Алиса задумчиво улыбнулась. Ей самой было все равно, с кем встречается неугомонный друг детства, лишь бы это его устраивало. Илья не был красавцем: совсем обычный, сероглазый шатен, с неплохим телосложением. Она знала его всю сознательную жизнь. Жили в одном доме, гуляли в одном дворе, ходили в один детский сад, одну школу, один класс и, наконец, поступили в один институт. Где на первом курсе и познакомились с Ксюшей. Вначале Илья еще пытался закрутить с ней любовь. Ничего хорошего у них из этого не получилось, но дружеские отношения сохранились. Немного позже появился Денис. Алиса познакомилась с ним в кафешке, куда заскочила перекусить в перерыв между лекциями. Парень подсел к ней под предлогом отсутствия свободных столиков и сразу завязал разговор. Не прошло и пяти минут, как знакомство превратилось в жаркий спор на тему «Санитария в закусочных». На следующий день они снова встретились в этом же кафе и продолжили беседу, начавшуюся, казалось, так безобидно. Общепринятые фразы быстро закончились, и молодые люди сцепились из-за ерунды. Так в их компании появился господин «У меня есть свое мнение», как девушка с иронией его называла.

— Что-то не вижу в ваших рядах пополнения, — оглядываясь по сторонам, сказал Денис.

— Алисин мальчик еще не пришел, — охотно пояснила Рита.

— Он не мой мальчик, — в который раз повторила Алиса, сетуя, что Кирилл запаздывает.

— Раз не твой, может, и не стоило его звать с нами? — закуривая, проворчал Илья.

— Зачем вы ее торопите? — возмутилась Ксюша. — Она его не видела никогда, может, он косой или кривой какой-нибудь.

— Или кривозубый, — хихикнула Рита.

— Или шепелявит, — поддержал шутливый тон Денис.

— Или импотент, — добравшись до своего пива, хохотнул Илья.

Ксюша покачала головой, как делала всегда, когда друг выдавал нечто подобное, говоря тем самым, что он неисправим.

— Ни первое, ни второе, ни третье и уж точно не четвертое, — послышалось из-за спины.

Все разом обернулись и уставились на пришедшего. Алиса еле справилась с изумлением. На фотографии парень выглядел совсем по-другому. Она была уверена, что Кирилл кареглазый блондин, как Денис, но перед ней стоял полный антипод молодому человеку с фотографии.

— Ты вроде говорила, он блондин, — не сдержалась Рита.

Алиса подняла брови и медленно опустила.

— Да какая в сущности разница, блондин, брюнет, рыжий, главное…

— Главное, чтоб костюмчик сидел, — закончил за Ксюшу Илья.

Пока ребята знакомились, Алиса рассматривала своего виртуального знакомого. Первое, что бросилось в глаза, это возраст. Она могла поклясться, что ему не двадцать пять, как он сказал во время переписки. Парню можно было дать от силы лет двадцать. Черные волосы ежиком, необыкновенные аквамариновые глаза, правильные черты лица — бесспорно очень симпатичный, но не тот, кого она знала и ждала. И эта сережка в виде кинжала, болтающаяся в ухе. Девушка прекрасно помнила их недавний разговор о пирсингах. «Ночной маньяк» говорил, что прокалывают уши себе только дети и мужчины нетрадиционной ориентации. Так к каким же он относил себя?

— Не смотри на него так, парень не знает куда глаза девать, — шепнула Ксюша.

— Если ты ждала блондина, то вот он тут, — приобнял Алису Денис, — я натуральный блондин. — Он тряхнул головой и прошептал; — Каждая маленькая девочка мечтает о белокуром принце на коне! Алиса, подари мне свое сердце. Я буду и за коня, и за принца…

Девушка скинула его руку и огляделась в поисках брата. Мальчик стоял на самом краю платформы и смотрел на рельсы.

— Никита! — крикнула она, но брат как обычно не отозвался, он все также продолжал стоять с отрешенным видом и смотреть в одну точку.

— Он псих, — фыркнул Илья, покусывая молнию на своем старом синем пуховике.

Ксюша хотела привести мальчика, но Алиса махнула рукой.

— Ты же знаешь его.

— Лис, а если свалится, — с сомнением поглядела Ксюша на застывшего у края Никиту.

— Я его приведу, — вызвался Кирилл и, задержав на Алисе взгляд, улыбнулся.

От его улыбки по спине прошли мурашки, и девушка, глядя на прямую спину Кирилла, снова подумала, что совсем не знает этого человека. «Ночному маньяку» она рассказывала про брата и его странности, а этот парень явно ничего не подозревал.

— А он разве не знает? — спросил Рита.

— О чем не знает? — полюбопытствовал Денис.

— Что Никита странный, — пояснила словоохотливая Рита.

— Странный? — удивленно усмехнулся Денис.

— Псих, — вынес свой вердикт Илья.

— Заткнулся бы ты, — бросила Алиса и пошла за братом. Она остановилась позади Кирилла и прислушалась к тому, что он негромко говорил мальчику.

— Что интересного видишь? Не беспокойся, электричка не раздавит голубей, они как заслышат шум, сразу улетят.

Никита в своей обычной манере молчал. Видя, что Кирилл хочет положить руку ему на плечо. Алиса схватила брата за шиворот и оттащила от края.

— Держись возле меня и не доставляй еще больше неприятностей, чем уже есть! — сердито прошипела она.

Большие темно-карие глаза обратились на нее, спокойные и лишенные каких-либо чувств.

— Он вообще ни с кем не разговаривает? — поинтересовался Кирилл.

— Не знаю, спроси.

Парень как-то странно посмотрел на нее и отвернулся. А она вновь поймала себя на мысли, что от взгляда зелено-голубых глаз ощущает непонятное беспокойство внутри. Подошел Илья, отвесил какую-то очередную дурацкую шутку, но девушка почти не слышала его. Все мысли сосредоточились на человеке, с которым она общалась в течение года и думала, что знает о нем абсолютно все.

— Электрички всегда опаздывают? — возмутился Денис. — Или это специально для нас?!

— Только ты виноват, что разбил свою тачилу, когда она нам всем так нужна, — невесело заметил Илья, отпихивая старуху, пытавшуюся протиснуться ближе к краю платформы.

— Грубиян, ирод проклятый, — заскрипела старуха.

Алиса крепче сжала руку брата, когда почувствовала, что тот куда-то ее тянет.

— Стой ты спокойно! — прикрикнула она.

— Едет-едет! — радостно вскричала Рита, вцепляясь вместо своего парня в Дениса. Илья же этого как будто не заметил и, прикрыв пальцем отверстие в банке с пивом, самым первым вскочил в вагон.

В этом определенно была своя прелесть. Пока они все забрались, он занял места, а желавших усесться старух посылал далеко и надолго.

Алиса пихнула брата к окну и сама села рядом. Возле нее приземлился Денис с Ксюшей, а напротив — Кирилл и Рита.

— Ну вот, каждой твари по паре, — закидывая руку на плечи Рите, удовлетворенно зевнул Илья.

— Картишки у кого-нибудь есть? — спросила Ксюша, вынимая из маленькой сумочки зеркальце и подкрашивая губы.

— Я пас, — углубляясь в чтение газеты, пробормотал Денис.

— Денис, — Рита вырвала у него из рук газету, — мы отдыхаем! Знаешь такое слово?! Отдых! Это когда нет тупых газет и книг!

— А что два часа делать-то? — выкатил глаза парень.

— Карты, — напомнила Ксюша, убирая зеркальце обратно в кармашек.

Илья рассмеялся и выудил из рюкзака свой навороченный телефон.

— Не знаю, как вы, но лично я буду играть. Я се такую игруху закачал. Пять баков потратил.

Рита сморщила нос.

— Играй-играй.

— Вот как! Значит, ему можно играть, а мне нельзя газету читать?

Алиса выдернула у Риты газету и всучила возмущенному Денису.

— Пусть он читает.

— А как же карты? — в третий раз повторила Ксюша. Порой она могла быть ужасно въедливой — как сейчас.

— Я бы сыграл, — подал голос Кирилл.

— Я тоже, — с надеждой поглядела на Дениса Рита.

— Алиса? — вопросительно посмотрел Денис.

— Нет, спасибо, не хочу. Я взяла в дорогу кроссворд.

После того как Кирилл пересел ближе к девушкам, чтобы было удобнее играть в карты, захваченные предприимчивым Ильей, Алиса продолжала задумчиво сидеть над одним и тем же словом, вместо разгадывания исподтишка наблюдая за объектом своих виртуальных грез.