Я увидела, как при имени Метьюса старикашка поморщился, как будто съел целиком кислый лимон.

— И да и нет. Дело в том, что я некромантка и моим предком, то есть дедушкой является сам Всадник. — Друзья молчали и таращились на меня вовсю. Даже Энжел на слова «то есть дедушкой» удивлено вскинул кустистые седые брови. — Я знаю, что являюсь монстром, который питается эмоциями и живет лишь тогда, когда вокруг него находится смерть. Еще я знаю будущее…Когда Катарина убила меня, то ко мне пришел Всадник. Он показал, что Чекстель будет гореть, а правители попытаются захватить власть друг у друга. Многие умрут, в том числе и моя мать. Я знаю, что после всего сказанного вы можете презирать и ненавидеть меня и…

— Лекс, — мягко прервала меня вампирша. Вид у подруги был сосредоточенный, а в глазах застыла решимость. — Я с самого начала знала, что передо мной одна из детей ночи. Мне все равно, что ты некромантка. Да я слышала многое о них, причем не очень хорошее. Но мне известно кто ты есть на самом деле и я знаю, что ты никому никогда не причинишь вреда. Тебе удалось сегодня спасти меня и Жака, мою семью. Для меня этого достаточно. Ты — моя лучшая подруга и соратница. Я буду с тобой, несмотря на все превратности судьбы.

— Спасибо, — прошептала я и Мейс подойдя, сжала мою руку.

— Теперь мой черед, — откашлялся Жак. Мы с Маисой ждали, что он скажет. Я волновалась, потому что этот вервольф был первым, кто знал правду обо мне. Мое сознание предвкушало, какую сцену ревности устроит Маиса, если узнает, что оборотень ее опередил. Но к счастью все обошлось. Жак сыграл довольно убедительно. — Не представляю, кто такие некроманты, но Всадник был моим кумиром. Ты — его внучка и значит, можешь помочь всем нам. Лекс, твоей вины нет в том, что ты некромантка! Я рад, что встретил тебя! Это круто!

Закончив речь, Феррас подошел и положил свою руку на наши с Мейс. Теперь все обернулись и посмотрели на старикашку.

— А он кто? Неужели Скай? — воскликнула вампирша.

— Кто такой Скай? — в свою очередь поинтересовался Жак.

Мне стало немного неловко. Я видела реакцию Влада, а теперь…Впрочем скрывать это от друзей бессмысленно.

— Покажи свое истинное лицо, — попросила я Энжела и закусила нижнюю губу.

Старикашка с видимым удовольствием исполнил мою просьбу. Как и до этого он распрямил спину и провел рукой по лицу. От увиденного Маиса вскрикнула, а Жак оскалился.

— Энжел?! — вампирша смотрела на меня.

— Мракбонр, какого черта! — Ферраса передернуло от удивления.

Я виновато пожала плечами и начала объяснять. Энжел хотел подойти ко мне, но мне удалось выставить невидимый щит, который разозлил моего возлюбленного.

— Да, Энжел действительно жив. Я сама узнала это три дня назад. Он не дал мне превратиться в чудовище и пожертвовал своей кровью. Вообщем теперь Мракборн в нашей команде, — неловко закончила я.

— Лекс, так что он все это время преспокойно разгуливал, пока ты убивалась и откапывала могилу! — взревела Маиса.

— Мейс, успокойся, — Жак погрозил ей пальцем. — Это уже Лекс решать.

— И не подумаю, — вампирша резко развернулась и попыталась покинуть беседку, но Феррас уже сжал ее в объятиях. Маиса долго сопротивлялась, но, потом все же успокоилась.

Энжел с равнодушием наблюдал эту сцену, я бы сказала даже со скучающим видом. Ему стало все равно, чем закончатся разборки у моих друзей. Наконец когда все стихло, он заговорил:

— Я, конечно, понимаю выпады, направленные на меня, но все это время мои интересы являлись интересами Лекс. Сейчас ваши дела обстоят хуже некуда. Жака и Маису разыскивают войска администрации, за Лекс охотится Влад, инспектор Фокс и Лагранж. И это только начало. Когда Артур Кристол и Юрий Моссада узнают о существовании некромантки, начнется паника, которая может привести к войне. Надо действовать.

— И что ты предлагаешь? — с интересом спросил Жак.

— Для начала нужно освободить Ская, — встряла я. — Он в руках у Совета старейшин.

— Бедный Гамильтон, — сочувственно произнесла вампирша, — вот ему от них достанется.

— Если уже не досталось, — процедила я.

— Может быть вы меня дослушайте?! — повысил голос Энжел и мы притихли. — Лекс права, сначала освобождаем Ская. Оттом с удовольствием перейдет на нашу сторону. Ему давно не нравится этот напыщенный Совет старейшин.

— Но они очень сильны! — перебил Феррас.

— А ты забыл, что Лекс некромантка?! Все мы даже представить себе не можем, на что она способна!

— В том числе и я сама, — от моей реплики все улыбнулись.

— Мы похожи на банду террористов, — заметила Маиса.

— Скорее на группу спасения, — возразил Энжел. — Для начала выручим Гамильтона, потом скинем верхушку Чекстеля.

— Не получиться, — возразила Маиса. — Там их стооолько.

— Не проблема, — вмешалась я. — В Чекстеле я чувствую себя намного сильнее, и потом нам могут помочь оборотни и вампиры вместе с другими обитателями ночи.

— У меня есть собственная команда, — смущенно произнес Жак.

— Вампиров тоже можно найти. Я же, в конце концов, тоже из рода Кристол и имею право быть одной из правителей. Ой, кажется, меня понесло. Простите…, - оправдалась подруга.

— Но ведь против нас буду очень опытные воины, которые скинули Всадника. Лекс, нельзя забывать об этом, — предостерег меня Мракборн.

— У меня есть свои козыри, — улыбнувшись, ответила я. — Но вам пока о них не скажу, сами скоро увидите.

— Пожалуй, нам пора возвращаться, — произнес Жак. — Сегодня полнолуние и мне необходимо поохотиться.

— Я с тобой, — сказала Маиса. — Подкрепиться и впрямь не мешает, да и мама оголодала.

— Присоединяюсь, — отозвалась я.

— Ну уж нет, Лекс! — воскликнул Энжел, — никаких прогулок! Нам нужно сегодня же встретиться с Оттомом и обсудить план действий.

Я вздохнула, и спорить не стала. Надо так надо, к тому же мне не терпелось наконец-то официально познакомиться с этим старейшиной.

Когда мы вернулись в избушку, уже смеркалось. Маиса, взяв с собой мать, отправилась на охоту. Жак тоже ушел, плотоядно улыбаясь. Я пригрозила ему, что если он хоть слюну пустит на моего Дьявола, я превращу его в котлету. В убежище остались только я, Энжел и Венди. Дампир увлеченно рассказывал мне о своих злоключениях, уплетая второй йогурт подряд. На этот раз я ужинала человеческой пищей. На кровь больше не тянуло и это радовало. Мракборн весь ужин бросал на меня красноречивые взгляды, но я тщательно их игнорировала. Он хотел поговорить, но у меня не было настроения. Мучило одно: неужели нам так легко будет захватить Чекстель? А что дальше? Артура Кристол непременно надо уничтожить, но как с остальными? Марс представляет опасность, но без силы станет обычным человеком и вероятно вернется к Кэти….Черт, Кэти он уже давно не нужен. А что делать с Юрием, мамой и …Я поняла, что не хочу причинять боль Христиану. Мои чувства к нему были очень странными, эдакая ненависть, смешанная со страстью и обожанием. Венди зевнул, и я отправила его спать. Мальчик попросил меня рассказать ему что-нибудь на ночь.

— Неужели ты не уснешь без сказки? — прошептала я.

— Неааааааа, — дампир зевнул еще раз и закрыл глаза.

Теперь мы с Энжелом можно сказать остались наедине. Мракборн встал и начал наступать на меня. Он практически прижал мое тело к стене и начал осыпать поцелуями мою шею. Я пыталась не поддаваться, но его губы, порхающие по мне словно бабочки, заводили все тонкие пружины страсти. Вот в таком виде нас и застал Оттом. В балахоне, горящие красные глаза, высокий лоб, светлые жидкие волосы и неестественно длинный подбородок. Рядом с ним через секунду возник Скай. Призрак имел потрепанный вид, однако при виде меня обрадовался, но заметив Энжела, тут же резко остановился.

— Ты?! — злобно проговорил рыженький и со всего маху ударил Мракборна по лицу.

Энжел стерпел и улыбнулся. Он понимал, что виноват.

— Скай, хватит! — остановила призрака я, — Выясните отношения в другой раз. У нас большие проблемы, между прочим.