Но Родарио это не остановило.

— Я отомщу за Фургаса! — Пнув Бандилора в пах, актер ударил в ответ. — Сдохни!

Из-за боли Третий не сумел уклониться от удара, и клинок взрезал гному горло. Такую рану не мог бы исцелить ни один лекарь в Потаенной Стране. Во все стороны брызнула кровь, орошая вентили, измерительные приборы и погнутый рычаг.

И все-таки бой не закончился.

Бандилор замахнулся топором и угодил Родарио в ногу. Клинок пробил одежду и плоть, оставив неглубокую рваную рану. И быстрее, чем молот бьет по наковальне, Третий склонился над Родарио и, уже умирая, занес топор для последнего удара.

— Нет, гномоненавистник! — Боиндил успел парировать вороньим клювом смертоносный удар, и острое лезвие со звоном столкнулось с камнями пола. — Я твой противник, не он! — Бешеный воспользовался своим же движением, провернул оружие над головой и ударил.

Лезвие попало Бандилору в висок и даже шлем не защитил гнома от столь мощной атаки. Хрустнула кость, лицо раздробило, из переломанного носа хлынула кровь. Сила удара отбросила Третьего к стене, и Бандилор осел на пол рядом с Родарио.

— На одного меньше из ваших, — Боиндил сплюнул и, спохватившись, покосился на Году. — Я ничего не имею против твоего племени. Только против гномоненавистников.

Тем временем Тунгдил пытался остановить Вельтагу. Он не знал, чего она хочет добиться, запуская изобретенные Фургасом механизмы, но ее действия уж точно не были беспричинны. Тунгдилу показалось, что он почувствовал давление на уши. Пол под ногами колыхнулся.

— Вода! — крикнул Дергард, указывая на вход в пещеру. — Нас затапливает!

Златорукий подозревал, что это может означать. Третьи хотели опустить остров под воду и открыли все защитные заслонки, зная, что уже проиграли.

— Закройте заслонки! Все запечатайте! — приказал Тунгдил, следуя за Вельтагой.

Гномка неслась по железной винтовой лестнице на второй уровень пещеры. Там Тунгдил заметил еще какие-то устройства. Наверняка Третья хотела довершить начатое и нанести врагам больше вреда.

— Вы погибнете вместе с нами! — крикнула она, дергая два рычага.

Златорукий догнал Вельтагу, когда та уже начала запускать поворотный механизм.

Гномка метнула в него кинжал, но Тунгдил отбил его Огненным Клинком. Вельтага решила вооружиться, и, словно из ниоткуда, в ее правой руке возник шестопер, а в левой короткий меч.

Тунгдил видел, как в проход, ведущий в кузницу, ударила огромная волна. Послышалось шипение, клубы пара взметнулись к потолку. Плавильные печи полопались, когда в них хлынула холодная вода. Их обломки, словно снаряды, разлетелись во все стороны.

— Да закройте же вы заслонки! — завопил Тунгдил, уклоняясь от удара булавой.

Шестопер врезался в один из вентилей и раздробил его.

Наконец-то гномы начали выполнять приказы Тунгдила. Несколько вейурнских солдат успели спастись, но затем плотные железные заслонки опустились. Остальным воинам Вей и пленникам не было спасения.

Кое-где между скалой и металлической дверью наметились трещины, прежде незаметные глазу, из них начала сочиться вода.

— Как вы нашли нас? — выдохнула Вельтага, в очередной раз замахиваясь булавой.

— Вам, гномоненавистникам, не спрятаться. — Тунгдил парировал ее удар и отскочил в сторону, чтобы уклониться от меча. — Магистр Фургас помог нам.

— Магистр? Он здесь? — Гномка рассмеялась. — Ах, он наверняка смог придумать для вас изощреннейшую ловушку, раз уж привел вас сюда. — Третьей удалось задеть клинком предплечье Тунгдила, но рукав кольчуги защитил его. — Значит, нам не нужно было затапливать остров. — Вельтага мельком взглянула на его топор. — Ты, должно быть, Тунгдил Златорукий. Магистр всегда говорил, что мечтает убить тебя.

Гном не понимал, о чем она толкует.

— Ловушку? — Он попытался ударить гномку Огненным Клинком в живот.

Девушка успела поднять шестопер, чтобы парировать, но булава отскочила, ранив владелицу. Вскрикнув, гномка отшатнулась, прижавшись к стене с вентилями.

— Он всегда говорил, что это ты виноват во всех его бедах. Ты и остальные гномы. Поэтому магистр согласился помочь, когда мы попросили его поддержать нас и отомстить врагам.

— Очередная ложь гномоненавистников, — усмехнулся Тунгдил. — Я не поверю ни единому твоему слову.

— А зачем мне лгать? — Оттолкнувшись от стены, Вельтага атаковала противника одновременно и шестопером, и мечом. — Ты сражаешься со мной, а значит, тебе суждено умереть. Разве это не служит верным доказательством моих слов?

Приняв удар мечом, нацеленный в живот, Тунгдил разрубил рукоять булавы прямо под металлическим набалдашником, делая оружие неопасным. Меч переломал ему ребро — было очень больно, но кольчуга защищала гнома.

В тот же момент Златорукий ударил Вельтагу рукоятью топора в лоб. Девушка упала на каменные плиты.

— Вы, гномоненавистники, выдумали всю эту историю, чтобы посеять вражду между нами и Фургасом. Но я не верю тебе! — Тунгдил прижал гномку к полу подошвой сапога. — Сдавайся!

У Вельтаги текла кровь из сломанного носа и уголка рта — дерево сигурдании было твердым, как железо.

— А мне ничего и не надо выдумывать, Златорукий. Магистр все это спланировал. Он измыслил способ создать эти механизмы на острове и даже собрал для Бессмертных хитроумных механических монстров, после того как альвы пообещали ему применить силу волшебного камня против гномов.

Она резко вскинула руку с мечом и попыталась атаковать, но Тунгдил вогнал шип топора ей плечо и пригвоздил девушку к полу.

— Неужели ты так и не перестанешь лгать?

— Я не лгу! — Вельтага уже кричала от боли. — Магистр все продумал! Даже то, что вы можете появиться здесь. Он хотел отомстить за свою семью.

В комнате что-то громко заскрипело.

— Это створы двери! — воскликнула Года. — Они долго не выдержат!

Боиндил вместе с парой гномов пытался воспользоваться испорченными рычагами, но один из инструментов сломался, а второй провернулся в пазе в обратную сторону.

Тунгдил сильнее надавил на топор, причиняя девушке невыразимые страдания.

— Насколько глубоко опустится остров?

— По словам магистра, на тысячу семьсот шагов. Это самое глубокое место в озере, — простонала она. — Вам не избежать погибели, даже если вы поймете, как пользоваться вентилями. Мы затопили все помещения. Вы умрете от голода. — Гномка рассмеялась пред ликом смерти. — Величайший герой Потаенной Страны и единственное оружие, способное остановить Бессмертных, окажутся навсегда погребены на дне Вейурнского озера. — Она плюнула кровью ему в лицо. — Именно так магистр все и спланировал. И не нужен ему никакой проход в Потусторонние Земли.

— Какие же вы, Третьи, жалкие, — рыкнул Тунгдил, выдернув шип у гномки из плеча.

Алая кровь хлынула на пластины ее кольчуги.

— Ты по-прежнему не веришь мне? — Вельтага не отводила глаз от искалеченной руки. — Спроси у лицедея. Бандилор по приказу магистра приходил к нему в Мифурдании. Тогда мы предупредили его, чтобы он не искал больше Фургаса. Но магистр был слишком мягкосердечен. Я сразу убила бы этого актеришку, а Фургас пощадил его. — Ресницы девушки задрожали, она в любую секунду могла потерять сознание. — Потаенная Страна падет, как он того желал. И вы ничего не сможете с этим поделать. — Гномка опустила голову, дыхание ослабло. Вскоре Третья умрет.

— Что за проход? — Склонившись над Вельтагой, Тунгдил схватил ее за воротник подкольчужника и вздернул. Если отсюда есть проход в Потусторонние Земли, они смогут выбраться отсюда. — Где он?

— Вам туда не добраться, — улыбнулась она, обнажив окровавленные зубы. — Вы… — Ее глаза закатились и остекленели. Девушка была мертва.

Тунгдил отпустил ее воротник, и тело стукнулось о пол.

— Что она сказала? — спросил Родарио. — Есть какая-то возможность выбраться отсюда?

Златорукий покачал головой.

— Нам придется придумать что-то самим.

— Идите сюда! — позвала их Зирка. — Глядите!