У Павлика на миг промелькнула смешная мысль: «А вдруг это ангел?!» Но он тут же отмахнулся: «Ангел — в скафандре, с металлическими крыльями?!.»

Женщина казалась похожей то на завуча школы Аллу Павловну, то на старшую пионервожатую Валю, то ещё на кого-то. Но что бы там ни казалось, лицо её было очень добрым.

Она сняла свои большие очки, ласково посмотрела на Павлика и загадочно улыбнулась, как будто сказала: «Погоди, ты ещё и не такое увидишь!»

Павлик шепнул Зоре:

— Гляди, какая-то тётенька!

— Ну, чего тебе?…

Разговаривать было некогда. Павлик ухватил Зорю за косу и повернул её голову к странной женщине.

— Гляди, тебе говорят!

Женщина покачала головой и погрозила Павлику пальцем. А затем поманила ребят к себе.

— Зовёт нас! — сказал Павлик.

— Ага, кажется, — не очень уверенно произнесла Зоря.

И они робко приблизились.

— Здравствуйте! — сказал Павлик как можно вежливее.

— Здравствуйте! — ласково ответила серебряная женщина. — Я рада вас видеть!

— Мы тоже, — пробормотал Павлик. — А вы, наверное, космонавт?

Женщина снова загадочно улыбнулась и сказала;

— Не совсем. Но что-то общее есть.

Павлик и Зоря переглянулись и пожали плечами.

Немного помолчав, женщина добавила:

— Я — Мечта. Ваша Мечта.

При этом она показала на значок, нарисованный на её груди: большую букву «М» с крыльями.

— Мечта?! — удивлённо спросила Зоря. — Значит, вы уже сбылись?

— Нет, я пока только явилась… Ведь вы находитесь на вершине волшебной горы, где совершаются чудеса, — спокойно объяснила Мечта и спросила: — Вас здесь двое?

— Нет, с нами ещё один… наш Тимка. — Павлик оглянулся на костёр и сказал. — Только он, кажется, спит.

А Зоря, немного смутясь, добавила:

— Он… он у нас очень устал…

— О, я понимаю, — улыбаясь, сказала Мечта. — Это бывает.

Зоре и Павлику стало неловко. Очевидно, Мечта знала, какая усталость одолела Тимку. Однако она заговорила о другом:

— Скажу вам, друзья, по чести: меня радует, что вы хотите совершить такое замечательное путешествие. Знаете, тому, кто очень, очень желает, это иногда удаётся.

— А мы… мы очень желаем! — робко сказали друзья и посмотрели на заветную звезду.

Пока между Зорей, Павликом и Мечтой происходил этот необычный разговор, возле потухающего костра совершались другие, не менее удивительные события.

Дело в том, что Тимка был не таким уж пропащим человеком, как это казалось. Он втайне даже мечтал избавиться от своих недостатков. Наверное, каждый встречал человека, из которого недостатки его так и лезут. Здесь именно такой случай. Тимкины пороки сидели у него внутри и вечно командовали. То лень по телу разольётся — учиться не даёт, то зазнайство вертится — нос его кверху задирает, то невежество толкается и всех от него прогоняет. Из-за них у Тимки постоянно неприятности, а достаётся, конечно, не им, а ему. Разрослись эти пороки, прямо распирают Тимку, а выгнать их — попробуй.

Ну, а здесь ему повезло — волшебная гора помогла. Неизвестно, дважды или трижды повторил он своё желание, но чудо не замедлило явиться. И то ли из-за ворота, то ли из рукавов, но только все его пороки вышли на волю.

— Ох! — вздохнул сквозь сон Тимка и почувствовал облегчение. А вокруг него забегали, засуетились, зашептали три странных существа.

— Давай, давай! Тащи его поближе к костру, душа угреется — сговорчивей будет! — говорил тощий человечишко с высоко задранным носом. При этом он брезгливо подталкивал тросточкой спящего Тимку. А другой — лохматый, длинноволосый — сонным голосом канючил:

— Не тревожь меня, Зазнай, эта работа не по мне. Пусть Неуч трудится. А я — Лень.

Однако этот лохматый человечишко повиновался. Видимо, Зазнай с высоко задранным носом был у них самым главным, чем-то вроде командира.

Третий человечишко, которого Лень назвала Неучем, был ещё безобразнее, чем его товарищи. Голова как чурбан, глазки как щёлки, нос как обгоревший сучок, а беззубый рот, растянутый до ушей, словно говорил: «Глядите, я — Неуч! Тупица!..» Одежда на Неуче была грязная и рваная, а за поясом торчала большущая рогатка…

Странное дело, но все три создания чем-то сильно смахивали на самого Тимку…

— Вот я его сейчас из рогаточки — сразу покатится! — приговаривал Неуч и целился в спящего Тимку.

— Тише! Тише! — комаром пищал Зазнай. — Не забывайте, что мы здесь не одни! — он оглянулся по сторонам и зашептал. — Когда мы внутри Тимофея сидели, ему от нас было не уйти: куда он — туда мы. А нынче надо следить, чтобы он от нас не сбежал.

— А я его сейчас убаюкаю, тогда он никуда не уйдёт, — сказала Лень и, противно гундося, запела над Тимкой снотворную песню-убаючку:

Она так старалась, что не смогла устоять против собственных чар, захрапела и рухнула на Тимку. Тот подскочил и стал тереть глаза, испуганно бормоча:

— Что? Что случилось?… Что происходит?

Ему в это время как раз снился чудесный сон, будто он в классе у доски сам решил сложную задачу. А тут вдруг — на тебе, какая-то непонятная компания.

Наконец он разглядел странных незнакомцев.

— Кто вы такие? Зачем здесь?…

Зазнай хлопнул себя тростью по ноге и нахально спросил:

— Как?! Ты не узнал?

— Нет, — неуверенно ответил Тимка.

— Ну что ж, познакомимся заново! — Зазнай изогнулся в глубоком поклоне и шляпой смахнул пыль со своих длинноносых туфель. — Зазнай Тимофеевич! Всегда к услугам!

Тимка посмотрел на двух других компаньонов и спросил:

— А вы кто такие?

— Мы… мы, — замычали не в лад Лень и Неуч, ко Зазнай поспешил им на помощь:

— Это — Лень Тимофеевна, а это — Неуч Тимофеевич! Мы — твои ближайшие друзья и помощники!

Тимка пожал плечами:

— Зачем мне помощники, когда я сам ничего не делаю?

— Вот именно, — обрадовался Зазнай. — Это благодаря нашей помощи! Ближе нас у тебя никого нет!

— А Павлик и Зоря?

— Мы ближе! Мы ближе! — запищали, завыли все трое.

Тимка рассмеялся:

— Весёленькая компания, нечего сказать. С вами не соскучишься.

— Верно, верно! — замотал головой Зазнай и подал какой-то знак. Тут вся компания, приплясывая, затянула песню:

Тимка решил: «Это, наверное, клоуны или весёлые артисты». Но только он хотел их об этом спросить, как до него отчётливо донеслись голоса Павлика и Зори.

Зазнай, Лень и Неуч заволновались, засуетились, а когда послышался топот и громкое: «Тимка! Тимка!» — все трое пригнулись и побежали за палатку. Уже из-за неё они запищали:

— Молчи про нас! Никому ни слова!..

В следующую секунду Павлик схватил Тимку за руку и потащил туда, где находились Мечта и Зоря.

Друзья не зря волновались. Произошло новое, замечательное событие: на площадке, где раньше возвышался каменный обелиск, появилась прекрасная космическая ракета.