— Маша, останься здесь, — прошептал Алексей. — Здесь, в кустах. Я подползу туда ближе и посмотрю, есть ли там машины, сколько людей… Договорились?

— Я не боец. Конечно, поступай как лучше. Тебе виднее. Только… Учти, если тебя убьют, я могу не пережить. Учти.

— Я постараюсь…

Автомобили были предусмотрительно поставлены в некотором отдалении от железобетонной балки, и их не задело взрывом. Рядом суетилось человек восемь. Прячась за валунами, Алексей прислушивался к разговорам.

— Граф погиб… Сам Граф… Кто теперь будет вместо него?

— Не о том думаешь! — грубо ответил другой голос. — Крюгер, Седой и Барбос сами между собой разберутся, кому занять его место.

— Вот-вот! — горячо воскликнул первый. — Опять разборки! Теперь уже между собой! Только все успокоилось… Граф был человеком справедливым… А что будет сейчас?! Бригада расколется, начнется стрельба, кровь… Ни Барбос, ни Седой, ни Крюгер друг другу не уступят. Может, пойдем под Голована? Он авторитетней всех…

— Авторитетней! — язвительно хмыкнул грубый. — Большевистский перевертыш! Тоже мне вор в законе! Не баклань, Гаврош!

— Перевертыш, зато сильный! — возразил Гаврош. — Он пол-Москвы держит! И многие его уважают.

— Голован далеко, — вступил в разговор кто-то третий.

— И я говорю, далеко!

— Да ты молчал бы, Мясник! — вспылил Гаврош. — Все знают — ты всегда Седого поддерживаешь! Вы с ним кореша!

— Кореша… — вздохнул Мясник. — Седой — мужик авторитетный… Только больно жесток. Я сам понимаю…

— Ну вот! А если вмешается Голован всей своей силой, то Седой притихнет, не полезет… Он Голована уважает!

— Да захочет ли Голован? — перебил Гавроша Мясник. — На что мы ему? Периферия… Свои дела здесь он и без нас обделывает.

— Надо, чтоб захотел! — настаивал Гаврош. — Эй, братва, как считаете?

— Конечно, кровь никому не нужна, — сказал кто-то. — Разборки никому не нужны. А они обязательно будут, если нет одного хозяина. Лучше уж действительно пойти всем под Голована. Для него ведь сегодня работали, сколько ребят полегло…

— Но работу-то мы не сделали! — опять заговорил Мясник. — Пошлет нас Голован, вот и все!

— Значит, надо доделать! — заявил Гаврош. — Куда могут сейчас податься эти парень с девкой? Только до мотеля Аслана. Это последний перевалочный пункт перед границей. А они явно к границе рвутся, куда еще? Кроме как по трассе здесь идти некуда, глухомань кругом. Пешком они к завтрашнему вечеру как раз до Аслана и доберутся. Мы должны их перехватить.

— Я считаю, надо прежде всего предупредить Аслана, — сказал Мясник.

— А я считаю, надо караулить на трассе! — заявил Гаврош.

— Ладно, сделаем так, — предложил Мясник. — Я сейчас еду к Аслану, чтобы предупредить его. А вы возвращаетесь домой, собираете ребят и организуете патрулирование трассы. Правда, наша парочка пойдет скорее всего по зарослям, параллельно дороге. Ну да Аслана они не минуют так и так. Принимается мое предложение?

— Годится! — сказал Гаврош. Остальные одобрительно загудели.

Мясник залез в один из автомобилей, завел мотор и, развернув машину, поехал вперед по трассе. Другие бандиты тоже начали неторопливо рассаживаться по тачкам.

Алексей был вооружен автоматом, но и свой револьвер держал при себе. Что ему делать, он понял сразу. Выхватил револьвер. Куда стрелять разрывными пулями, Разор уже давно решил — по бензобаку удобно стоявшего боком «мерседеса».

Взрыв бензобака прогремел сразу за выстрелом. Пламя охватило все четыре тачки, поставленные почти вплотную одна к другой. Убрав револьвер, Алексей поднял автомат и стал прицельно палить по мечущимся среди огня фигурам бандитов.

Мясник, удивленный новым взрывом, выскочил из «БМВ» с автоматом в руках.

«Так, — прикинул блатной, — если крест-накрест шарахнуть по тем кустам, откуда стреляют, то этого стрелка завалю наверняка!»

Но бандиту не повезло. В зарослях поблизости от него как раз пряталась Маша.

«Ох, Лешенька, неужто ты забыл об этом парне?! — ужаснулась девушка. — Что же делать?! И оружия никакого!»

На глаза ей попался крупный булыжник. Маша схватила камень обеими руками, широко размахнулась и метнула его в бандита.

В этот момент Мясник выстрелил, но — благодаря Маше — пули ушли в сторону. Алексей мгновенно обернулся и скосил бандита короткой очередью.

Он вышел из своего укрытия на дорогу.

— Маша, выходи! Уже можно!

Сквозь кусты продралась Мария.

— Стервочка ты моя драгоценная! — Он вдруг подхватил ее. — Ты опять меня спасла! Опять!

Маша улыбалась, обнимая своего Лешку за шею. Потом потянулась губами к его губам.

Гаврош, чудом избежавший пуль Алексея, от которых погибли все, безоружный лежал за кустами. Когда парень и девушка уехали на оставшемся целым «БМВ» Мясника, он выбрался из укрытия и с ужасом посмотрел на убитых товарищей.

— Вот гад! Всех перестрелял, — злобно сказал он. — Аслана вы все равно не минуете! А следом за вами туда прибуду и я с ребятами!

Заведение Аслана было не просто придорожным мотелем. Являясь последним очагом цивилизации по эту сторону российской границы, мотель служил пристанищем различному уголовному элементу — большей частью контрабандистам, возящим наркотики из Турции в Европу через пылающий национальными войнами Кавказ.

Аслан принимал всех. Ему не было дела до профессии клиентов, лишь бы платили аккуратно. А брал он за свои услуги втридорога, пользуясь выгодным расположением мотеля.

Алексей и Мария вошли в бар, служивший хозяину одновременно и конторой. За стойкой возвышался сам хозяин — пожилой седовласый кавказец.

— Привет, Аслан! — кивнул ему Алексей.

Кавказец пригляделся.

— Разор! — воскликнул он радостно. — Какими судьбами?! Давненько не виделись! А это твоя невеста?

— Жена, — ответил Алексей просто.

— Красивая! — Горец цокнул языком. — Представь меня!

Алексей церемонно представил Маше Аслана. Тот почтительно поклонился, произнес комплимент. Мария улыбнулась.

— Вам домик? — спросил Аслан.

— Да, — кивнул Разор. — Домик, обед… И еще, Аслан… Мы уйдем через горы, своим ходом. А я на тачке. «БМВ». Она мне совсем ни к чему сейчас. Может, купишь? Дешево отдам…

— Тачка без документов? — быстро спросил Аслан.

— Точно.

— Надо посмотреть.

Они втроем вышли во двор. Кавказец внимательно, со всех сторон оглядел машину, проверил мотор, постучал ногой по колесам.

— Сговоримся! — махнул он рукой.

Сговорились быстро. Аслан отсчитал деньги, вызвал своего работника и велел ему отогнать только что приобретенный автомобиль в гараж. После чего Разор получил еще и ключи от одного из стоявших вокруг коттеджей.

— Пришлю людей, обед вам подадут, — добавил Аслан. — А может, обмоем сделку, Леша? Посидим, как раньше…

— Извини, дорогой Аслан, не могу. Нам надо отоспаться да двигать дальше. Торопимся.

— Хочешь навестить бывшую братскую республику? Учти, там неспокойно…

— Что поделаешь, необходимость!.. Да, вот еще что. Пришли нам консервов, еще чего-нибудь… Ну, сам знаешь, что надо для перехода через горы. Провиант. И рюкзак, чтобы тащить все это. Лады?

— Конечно, не впервые мне тебя снаряжать.

— Цена прежняя?

— Прежняя.

— Вот деньги! — Разор расплатился сразу за все. — Идем, Маша! Поедим, выспимся и в путь.

После обеда, состоявшего из блюд традиционной кавказской кухни, Мария, уже ложась спать, спросила Алексея:

— Откуда ты так хорошо знаешь этого Аслана?

— В прошлом году я под его руководством изучал здешние горные тропы, — пояснил Алексей. — А потом натаскивал некоторых наших людей, как обходить пограничные посты.

— Зачем?

— Астахов велел. Он тогда налаживал транзит наркотиков из Азии в Европу. Дело ответственное, многомиллионное, вот Голован и поручил его мне. Больше никому не доверил.

— Ты переправлял наркотики?! Лешка, как ты мог заниматься этим подлым делом?!