— Ну извини, извини. — Заныл он. — Больше не буду! Отпусти, брат! Пожалуйста!

— Скажи: «папочка».

— Пожалуйста, папочка!

Трой убрал руку. Дизель занес кулак, подражая Джекки Глисону. [4]

— Ничего, настанет день…

— Если будешь грезить о мести, постарайся быстрее проснуться и забыть про грезы.

— Да ну?

— Полюбуйся! — И Трой показал Дизелю пистолет. — Нравится?

— Лучше убери.

Трой снова сунул пистолет себе под ляжку, чтобы в случае он был под рукой. Вряд ли пушка понадобится ему на трассе, а если и так, то толку скорее всего будет мило. Если только линейный патруль или местный полицейский заставит их остановиться. Почти все полицейские вот уже лет десять, если не больше, носят под формой бронежилеты. Голова, руки и ноги не защищены, но туда труднее попасть, к тому же мгновенно вывести из строя можно только при поражении в голову. Инстинкт в экстренном случае заставляет стрелять в самую крупную мишень — в туловище. В общем, нужна тренировка. Когда-то он отлично стрелял, особенно из пистолета. С тех пор много воды утекло, глаз уже не тот, и рука не та.

Дизель вертел ручку настройки радиоприемника. Станции, установленные на полуострове Сан-Франциско, в Ист-Бей автоматически не принимались, приходилось ловить их вручную. Он искал старые хиты, но когда прорвался выпуск новостей, Трой велел оставить станцию.

Конгресс рассматривает законопроект о помощи городам… В Сьерре пропал самолет… Полиция Сакраменто устроила облаву на посетителей стрип-бара… Угон автомобиля в Окленде, двое угонщиков из четырех пойманы после перестрелки в Беркли… Палестинцы создают трудности израильтянам на западном берегу реки Иордан… Служба иммиграции и натурализации усиливает охрану границы… Апелляционный суд поддержал закон о «трех преступлениях».

— Давай музыку, — сказал Трой. — Эта дрянь только настроение портит.

— Ты подпадаешь под этот закон? — спросил Дизель.

— Зависит от того, считается ли моя судимость по малолетке. Вряд ли апелляционный суд ее учтет. Дело несовершеннолетнего решается без того, что гарантировано конституцией, — адвоката, присяжных, презумпции невиновности, без выслушивания свидетельских показаний в суде и так далее. Как же оно может служить отягчающим обстоятельством к последующему делу?

— Наверное, так.

— А что у тебя?

— Мне крышка. Достаточно мелочи, вроде хранения оружия, — и я получаю пожизненное. Срать я на них хотел. Пусть только сунутся!

— Таким манером они все преступления превратили в караемые высшей мерой.

— Нет, ты мне объясни, Трой, как это у них получится? Куда они денут все это стадо болванов? Как всех осудить? Это же бред какой-то!

— Конечно бред. Это у них со страху.

— Это мне понятно. Я тоже напуган, потому и корчу из себя свирепого медведя гризли, вооружаюсь до зубов. Черномазые сопляки вообразили, что летят одни в космосе. Вчера читаю: грабят они одного лоха, тот показывает им пустой бумажник, а они в него шесть пуль! Что за дикость! Что у них в башках?

— Не знаю.

— Тупые черные задницы, — резюмировал Дизель. — Одно знают: толкать наркоту да мочить прохожих. Говорят, они учатся этому по ящику и в кино.

— Где-то нахватываются. Все чему-то где-то учатся. Может, по телевидению. Их же никто ничему другому не учит. Многие вырастают в своих гетто без всякого понятия о цивилизации.

— Похоже на киношку… Как это… «Повелитель мух».

— Хорошее сравнение! Только фильм сделали по книге.

— Книгу не читал, а фильм видел. Слушай, а сам-то ты как относишься к ниггерам? Ненавидишь их?

— Если только они ненавидят меня.

— Вот и я также: ненавидите меня — пеняйте на себя. А если уважаете — вот вам в ответ мое уважение. Если обложите меня трехэтажным — лучше затыкайте уши, а то такого наслушаетесь в ответ! Я ничего им не сделал, мать их так! Меня имели во все дыры, как и их. Или как тебя. Непонятно, откуда в их гангстерском «рэпе» столько ненависти. И еще называют это дерьмо музыкой!

— Дюк Эллингтон небось в гробу вертится.

— Это точно.

Огни стали ярче, дома выше, движение интенсивнее: пошли пригороды Сакраменто. Был уже вечер. На заправке Дизель залил бак, а Трой отправился к телефону-автомату. Номер, по которому он звонил, был общим и платным, в вестибюле пансиона. Ответил молодой женский голос.

— Не постучите Ларри Джонсу в дверь? Он дома?

— Это кто, Трой или Дизель?

— Я звоню по их просьбе.

— Ларри велел передать им, что играет в покер в клубе «Оникс».

— Как вас зовут?

— Сглази. Я девушка Ларри.

— Откуда такое имя?

— От Ларри. Я подошла, когда у него на руках был фуль, и он проиграл. Он сказал, что я его сглазила. Я не хотела…

— Где находится этот «Оникс»?

— Вы знаете центр Сакраменто?

— Нет.

— Сейчас расскажу. Вы едете со стороны Залива?

— Да.

Девушка объяснила, где съехать с шоссе, какое направление выбрать, куда свернуть. Запомнить дорогу оказалось нетрудно. Дизель тем временем отъехал от заправки и ждал Троя за рулем. Когда они снова влились в поток машин, Трой принялся объяснять, куда ехать. Оказалось, что Дизель знает, где искать клуб «Оникс». Внезапно он хлопнул огромной ладонью по рулю.

— Снова бабу завел. Ё-мое, только бы без ребенка!

— У нее самой детский голосок…

Оба подумали об одном и том же и остаток пути молчали.

На стоянке перед «Ониксом» Трой предупредил Дизеля:

— Веди себя с ним спокойно. Не напрягай его.

— Я постараюсь, а то он взбесится еще. Тогда я тоже превращусь в параноика. Два параноика нос к носу — это…

В «Ониксе» был длинный бар, а в десяти футах от него медная штанга, за которой находилась игровая зона — полдюжины столов для покера разных видов. Игра шла только за двумя столами, у дальней стены.

Бар тонул в полутьме, зато карточные столы заливал свет. Глянцевые рубашки карт, бросаемых на зеленый бархат, вспыхивали, как фонарики. Бешеный Пес был одним из шестерых игроков. Картежником он был неважным, но, как большинство слабых игроков, считал себя асом, а когда проигрывал, то сетовал на судьбу. В данный момент карты помогали ему тешить себя иллюзией. Играли в «семь карт», и Бешеный Пес знал, что должен выиграть. Ему везло: три раза у него и у другого игрока был флеш, и его флеш оказывался лучше. Дважды у него были две пары против стрита, и дважды он держал фуль на последней карте. Он так раззадорился, что не смог бросить игру даже ради встречи с Троем и Дизелем, поэтому позвонил Сглази и велел ей отправить их в клуб.

Он как раз выиграл партию и складывал фишки, когда, случайно подняв глаза, увидел, что за ним наблюдает Трой. Бешеный Пес осклабился и помахал ему рукой, но Трой только кивнул, сохранив бесстрастный вид. Этого хватило, чтобы Бешеный Пес встревожился. Собрав выигрыш, он сказал:

— Все, ребята, я закругляюсь.

Уже в машине Трой спросил его:

— Как тебя угораздило назвать своей девчонке мое имя?

— Ты о Сглази? Разве я назвал?

— Она спросила, кто я — Трой или Дизель.

— Вот черт! — вырвалось у Дизеля.

— Думаешь, копам потребуется много времени, чтобы определить, кто мы, если она им скажет: «Дизель и Трой»? Уже через час они сунут ей под нос наши фотографии.

Первым побуждением Бешеного Пса было отнекиваться и обороняться, но он смекнул, что из этого все равно ничего не выйдет, поэтому сказал:

— Прости, брат. Я не подумал.

— Ладно. Помни, никому не надо знать то, что ему не положено. Я, например, точно ничего такого не знаю.

— Смекаю, о чем ты, — сказал Дизель. — В Вакавилле нас сидело четверо-пятеро знакомых: Гэри Джексон, Дэнни Трехо, Бульдог, Рыжий Ховард и я. Рыжий подпиливал брусья решетки в своей камере и рассказал об этом нам, четверым-пятерым своим корешам. На него настучали, и побег сорвался. Я очень переживал, Гэри Джексон тоже — он сам мне сказал. Лучше бы мы ничего не знали, тогда Рыжему даже в голову не пришло бы, что это кто-то из нас.