десять человек были похожи друг на друга, как оловянные солдатики.

На протяжении всего времени движения Бахрам Джамбеков не проронил ни слова, да и Христофоров его не напрягал расспросами. Главное было сделано, бывший руководитель Ичкерийского департамента государственной безопасности решился отдать картотеку диверсионно-террористической организации «Джаамат».

Поселок Нефтяников, куда лежал путь бронеколонны, раскинулся в двадцати километрах от Грозного. В свое время это был богатый и цветущий населенный пункт с десятком пятиэтажек улучшенной планировки и с полусотней частных домов, в основном двух - и трехэтажных. В поселке действовала средняя школа, детский сад и даже ПТУ, где готовили кадры рабочих специальностей для буровых. Но все кануло в Лету, через поселок несколько раз прокатился огненный вал сперва первой кампании, а затем и второй. Последний бой оказался особо кровавым. Федеральные войска, двигающиеся на окружение Грозного, наткнулись на ожесточенное сопротивление арабских моджахедов и, соответственно, ударили всеми имеющимися в наличии огневыми средствами. Поселок они увидели издалека, едва перевалив за холм, среди буйной зелени уцелевших деревьев отчетливо были видны руины домов с выгоревшими черными провалами оконных проемов, с непослушно торчащими вихрами прутьев арматуры.

Но чем ближе подъезжала колонна, тем отчетливей становились видны не только разрушения, но и явные признаки налаживающейся мирной жизни. Кое-где отстраивались частные дома, в уцелевших усадьбах развевалось выстиранное белье, слышался негромкий звук бензопилы, стук молотков, гортанные голоса, блеянье скота, крики резвящейся ребятни.

В поселке стояла военная комендатура, расположившаяся на территории профессионально-технического училища, наличие здесь военных как раз и гарантировало возрождение населенного пункта. Только для этого требовалось много времени, гораздо больше, чем для разрушения.

Головной БТР свернул на центральную улицу, справа высилась баррикада из мешков с песком, надежно прикрывавшая огневые точки комендатуры, над которыми развевались полотнища маскировочной сетки. Из-за полосатой трубы шлагбаума к броневику заспешил невысокий кривоногий крепыш в окружении двух автоматчиков.

— Комендант поселка, капитан… — приложив правую руку к виску, офицер попытался доложить, но Христофорову сейчас было не до выполнения армейского уставного ритуала, поэтому он оборвал капитана: — Нам нужна школа.

— Но там опасно, — в недоумении произнес комендант и сразу же пояснил свою мысль: — В данный момент там работает инженерная разведка.

— Я знаю, это наши люди, — коротко ответил Христофоров и, указав кивком на головную бронемашину, приказал: — Показывайте дорогу. Комендант с бойцами забрался на БТР, и колонна снова двинулась дальше.

Поселковая школа когда-то была большим трехэтажным зданием, теперь у нее отсутствовал верхний этаж, два нижних были изуродованы до неузнаваемости. Территория школьного двора превратилась в изрытую воронками полянку, за многие годы военных действий густо поросшую травой. Саперы из инженерной разведки с миноискателями и щупами тщательно исследовали двор, выстроившись ровной цепью.

— Здесь проходили наиболее ожесточенные бои, — доверительно сообщил Христофорову комендант. — Арабы дрались как черти. Можно подумать, что наши штурмовали их Мекку.

— Да уж, — понимающее кивнул полковник. Он действительно понимал, с чем было связано такое упорство моджахедов. Повернувшись к спустившемуся с брони Джамбекову, он коротко спросил: — Где?

Бахрам кивнул вправо от главного корпуса, на остатки выгоревшего дотла небольшого строения.

— Там, — тихо пояснил Джамбеков, — в оранжерее.

В указанном направлении были выставлены таблички, сообщавшие, что в этой стороне проход уже проверен саперами.

Подняв вверх правую руку, Христофоров произвел крутое вращение. По этой молчаливой команде с брони БТРов на землю посыпались бойцы. Действовали по заранее оговоренной схеме: спецназ Минюста огородил внешний периметр, телохранители из ГУО оцепили внутренний периметр, бойцы «Эдельвейса» сопровождали Джамбекова и Христофорова к развалинам бывшей оранжереи.

— Почему именно эта школа? — не удержался от вопроса Христофоров.

— В молодости я здесь работал учителем, да и после часто здесь бывал. В общем, довольно хорошо знал местную «географию». Но самое главное, что вам вряд ли пришло бы в голову искать картотеку именно здесь.

Последний довод действительно был неоспорим, ни военная разведка, ни государственная безопасность даже не предполагали, что искомое лежит у них под носом.

Оранжерея была выстроена таким образом, что на полтора метра уходила в грунт и тянулась пятиметровой полосой на добрых три десятка метров в длину. От керамических горшков и цветочных кадок уже и следа не осталось, вся поверхность бывшего цветника была густо усыпана разным мусором.

— Куда дальше? — в очередной раз задал вопрос чекист.

— У центральной колонны, — кивнул Бахрам на середину оранжереи, где виднелся обломок прямоугольной бетонной колонны. — Там находится люк, под ним тайник. Комбинация на замке — тройка, семерка, девятка, две единицы.

— Мины есть? Или какие-то сюрпризы? — вмешался стоящий рядом Капитан. Сейчас предстояло «работать» его бойцам.

— Раньше не было, — ответил Джамбеков, — а теперь… — Он пожал плечами.

— Ясно, — кивнул Капитан. — Клешня, Мытарь — на выход.

Оба сапера, сдав остававшимся на месте бойцам автоматы, раскрыли свои ранцы и стали извлекать наружу необходимое для работы оборудование и инструменты, Наконец все было готово. Клешня вооружился щупом, изготовленным из телескопической алюминиевой трубки и полуметрового стального тонкого штыря. Мытарь в одной руке держал брезентовую сумку с инструментом, а в другой портативный постановщик помех. Это была не излишняя предосторожность, на их пути вполне могла оказаться радиоуправляемая мина. Когда все было готово, Мытарь внезапно обернулся к бойцам и, лукаво подмигнув Лодочнику, со смехом произнес:

— Ну, что, Аника-воин, пошли с нами, подергаем смерть за усы.

— У каждого своя специфика, — потупив взор, буркнул Лодочник.

— А может, кто другой желает пощекотать себе нервы. Так сказать, русский экстрим, — продолжал настаивать Мытарь.

— Давай я попробую, — вперед шагнул Савченко, он еще во время погрузки узнал Джамбекова, человека, палачом которого должен был стать, а оказался спасителем. Времени прошло немного, но Бахрам тем не менее его не узнал. Может, это и к лучшему.

— Отчаянный ты, черт, Стрелок, — искренне восхитился Мытарь.

— Хватит церемоний, пора работать, — буркнул Клешня. Тыча перед собой щупом, стал спускаться в оранжерею.

Пятнадцатиметровый проход занял около сорока минут, но взрывоопасных сюрпризов на пути не оказалось. Не было мин и в тайнике. Передав постановщик помех Виктору, Мытарь встал на колено и указательным пальцем быстро нажал необходимые кнопки. Как только раздался щелчок открывшегося замка, привязал к ручке тонкий капроновый фал и, отойдя подальше, медленно его потянул. Клешня и Стрелок тоже отошли подальше от греха. Но сюрприза в тайнике не оказалось, впрочем, там вообще ничего не было.

Квадратная ниша размером два на метр и два в глубину оказалась пуста.

— Асламбек, мать твою. Шайтан, — зло выругался Бахрам Джамбеков и, схватившись руками за голову, без сил опустился на землю.

— И не надоело тебе, Леха, в холуях на цырлах прыгать перед всякой шелупенью? — в очередной раз разливая водку по граненым стаканам, спросил Невмовака у своего старинного приятеля.