— Мы изрядно ознакомили наш народ с вашей персоной, — продолжал разглагольствовать вершитель политических судеб. — На пресс-конференции необходимо будет поговорить о сокровенном. Пусть лекторат проникнется духом, что вы, Бахрам Мусаевич, свой. Вам можно доверить горести, чаянья, радости. Кроме того, там будет достаточно иностранных журналистов… Увидев, как у Джамбекова испуганно вытянулось лицо, пиар-менеджер тут же стал его успокаивать:

— Не волнуйтесь, журналисты приглашены только «ручные», они не станут задавать некорректных вопросов. При этом сами выставят вас на Западе в наиболее выгодном свете, показав таким образом, что в Чечню идут настоящие политики. На смену бандитской власти полевых командиров приходит новая, настоящая, демократическая.

Услышав последнюю фразу, Бахрам недовольно поморщился, в таком освещении нуждался не столько он, а скорее руководство федеральной власти. Впрочем, как ни крути, а он с ними в одной упряжке и должен выполнять все условия предложенной игры, раз сам согласился в ней играть.

Дверь бесшумно отворилась, и в комнату так же шумно вошел главный охранник кандидата майор Толстов.

— Бахрам Мусаевич, все готово к отъезду.

— Хорошо, уже идем, — кивнул пиар-менеджеру Джам беков, поправляя узел галстука. В последний момент он почему-то стал нестерпимо давить.

На техническом дворе гостиницы, расположенном за пятиэтажным домом, выстроилась внушительная автоколонна — черный блестящий «Мерседес-600» для будущего избранника, три вместительных микроавтобуса, один из которых занимали родственники Джамбекова, а два других были отданы технической обслуге (референтам, пресс-секретарям и т. п.). Два черных «БМВ» были выделены телохранителям. Один из них должен был идти впереди «Мерседеса», другой замыкать колонну. В случае нестандартной дорожной ситуации одна из машин всходила из колонны, чтобы прикрыть проход остальных машин. Впереди, как танк, стоял угловатый мощный темно-синий джип «Чероки». В «индейце» с удобством расположился полковник Христофоров и трое офицеров из его бригады. Аналитика Крюковского на этот выезд не взяли, оставив в гостинице координатором на всякий непредвиденный случай.

Увидев идущего рядом с Джамбековым Толстова, Владимир Христофоров выбрался из салона внедорожника и направился им навстречу.

— Все готово? — спросил полковник, пожимая руку майора.

— Вроде да, — не совсем уверенно ответил Дмитрий Толстов и тут же принялся перечислять по пунктам проделанную работу: — Людей проинструктировал дважды, впрочем, они и так понимают нынешнюю ситуацию. Машину вызвал из ГОНа, на всех крупных перекрестках стоят экипажи ППС. Кроме того, на маршруте патрулирует несколько групп ОМОНа, да и крыши домов вокруг «Руси» тоже взяли под контроль. Вроде все учли, но это только теория, на практике все предусмотреть невозможно.

Владимир был согласен с майором, настроенным отнюдь не оптимистически, да и причина к тому же существовала достаточно серьезная. Асламбек Максуров обвел ФСБ вокруг пальца, не появившись ни на одной «точке», где его ждали. Вполне объяснимо, что чекисты не смогли взять под контроль телефонные переговоры, другие средства связи и, соответственно, понятия не имели, что замышляет враг. По инструкции Христофорову следовало об этом сообщить руководству, в таком случае пресс-конференцию отменили бы. Но этого нельзя было делать по двум причинам. Во-первых, из-за набиравшей темп предвыборной гонки, во-вторых, нужен был рычаг давления на Джанмбекова для получения террористической картотеки. А что может быть лучше очередного покушения соотечественников на бывшего бригадного генерала? Главное, не упустить момент нападения.

Момент колебания прошел. «В конце концов, все меры предосторожности приняты», — попытался себя успокоить Христофоров, глядя на мощную фигуру Толстова, на его квадратную челюсть питбуля. — Люди также подготовлены и опыта им не занимать». Все эти аргументы говорили в пользу задуманного, но холодок все равно скреб по сердцу.

— Ладно, — вслух произнес полковник и подвел итог: — Как говорится, кто не рискует, тот не пьет шампанского.

Для будущей пресс-конференции было выбрано здание современного киноконцертного зала «Русь». В просторном холле намечался фуршет с разнообразной выпивкой и дорогими закусками. В отличие от принятых по этикету правил устраивать фуршеты после пресс-конференции политический советник, он же пиар-менеджер, решил пойти противоположным путем, сперва журналистов задобрить, а уж потом отвечать на их вопросы..

Пока накрывались столы для фуршета и милицейское оцепление ожидало подъезда Джамбекова с эскортом на соседней улице в подземный гараж въехал неприметного вида грузовой микроавтобус. Сонного вида диспетчер принял у водителя оплату за парковку и погрузился в чтение бульварной газетенки. Микроавтобус медленно проехал в самый дальний угол подземного гаража, здесь уже стояли несколько крупногабаритных машин, прикрывая площадку от камеры слежения. Из грузового отсека стали поспешно выбираться боевики. Восемь молодых парней крепкого телосложения были одеты в приличные костюмы, все в белых рубашках с галстуками. Гладко выбритые и аккуратно подстриженные. В любом ресторане, баре, дискотеке они бы легко затерялись в толпе. Только молодым джигитам предстояло другого рода развлечение…

— Главное, ликвидировать этого предателя Джамбекова, — в последнем разговоре давал инструкции Ишаму и его людям Асламбек. — Потом берите заложников и требуйте самолет в Пакистан. Никуда федералы не денутся дадут. В Пакистане сдайтесь властям, а дальше я вас вытащу. У меня там надежные связи в верхах, на родину вернетесь героями.

Джигиты улыбались, они уже представляли, каким почетом их окружат дома, в Ичкерии. Не радовались только двое. Эльза, надевшая черную одежду и уже определившая свой жизненный путь самопожертвования во имя Аллаха. Не улыбался и Ишам, потому что знал, после убийства Бахрама Джамбекова уже ничего не будет, ни самолета, ни Пакистана, ни почета на родине. Даже если они возьмут заложников, их ничто не спасет.

Государство не простит подобной дерзости и по полной программе рассчитаться хотя бы с исполнителями, чтобы другим был наглядный пример. Но Ишаму уже было все равно, он был рабом Исламбека, поклявшись на Коране перед муллой. И теперь ему оставалось только ждать, когда наступит час искупления. Он, как и девушка-шахидка, направлялся к Аллаху… Выбравшись из микроавтобуса, боевики стали разбирать сложенное в сумку оружие. Арсенал оказался довольно внушительным: пять пистолетов-пулеметов «борз» чеченского кустарного производства, внешне напоминающие немецкие «МП-40» времен Второй мировой войны, но изготовленные под маломощный «макаровский» патрон, впоследствии чего лишь компактность этого оружия оставалось его единственным достоинством. Четыре пистолета «ТТ», хоть и допотопное, но для современных бронежилетов по-прежнему грозное оружие, ко всему еще на дне лежало с полдюжины наступательных гранат, похожих на большие зеленые яблоки.

С группой боевиков шел и человек Мусы, молодой парень, который являлся связующим звеном между прибывшими джигитами и братьями Максуровыми, а заодно выполнял роль проводника по Москве. Сейчас, проверяя работу затвора своего «борза», водитель нервно засмеялся.

— Ты чего? — удивленно спросил Ишам, переживая, чтобы городской юноша мозгами не подвернулся с непривычки. Ему только сумасшедшего не хватало, но опасения оказались напрасными.

— Вот говорят, Москва самый дорогой город мира, — хохотнул водитель, вгоняя прямоугольный магазин в гнездо патронника пистолета-пулемета.

— А мы всего за деть тысяч «зеленых» купили информацию и по Джамбекову, и по месту действия. Это же совсем дешевка за такую мишень.

Никто ему ничего не ответил, все были заняты подготовкой к предстоящему выходу. Ишам, пряча два черных длинноствольных «Токарева» в кобуры под пиджаком, инструктировал членов ударной группы:

— Атакуем сразу и одновременно. Весь огонь по Байраму, потом по его телохранителям. Они наверняка будут в бронежилетах, поэтому стараться бить в головы. Как только будут перебиты телохранители, берем заложников. Потом начинаем торг.