— Вспомни последние слова твоей матери, Тесса. Ты просто не смеешь нарушить ее волю. Мэгги знает, что у вас общие родители, и ты скажешь ей, что они умерли. Что ты выиграешь, если объявишь во всеуслышание, что Мэгги твоя дочь? Ты хотя бы представляешь, какую шумиху устроят по этому поводу журналисты? Представь себе заголовок: «Секрет Тессы Кент — внебрачный ребенок!» Получите! Она твоя в любом случае, никто у тебя ее не отнимет, ты ее ближайшая родственница.

— Я знаю.

— Тогда в чем проблема? В тебе должно быть очень сильно стремление к самоуничтожению, если ты думаешь о том, чтобы во всем признаться. Возьми себя в руки. Это безумие. Люк ничего не знает, и ему незачем знать. Твоя мать перевернется в гробу, если ты раскроешь рот.

— О господи, помилуй, мы приехали.

— Ну зачем брать с собой на похороны такую крошку, — заметила Мими. — Она и так натерпелась, ни к чему ей все это видеть.

Тесса, Люк, Мими и Фиона сидели за ленчем в апартаментах Блейков. Мэгги спала в комнате рядом с гостиной. Она не расплакалась, когда Тесса рассказала ей о смерти родителей. Девочка тяжело вздохнула, задала всего лишь один вопрос, затем молча, стоически и торжественно сунула большой палец в рот и принялась его сосать, безучастно сидя у Тессы на коленях. Она не захотела прижаться к сестре, поговорить с ней. Тесса гадала, как много поняла Мэгги из того, что ей сказали. Она попыталась вспомнить то, чему ее учили на уроках катехизиса. Хотя Мэгги еще не начала их посещать, но она с рождения бывала с родителями на воскресной мессе. Она должна была что-то усвоить.

— Я не согласна с тобой, — возразила Тесса. — Мне кажется, у ребенка должно возникнуть ощущение конца. Она увидит эту церемонию, запомнит ее и сможет поговорить об этом с нами позже. Так Мэгги не будет думать, что родители просто ненадолго уехали. Когда я рассказывала ей об аварии, она спросила: «Это как в пятичасовых новостях?» Это были ее единственные слова. Она даже не спросила, что будет теперь с ней. Она просто не хочет, не может поверить в случившееся. Я должна взять ее с собой на похороны.

— Мне кажется, ты права, — заметил Люк. — Мы возьмем ее с собой на мессу, но я считаю, что девочке не следует ехать на кладбище и смотреть, как гробы опускают в землю. Это слишком суровая реальность. Я помню похороны дедушки. Открытая могила пугала меня долгие годы. Мне до сих пор по ночам снятся кошмары.

— Вот здесь я могу помочь, — вызвалась Фиона. — После мессы я вернусь с Мэгги сюда, мы что-нибудь съедим, посмотрим телевизор, поиграем. Или она может поспать, если захочет. Я присмотрю за ней, пока вы не вернетесь с кладбища.

— Мы договорились с отцом Винсентом, — продолжал Люк, — что закрытые фобы поставят у алтаря в церкви Святого Карла до того, как все соберутся. Он сказал мне, что поминальная месса очень короткая. Я оставил распоряжение, чтобы с присланных цветов снимали черные ленты. Глупость, конечно, но, может быть, так девочке будет менее страшно. Разумеется, будет играть орган, и я попросил собрать большой хор. Я надеюсь, что это ее заинтересует больше, чем месса. Мы с Тессой не будем принимать причастие в конце службы, потому что тогда нам придется оставить девочку с незнакомыми людьми.

— Вы подумали обо всем, — согласилась Фиона, — кроме поминок.

— Вы не правы. С поминками все оказалось просто. Достаточно было одного телефонного звонка менеджеру. Все состоится здесь же, в «Бель-Эйр», — сказал Люк, беря Тессу за руку. — К этому времени всем очень захочется закусить и выпить. И не обязательно в этом порядке.

— Аминь, — сказала Мими. — Мы снова увидим свадебных гостей?

— За исключением моих двоюродных братьев и сестер и их детей, — сказала Тесса. — Но, вероятно, придут те, с кем я работала. Будут служащие Люка, из тех, кто работает поблизости, крестные родители Мэгги, разумеется, друзья моих родителей, ученики отца, его коллеги. Одному богу известно, кто еще появится.

— Тайлер летит сюда из Нью-Йорка, — добавил Люк. — Он успеет как раз на похороны.

Тесса удивленно подняла брови. Она не ожидала, что Тайлер Уэбстер, этот элегантный мужчина, говоривший с ней в Монако о лошадях, приедет на похороны людей, которых он едва знал. Тайлер, конечно, был сводным братом Люка, но все равно — странно.

«Интересно, они уже превратились в ангелов?» — думала Мэгги, слушая голоса взрослых в соседней комнате. Она сжалась в комочек, обхватив свою самую любимую куклу. Белокурая леди по имени Мими торопливо собрала для нее кое-какие игрушки и одежду. Сколько времени надо провести в чистилище? В церкви никогда не говорили точно, сколько часов, дней или недель люди остаются там. Мэгги поняла, что Тесса ничего не знает о чистилище, когда сестра говорила ей, что папа и мама теперь на небесах. Никто никогда не рассказывал, как выглядит это чистилище. Священники всегда говорили о рае и аде, а чистилище — это пустота.

В любом случае они скоро будут на небесах, Мэгги в этом не сомневалась. Ведь именно туда попадают хорошие люди, когда умирают. Умирают. Это правильное слово. Ее лучшая подруга Сьюзан говорит «отошли в иной мир», но в Библии сказано, что Христос умер на кресте. Там не написано, что он отошел в иной мир. У папы и мамы будут большие белые крылья, они будут носить длинные белые одежды, как мамина ночная рубашка, и сидеть у ног господа. Когда ангелы летают в раю, сталкиваются ли они друг с другом? Может быть, там тоже бывают аварии и они могут умереть снова, как мама и папа в том такси? Священники говорят по воскресеньям, что рай — это место совершенного счастья, которое длится вечно. Но как ее родители могут быть счастливы, когда она, Мэгги, осталась здесь одна? Когда они уезжали на свадьбу, они говорили, что будут без нее скучать, и пообещали вернуться через неделю. А Тесса сказала, что они больше никогда не приедут из-за аварии. Так что они обязательно будут без нее скучать, если, конечно, сама Мэгги не отправится на небеса. Но ей не хочется умирать, и сидеть у ног господа тоже не хочется, и летать в раю, и иметь большие белые крылья, и быть всегда счастливой.

«Все так запутано», — подумала Мэгги. Слезы катились у нее по щекам. И никто, ни взрослые, ни священники, ничего не могут понятно объяснить. А может быть, они все знают, только скрывают это от маленьких детей. Но тогда это нечестно. Мэгги захотелось, чтобы рядом с ней была Сьюзан. Они бы об этом поговорили. Ничего, что она говорит «отошли в мир иной», а не умерли.

Поминки продолжались уже несколько часов, когда Мими отвела Тессу в сторону.

— Как ты думаешь, тебе удастся исчезнуть на несколько минут? — шепнула она подруге на ухо. — Мне необходимо подышать свежим воздухом.

Краешком глаза Тесса увидела Пэтси, самую нелюбимую из ее тетушек, устремившуюся к ней. Она тут же торопливо повернулась, обхватила Мими за талию, и они вместе направились к дверям.

— Какая замечательная мысль тебя посетила, — с облегчением вздохнула Тесса. — Долго отсутствовать я, конечно, не смогу, но эти поминки начинают действовать мне на нервы. И к тому же я боюсь выпить даже рюмку, ведь мне надо запомнить столько имен.

Мими и Тесса прошли по выложенной камнями дорожке, вдыхая наполненный удивительными цветочными ароматами воздух, и остановились в небольшом дворике с деревянной скамьей и фонтаном в центре.

— Да, твое семейство и в самом деле может выпить целое море, — с удивлением заметила Мими.

— Ты говоришь с его представителем.

— Мэгги явно чувствует себя лучше, чем я ожидала.

— На поминках всегда так бывает. Люди уделяют детям очень много внимания, и они на время забывают, по какому поводу все собрались.

— Девочка была так молчалива и сдержанна на мессе и потом тоже, что я даже испугалась, — сказала Мими.

— Я тоже это заметила. О Мими, ты можешь себе представить, мне некогда подумать о родителях, все мои мысли заняты только одним — что делать с Мэгги?