Они вдвоем вышли из дома. Алексей шел чуть сзади Секи, не опуская револьвера, — он знал повадки блатных и не доверял им.

— Ну что ж, поговорим, — предложил он во дворе. — Сколько вас было всего?

— Десять, плюс одиннадцатый стережет машины.

— Они далеко?

— Мы их оставили где-то за километр отсюда.

— Так. Сейчас мы сходим, уберем вашего сторожа. Поможешь, понял?

— Понял, Разор.

— Вот и хорошо. Старшим группы был ты?

— Нет, Кабан.

— Плохо. Ну ничего. Когда и как вы должны связаться с Голованом?

— Сразу по выполнении задания. У нас есть машина, оборудованная специальной радиосвязью.

— Хорошо. Докладывать должен был, конечно, Кабан?

— Конечно.

— Придется это сделать тебе. И ты скажешь то, что я тебе велю. Надеюсь, возражений нет?

— Нет.

— Значит, договорились.

— Но помни — ты обещал не подставлять меня!

— Помню. Вот еще что… Когда ты вошел к Маше, ты ей сказал что-нибудь о Головане?

— Это важно?

— Да.

— Ну, говорил… уберу, мол, Леху и отвезу тебя к папе Головану… Что-то типа этого…

— Больше ничего? — настойчиво спросил Алексей.

— Вроде нет… Мы мало разговаривали.

— Ладно, разберемся… Давай, веди к машинам!

Они вышли за ограду и по проселку двинулись к пригорку.

— Будем подходить — предупредишь, — приказал Алексей Секе. — Я скроюсь, ты позовешь сторожа, я его пристрелю. И не вздумай предать! Тогда первая пуля твоя, ты меня знаешь.

— Знаю, Разор. Не беспокойся.

— Беспокоиться следует тебе. Ты свое право на жизнь еще не совсем заработал. Так что уж постарайся!

— Понял, Разор.

Машин было четыре. Сека громко позвал:

— Кощей!

Показался тощий парень с автоматом.

— А где ребята? — спросил он.

— Сейчас подойдут, — ответил Сека, отодвигаясь в сторону, чтобы освободить затаившемуся Лешке пространство для стрельбы.

Разор выстрелил из кустов. Кощей умер, не вскрикнув — пуля разорвала ему сердце.

— Так, Сека, где машина связи? Эта? Садись и докладывай: операция провалилась. Разор пострелял всех, кроме тебя. Ты спасся чудом, удрав на этой машине. Остальные машины Лешка разбил своим броневиком и скрылся вместе с девчонкой в неизвестном направлении. Лешкин друг, хозяин дома, при всем этом не присутствовал, поскольку находился в отъезде. Спроси, что тебе делать дальше.

Сека выслушал и снял трубку рации.

Астахов напряженно ждал звонка спецтелефона. Узнав от Секи о случившемся, он заскрипел зубами. Но взял себя в руки.

— Слушай сюда, парень! — сказал он Секе. — Ты должен туда вернуться, позакапывать все трупы.

— Шеф! — взмолился Сека. — А если туда вернется Разор?!

Блатной мастерски разыграл испуг. Впрочем, он и правда был сильно испуган.

— Выполняй приказ! — взревел Голован. — Вернешься и похоронишь всех ребят! С машин снимешь номера — они настоящие. Если вдруг заявится хозяин дома — убей его. Если нет — черт с ним, раз он не свидетель. Что касается Разора, он вряд ли вернется. Но в любом случае им теперь займутся другие. Понял?!

— Понял, шеф.

Сека пересказал разговор Алексею.

— Что ж, ты молодец, парень — потрепал его по плечу Алексей. — Можешь садиться в эту машину и отчаливать. Все, что надо, я здесь сделаю сам. Отваливай. Оружия я тебе на всякий случай не дам. И еще мой тебе совет: сиди пока тихо. Завались в кабак в ближайшем городе, отдыхай. Тебе надо отдохнуть, ты устал. И не пытайся предать меня. Найду и убью, сам знаешь…

— О чем речь, Разор.

— Если Голован догадается, что ты его обманул, — ты покойник. Впрочем, ты его не очень-то и обманул. Но не суйся, парень, между двумя жерновами — между мной и Астаховым.

— Да я понимаю, Разор.

— Ладно, ладно. Вот и береги свою шкуру…

Алексей с огромным трудом преодолевал искушение пристрелить Секу. Во-первых, он ненавидел блатняка не меньше, чем всех, ему подобных, а во-вторых, так было бы безопаснее. Сека и сам почувствовал — его жизнь опять висит на волоске.

— Разор, ты дал слово! — воскликнул уголовник.

— Дал, дал… — пробормотал Алексей. — Но вот что я подумал. Ты ведь не можешь не выполнить приказ Голована. Придется тебе поработать — трупы закопаешь. Потом я тебя свяжу, и ты поедешь со мной. По дороге высажу…

— Разор, нет! — отчаянно заорал Сека, решив, что Алексей все же собрался его убить.

— Да не ссы ты! — разозлился Леха. — Сказано — будешь жить, значит, не трону! Я обещал! Но не могу я доверять человеку, который полчаса назад в меня стрелял! Вдруг ты сейчас же перезвонишь Головану и заложишь нас?!

— Не заложу, Разор!

— Все! Будет так, как я сказал. Иди вперед! Похоронишь дружков своих…

Все успели закончить до приезда Игната. Прежде в лесу зарыли мертвецов. После завершения этой неприятной процедуры Алексей крепко связал Секу и оставил под присмотром Маши, вооружив девушку трофейным автоматом. Сам сел в «ЗИЛ» и отправился крушить машины бандитов.

Задача оказалась несложной: пижонские, но легкие, пластмассово-жестяные иномарки под ударами броневика сминались быстро. Правда, прежде Разор снял с них номера, как и приказывал Голован.

Когда прибыл Старшов, Алексей ошарашил его.

— Прости за лишние хлопоты, но мой «ЗИЛ» продавать не надо! Обстоятельства изменились. Скажи, тут можно как-нибудь проселками выбраться на другую трассу, не ту, по которой мы приехали?

— Можно… — ответил Игнат. — Но, Леша, что случилось?

— А!.. Нас все же выследили. Мы должны срочно уехать. Я боюсь, что иначе мои «друзья» позже займутся тобой.

— Подробней можно?

— Ни к чему, брат. Не хочу, чтобы с тобой случилась беда. Я тебя втянул в свои дела. Значит, я и должен позаботиться, чтобы беды не случилось.

Удивляясь, Старшов помог другу погрузить в багажник связанного Секу. Маша уже собралась. По просьбе Алексея Игнат начертил приблизительный план местности и отметил имевшиеся вблизи дороги.

— Разберусь! — сказал Алексей. — Спасибо, Игнат. Прощай! Бог даст, свидимся!

— Счастливо тебе, Игнат! — улыбнулась Мария. — Рада была познакомиться. Жаль, пообщаться не удалось.

— Действительно, жаль, — улыбнулся в ответ Старшов. — Удачи вам, ребята!

Отъехав километров сорок от дома Старшова, Алексей выбросил из багажника Секу. Он развязал бандита и сказал:

— Двигай по дороге в ту же сторону, куда мы поедем. Выйдешь на трассу. Здесь не очень далеко. Выверни карманы!

Блатняк подчинился.

— Деньги я у тебя конфискую! — объявил Разор, забирая несколько тонких пачек рублей и долларов. — Нам они нужнее.

— Но Леша!.. — начал было Сека.

— Ничего-ничего, не умрешь. А чем позже ты доберешься до своего хозяина, тем мне спокойнее.

Когда поехали, Маша, сидевшая на заднем сиденье и прежде молчавшая — пока бандит лежал в багажнике машины, — решила спросить:

— Кто был этот парень? Откуда ты его знаешь?

— Он раньше работал у Голована, — ответил Алексей, не оборачиваясь. — Потом переметнулся, перешел к конкурентам. Ты сама-то его не помнишь?

Необходимость управлять машиной и следить за дорогой очень помогала Лешке врать — не надо было смотреть в глаза Маше.

— Нет, не помню, — ответила девушка. — Но почему он говорил, что отвезет меня к Петру?

— А куда ж еще? — деланно хохотнул Разор. — Выкуп за тебя может заплатить только Астахов.

— Ох, странно все это… — скривилась Маша. Алексей предпочел промолчать.

— А скажи, откуда у Игната такой красивый дом? — спросила она через некоторое время.

— Он несколько лет его строил, — начал рассказывать Алексей, радуясь перемене темы. — По кирпичику собирал. Он мечтал о таком еще со школы. Мечтал выстроить свое «поместье» и вести фермерское хозяйство. Тогда и слова такого не было — фермер… Ну вот, дом-то Старшов выстроил, а жить в нем постоянно не может — сельский труд нынче убыточен. Приходится Игнату автомехаником вкалывать.