Зазнай прошипел:

— Цыц, дурень, погубишь всех!

— Тут и впрямь есть какое-то чудо! — качая головой, сказала Лень.

— Да что нам из того, если все они заняты. Надо ждать, пока охрана заснёт.

— Хе, ждать?! — ухмыльнулась Лень. — Да я их сейчас мигом усыплю. У меня есть песенка-баючка специально для охраны.

— Что ж ты молчала?! Иди и действуй, да только сама там не свались!

— Жуть как интересно! — зевнула Лень и поползла к сидящим у костра.

Она, точно привидение, стала за спинами дубоголовых. Вскоре её заметили.

— Это ещё что за явление?! — сказал один из охранников, — Ты что за чучело?

Другой охранник сказал:

— Да это же, кажется, замухрышка… А-а, Лень! Здравствуй! Садись к огоньку, грейся!

Но тут подскочил начальник охраны и затопал ногами.

— Балбесы! — закричал он. — Разве можно здесь посторонним находиться! Я вам приглашу «к огоньку». Кто тебе позволил сюда являться? — набросился он на Лень. — Здесь запретная зона! Видишь, сидим охраняем…

— Вижу, что охраняете! — спокойно ответила Лень. — А меня послал Великий Порок проследить, чтобы вы на дежурстве не спали.

— Ох-хо-хо! Ха-ха-ха! Хи-хи-хи! — покатились от смеха дубоголовые. — Ну и нашёл же кого послать! Да ты первая сейчас захрапишь, знаем тебя!

— Это мы ещё посмотрим, — тем же спокойным тоном сказала Лень. — А вот, чтобы вы не заснули, я вас песенкой повеселю.

— Давай! Валяй! Пой, а то сегодня, как никогда, в сон клонит, — зашумели бдительные охранники.

— Ладно, пой, только не долго! — согласился начальник и при этом так зевнул, что чуть не вывихнул челюсть.

Лень уселась среди охранников и затянула своим нудным и глухим голосом:

Скоро до Зазная и Неуча донёсся дружный храп. Как только Лень запела последний куплет, как только послышалось: «Крепко спать должна охрана», дубоголовые, кто где сидел, там повалился и заснул. Храпели они дружно, как солдаты ходят в ногу. Вместе — хр-р-р-р, и вместе — фю-ю-ю-ють. Но Лень на этом не успокоилась: она продолжала навевать на них сон своими особыми, только отпетым лодырям известными чарами. Зазнай и Неуч просто залюбовались её работой.

Но не одни Зазнай и Неуч наблюдали за Ленью. Как только во дворе появились три крадущихся фигуры, Павлик приказал Зоре и Тимке быть начеку.

— Если придётся вести переговоры, — сказал он, — посылайте ко мне, сами в разговор не вступайте. Понятно?

— Понятно! — тихо ответили Зоря и Тимка.

Шары перестали вертеться и замерли. Вскоре они услышали, как Лень доложила своей компании:

— Полный порядок. Спят мёртвым сном, стреляй из пушек — не проснутся.

— Молодец! — похвалил Зазнай и скомандовал. — А теперь вперёд! К волшебным шарам!..

Павлик, заметив их приближение, стал медленно вращать свой шар и тихонько напевать:

Все трое поэтому направились прямо к его шару. Павлик выглянул в окошко и весело сказал:

— А, старые знакомые, привет!.. Только, пожалуйста, не задерживайтесь здесь и не отвлекайте нас. Сейчас как раз происходят самые главные волшебные превращения.

— Волшебные?! — вместе переспросили Зазнай, Лень и Неуч.

— Да-да, пожалуйста, тише!

Зазнай подошёл на цыпочках поближе и вкрадчивым голосом спросил:

— А нельзя ли хоть одним глазком взглянуть на чудо через ваше уважаемое окошечко?… Разрешите, пож-жалуйста!

— Да что вы?! Это же тайна! Разве не слыхали, что сказал Великий Порок!

— Ну, тогда хоть расскажите, что там происходит?… До смерти хочется знать!

— Хо-хочется, хочется! — захрюкали Лень и Неуч.

— Ну, что с вами сделаешь?! Жалко ведь вас.

— Жалко, жалко, — заныли все трое.

— Эх, так и быть!.. Только вы потом нас не выдайте.

— Нет, нет, честное серосвинское!

— Ладно! Слушайте, времени мало… Значит, так: недавно закончилось весёлое кино. Нам его тут показывали. Потом кормили очень вкусными пирожными и давали пить сладчайший волшебный напиток. Вот бутылка осталась, — он просунул в окошко бутылку и тут же убрал её, добавив: — Если б знал, что придёте, оставил бы попробовать. Райское питьё! После него сразу начинаешь себя чувствовать важной особой…

Тут Павлик сел на своего конька. Ведь он был фантазёром.

— Сейчас нам дадут волшебные таблетки, с помощью которых мы постепенно начнём превращаться в первых подпорочников. Для этого нам сообщат очень важные заклинания. Тому, кто их знает, будут подчиняться все свинусы на этой и на других планетах…

— Ох ты! — всплеснул руками Зазнай. — Хоть минутку побыть бы в этом шарике!

— К сожалению, не могу вам помочь, — посочувствовал Павлик.

— А вы нас впустите на полминуточки.

— Ну, разве что на полминутки, — раздумывал Павлик. — Впрочем, нет, нельзя. Ведь это будет предательство.

— Не будет, не будет!.. Всего полминутки!

— Ну, смотрите, не больше!..

Весь этот разговор внимательно, не пропустив ни звука, слушали Зоря и Тимка. Слушали и ждали распоряжений.

Наступил решающий момент. Павлик повернул свою тюрьму окошком к товарищам и негромко, но отчётливо сказал:

— Эй, будущие первые подпорочники и заместители Великого Порока, вы слышите меня?

— Слышим! — дружно отозвались «будущие заместители».

— Исполняйте мой приказ. Сейчас уважаемые Зазнай, Лень и Неуч откроют шары и выпустят нас. Не сопротивляйтесь и освободите шары!

— Ой, но сейчас ведь начнётся самое главное! Самое интересное! — жалобно воскликнула Зоря.

— Ничего, они только на полминутки.

Дальше всё произошло очень быстро. Звякнули три крючка, дружно выскочили из шаров Павлик, Тимка и Зоря. А в шары влезли Лень, Зазнай и Неуч. На этот раз дверцы за ними закрылись прочно и надолго, потому что, несмотря на крики и стуки, ни один из охранников даже ухом не повёл. Лень сделала своё дело превосходно, на пять с плюсом.

Друзья бежали без остановок. Тимка, несмотря на длиннющий халат, подарок Великого Порока, мчался, как никогда, резво.

— Что это нынче с тобой? — едва поспевая за ним, спросила Зоря.

— Сам удивляюсь! — пожал плечами на ходу Тимка.

— Чего удивляться? От таких дружков, как Зазнай, Лень и Неуч, избавился, — объяснил Павлик.

Вдали показалась покрытая лужами улица Бездельников.

— По ней меня вели во дворец, — сказал Тимка. — Значит, к ракете надо идти сюда. — И он показал в сторону пустыря.