Алексею показалось, что Мария его ударит.

— Маша, Маша, успокойся! Ничего я не переправлял. Я сказал: налаживал… То есть устанавливал связи. Остальное — дело рук Астахова.

— Ладно, успокоил.

— Давай спать! — улыбнулся Алексей. — Нам предстоит переться по горам не меньше двух дней. Надо набраться сил…

Он проснулся часа через два. Его разбудил шум — несколько машин одновременно подъехали к заведению Аслана. Другой человек вряд ли вообще среагировал бы на этот шум. Но Разор, обладавший повышенным чувством опасности, сейчас был особенно насторожен.

И он проснулся. Осторожно выглянул в окно. Ему хорошо была видна площадка перед баром — конторой Аслана. Площадку заполняло около десятка только что подъехавших автомобилей. Дверца одного из них открылась, и оттуда вылез Гаврош. Алексей узнал его, хоть и видел мельком.

Гаврош вошел в бар, а Алексей бросился будить Марию.

— Вставай, милая! — тормошил он ее. — Там опять по наши души приехали!

Мария, уже привыкшая к неожиданностям, быстро поднялась и оделась. Алексей взвалил на плечи присланный Асланом рюкзак.

— Уходить будем через окно, которое выходит на горы, — объяснял Лешка. — Нас сразу не заметят, а когда заметят, надеюсь, мы уже будем возле гор. Там отобьемся.

Маша не возражала. Она давно усвоила, что в боевой обстановке ее Разор всегда принимает верные решения. И ей следует проявлять инициативу только тогда, когда Лешка чего-то недоглядит. Она была согласна стать его дополнительными глазами, ушами и руками.

Между тем Гаврош, выяснив у Аслана, в каком домике остановились Разор и Маша, повел своих бойцов к коттеджу. Стараясь не шуметь, бандиты окружили его.

— Кто из вас самый меткий стрелок? — вполголоса спросил Гаврош. — Фархад? Иди сюда, Фархад. Значит, так. Клиенты сейчас спят. Вот в этой комнате, за этим окном. Ты должен высадить окно и сразу пристрелить парня. Но не задень девчонку. Она — товар, за который платят! Сможешь?

Фархад кивнул.

— Боюсь, Аслану не понравится, что мы выбиваем окна в его коттеджах! — проворчал он. Фархад был соплеменником Аслана и соблюдал интересы земляка.

— За окно мы ему заплатим! — объяснил Гаврош.

Кавказец снова кивнул. В один прыжок он очутился у стены коттеджа. Ударом автоматного приклада вышиб окно и сунул внутрь ствол. Ветеран одной из локальных войн, бывший командир разведроты, Фархад считался настоящим мастером подобных операций.

Однако ожидаемых выстрелов не последовало. Кавказец обернулся, с детской обидой на лице смерил взглядом Гавроша.

— Там пусто!

— Как пусто?! — Гаврош сам подскочил к окну, заглянул. — Сбежали! Где они?!

— Да гля, братва, вон какие-то двое к горам шпарят! Не наши ли клиенты? — крикнул один бандит.

— Догнать! — взвизгнул Гаврош.

Блатные ринулись в погоню.

Мария не могла бежать так же быстро, как Алексей. Но надо было торопиться. Он понимал: нынешние блатняки — не то что блатняки десятилетней давности. Нынешние тренируют и мускулы, и дыхалку. Значит, догонят.

Коротко взлаял автомат. Алексей почувствовал страшный удар в спину. По инерции он пробежал еще несколько метров и упал.

Спас Алексея набитый консервами рюкзак: пули угодили в него и застряли среди банок. Свой автомат Алексей держал в руках. Резко развернувшись, он длинной очередью скосил бежавшего впереди Фархада и еще двоих. Остальные бросились наземь, попрятались за валунами. Алексей тоже откатился за ближайший валун.

«Надо же, горы рядом, а до нужного места теперь попробуй доберись!» — подумал он.

Неожиданно сверху, со скалы, кто-то спрыгнул, и тотчас к нему прижалось гибкое тело Маши.

— Я успела немного подняться, пока ты отстреливался, — задыхаясь, прошептала девушка. — Но решила вернуться, чтобы быть рядом. Вот она я!

— Зря, осталась бы там. Все равно нам лезть вверх по тропинке.

Он освободился от рюкзака.

— Эй, парень, отдай нам девчонку! Отдай, и мы уйдем! — раздался голос Гавроша. — Тебя никто не тронет, если отдашь! Обещаю!

— Опять… — пробормотал Алексей. — Какие они все скучные… Хоть бы придумали чего поновее…

— Ты не отдашь меня? — взволнованно спросила Маша.

— Никому не отдам! Если, конечно, ты сама не захочешь.

— Не захочу! Но как мы отсюда выберемся? Уйти в горы можно только по тропинке, а она вся простреливается…

— Подожди… Они ведь видели, как ты поднимаешься? Видели?

— Должны были видеть.

— А как сюда спрыгнула — не видели.

— Ты уверен?

— Уверен. Они только-только залегли, а то место, откуда ты прыгала, не просматривается.

— Ну предположим. И что из этого следует?

— Из этого следует, что они думают, будто ты спряталась наверху. А я здесь один. Понимаешь?

— Кажется. Что я должна делать?

Не ответив, он быстро свинтил со своего автомата глушитель. Затем достал револьвер и произвел ту же самую процедуру.

Автомат Алексей протянул Марии.

— Он поставлен на бой короткими очередями. Выставь ствол из-за камня и стреляй. Сама не высовывайся, но и им не давай высунуться. А я пока попробую подняться по тропинке.

— Опасно, Леша!

— Это от тебя зависит, дорогая. Ты, главное, стреляй непрерывно, и они не дернутся. Знаю я блатных — не любят они лезть под пули. Будут лежать за камнями и выжидать, пока у меня кончатся патроны.

— Ладно, я согласна. Только будь осторожней!

— Конечно, постараюсь. Вот еще что… Если мне удастся забраться наверх, они окажутся у меня как на ладони. Я начну отстрел. Спрячься за камень, чтобы тебя не было видно с тропинки. Присядь и сиди тихо. Бог даст, не заметят. Да и я им не позволю отвлекаться… Договорились?

Маша кивнула.

— Эй, парень, ты обдумал мое предложение? — вновь раздался крик Гавроша.

Алексей как раз устроил Марию так, чтобы она могла стрелять.

— Начали, — шепнул Алексей.

Мария нажала спусковой крючок. Громко затрещал автомат. Она перемещала его, выпуская струи свинца в разные стороны и создавая страшный шум.

Бандиты не стреляли — боялись высунуться. Как Разор умеет стрелять, они уже испытали на себе.

Алексей карабкался вверх по тропинке. Он все свои силы вложил в этот бросок. И двадцатиметровый путь удалось преодолеть всего за несколько секунд.

Теперь он находился в том месте, откуда мог вести огонь. Это была естественная площадка среди скал, острые обломки которых торчали частоколом и могли надежно укрыть находящегося здесь человека. Когда-то он хорошенько расчистил эту площадку — предвидя именно такую ситуацию, в какой оказался сейчас.

Внизу стало тихо. «Патроны у Маши в рожке кончились, — подумал он. — Хорошо. Вовремя».

Теперь, сверху, Алексей прекрасно видел бандитов. Те лежали за валунами, не высовывались пока — опасались ловушки. Алексей усмехнулся. Ему тоже надо было подождать.

Наконец Гаврош решился. Он приподнял голову.

— Эй, парень! Что, патроны кончились? Хочешь, продам?! — Блатняк хохотнул, вспомнив старый еврейский анекдот об арабо-израильской войне.

Алексей все еще выжидал. Висела напряженная тишина.

— Арбуз! — снова подал голос Гаврош, обращаясь к одному из соратников. — Ну-ка шмальни на пробу! Чего вы головы попрятали?!

Алексей поднялся во весь рост. Арбуз, высунувшись из укрытия, прилаживал автомат. Но «шмальнуть на пробу» ему так и не удалось. Тишину разорвал резкий сухой треск револьверного выстрела. Голова Арбуза, действительно напоминавшая своей формой арбуз, разлетелась кровавыми клочьями.

— Эй, козлы! — крикнул Алексей. — А мы-то уже здесь, наверху! Проворонили, уроды! Теперь молитесь!

Еще шесть револьверных выстрелов почти слились в один. И шестеро бандитов забились в предсмертных конвульсиях. Алексей присел за камни — перезарядить оружие.

И Гаврош сразу сообразил: если ничего не сделать, всей команде конец. Этот чертов снайпер перестреляет всех. А его самого не достать — он бьет из-за укрытия. Остается одно — атаковать.

Гаврош приказал семерым стрелкам: