Ладно, в другой раз… в другой раз…

Желая немного отвлечься от кошмарной истории с изменницей, Карл старался больше бывать со своими учениками, в том числе и проводя с ними время вне мастерской. Среди прочих желающих поддержать в это тяжелое время Карла Павловича был его ученик Григорий Михайлов, имевший, как мне казалось, мало счастья и еще меньше усердия, необходимые для занятия живописи. Кроме того он частенько водил компании с Бахусом, и был отъявленным сквернословом. Просто поздороваться без своих похабных присказок не умел. Тем не менее, Карл вдруг зачастил к нему.

Злые языки утверждали, что причиной тому был отнюдь не сам Григорий Карпович, а его юная сестрица, которую Брюллов счет весьма очаровательной особой.

Полагая, что это знакомство немного развлечет Брюллова, и он перестанет справлять бесконечные именины почитаемого всеми господина Штофа, я был даже рад, думая о том, что-либо он запечатлеет девушку на холсте, либо влюбится в нее и позабудет обиды нанесенные ему Эмилией Тимм.

В один из первых дней пребывания у меня Карла, а точнее, когда его как раз и не было дома, возвращаясь от заказчика, с которым в то время я вел переговоры относительно моего участия в оформлении его дачи, и проходя по Невскому мимо отстроенной но не законченной и не освященной церкви святых Петра и Павла, неожиданно для себя я чуть ли не столкнулся с ее архитектором – братом Карла – любезнейшим Александром Павловичем. С которым мы тотчас вежливо раскланялись, после чего, он зазвал меня глянуть на здание изнутри, от чего я не мог отказаться, так как давно знал, что «Распятие» над которым трудится в мастерской Карл в конце концов должно занять место в ее алтарной части. Картину я много раз видел на разных стадиях работы, и теперь судьба предоставляла мне возможность попытаться перенести ее мысленным взором в означенную церковь.

Прежде на месте этой изящной готической церкви стояла крохотная «Кирка на першпективе». Стояла – сильно сказано, обветшала совершенно с 1730 то года. Да и выглядела мягко говоря не соответственно главной магистрали города. От того несколько лет назад[17] лютеранская община Петербурга объявила конкурс на лучший проект новой церкви в котором кроме Александра Павловича приняли участие наши общие знакомые Жако, Паскаль, Цолликофер и Крих.

Я имел возможность подробнейшим образом ознакомиться с предъявленными на рассмотрение проектами в чертежах, и не мог не согласиться с решением признать лучшим идею Брюллова, расположить церковь, как бы в глубине между двумя жилыми домами, выдвинутыми на линию Невского проспекта. Таким образом перед церковью создалось обширное пространство, на котором могло без ущерба для себя разместиться большое количество народа, скажем, выходящее после мессы на Невский. Кроме того, расположенный среди монотонной линии жилых домов собор, выгодно выделялся на их фоне, оживляя городской пейзаж своей величественной архитектурой. Весь облик церкви Петра и Павла Александр Павлович задумал в формах близких романской архитектуре, но, а Александр Брюллов в этом деле мастер – интерьер церковного зала был выдержан в дорогом его сердцу стиле классицизма.

С двух высоких окон, что у самого входа на нас смотрели витражные изображения евангелистов (копии картин Дюрера), уверен, в солнечный день, они засияют яркими красками, открывая перед паствой дом божий.

Я слышал, что живописный и скульптурный декор здания по эскизам Брюллова был поручен живописцу Дроллингеру и скульпторам Жако, Трискорни и Герману, но в тот день мне не удалось увидеть ни одного из этих господ.

Осматривая церковь я непрерывно думал о том, как бы деликатнее представить Александру Павловичу семейную трагедию, приключившуюся с его младшим братом, и по возможности уговорить его помочь мне изложить на бумаге историю семьи Брюлло указав без утайки и ложной скромности заслуги представителей этой блестящей фамилии, дабы составить так сказать, некий групповой портрет.

Не скрою, меня удручал образ деспотичного отца, заставляющего маленьких детей рисовать за кусок хлеба, и я надеялся с помощью Александра Брюллова придать его портрету хотя бы немного теплых красок.

На мое счастье, Александр Павлович был наслышан о неудачной женитьбе брата и сразу же вызвался не только ответить на любые интересующие меня вопросы, но и предоставить письма, дневники и хранящиеся у него документы. Все что могло бы помочь Карлу.

Мы сразу же отправились к нему домой, располагающемуся на Васильевском недалеко от родительского гнезда, где Александр Павлович первым делом представил меня супруге, Александре Александровне в девичестве баронессе Раль, которую он нежно называл Сашенька.

Кстати, отвлекусь от Александра Павловича, дабы рассказать о его дивной коляске, на которой мы невероятно быстро и с большим удобством добрались до его дома. Потому как есть еще господа в Петербурге, считающие приобретение достойного, удобного и комфортабельного экипажа – малозначимым делом! Они могут годами ездить в каретах доставшихся им от прабабушек, бесконечно латать протертые от времени сидения, переставлять колеса, подкреплять оси. А то и вовсе могут разъезжать по главной магистрали города на годных разве что на слом опасных для жизни их же владельцев развалюхах. В то время как коляска непросто характеризует владельца, показывая его вкус, размах и следование моды, коляска – быстрый, удобный и вполне надежный вид транспорта без которого в наше сумасшедшее время совсем никуда. Например, Александр Павлович, работающий практически одновременно над двумя объектами – Пулковской обсерватории и церковью Петра и Павла пользовался изящной коляской последней моды, темной, лакированной, очень легкой и достаточно миниатюрной. В последнее время я тоже думал о приобретении собственной рессорной брички для поездки в имения заказчиков, от того знаю, что вызвавшая мою жгучую зависть коляска Александра Павловича – была новее нового, буквально только что вышла. Богатые молодые люди приобретали такие экипажи желая задать эффекту. Брюллов же правильно рассчитал, что если ее вид будет говорить о желании владельца идти нога в ногу с прогрессом, то небольшой размер и большие колеса дадут возможность протиснуться даже на самых узких улицах, или объехать тяжелый, неповоротливый дилижанс. Кроме того, каретники, с которыми я немало обсуждал различные модели экипажей, единогласно подтверждали, что легкая коляска практически неощутима для лошади, что дает возможность последней быстрее двигаться и меньше уставать.

К сожалению Иулиания Ивановна не одобрила мой выбор, сказав, что и рессорная бричка и другие маленькие коляски решительно не подходят для нашей большой семьи. Потому как это же несправедливо, если я буду летать на своей новой бричке, а они добираться в наемных каретах. Пришлось уступить, и теперь мы копим денег на… а почем я знаю, что новенького предложат нашему вниманию господа каретники на тот момент времени, когда у нас скопится нужная сумма?..

Впрочем, я начал говорить о супруге Александра Павловича. Александра Александровна произвела на меня самое благоприятное впечатление, и если бы не печальное выражение ее лица, заплаканные выразительные карие глаза и траурное платье, которое она, вопреки всему, уже три года носила по своему первенцу Володечке, умершему в возрасте трех лет, приблизительно через год после смерти Вани Брюлло[18], наверное, я дерзнул бы пригласить их обоих к нам в гости.

– Вы желаете услышать о нашей семье? – Александр Павлович усадил меня в своем кабинете, распорядившись чтобы туда подали чай. «Китайский чай в чашках без ручек», – приглушенным голосом уточнил он старухе-служанке, бесшумно вышедшей из одной из дальних комнат, и теперь тихо точно домашнее приведение ожидающей приказа. – Думаю, холодный ужин? – он вопросительно посмотрел на меня, но когда я запротестовал, только устало махнул рукой предложив мне располагаться поудобнее в креслах.