Он был покрыт пластом безвременья, все его тело светилось, он призывал свою магию, и черные слова выскальзывали из него. Он был силен и решителен, его поза казалась устойчивой, руки двигались уверенно. Волосы на моей шее поднялись дыбом, и дрожь поднялась во мне. Мои губы раскрылись, и даже пикси отлетели подальше. Боже мой. Что он делает?

Сидя на полу, Вивиан пристально смотрела на него, замерев.

— Да кто ты, к Повороту, такой? — прошептала она.

Пирс улыбнулся, его пальцы застыли на шаре черной смерти, лежащем в его руке.

— Скажи Ковену, что Гордиан Пирс требует высокой платы за предательство одного из членов Ковена. И если тело правильно считает, ты уйдешь отсюда, пока еще можешь.

— Убирайся отсюда! — закричала я, опасаясь на этот раз за жизнь Вивиан, и она кинулась прочь, вскакивая на пороге на ноги.

— Пирс, прекрати! Она уже ушла! — заорала я, увидев его сверкающий шар черноты, летящий за ней по воздуху.

Он ударил ее в спину в тот момент, когда она выбежала из церкви. Она вскрикнула, падая вниз по лестнице, но мне не было интересно, что сделала с ней магия Пирса. Я устремилась к Айви, и, доковыляв, я неловко остановилась и упала на колени рядом с ней. Боль прострелила мои колени.

— Айви? Айви! — позвала я, поднимая ее голову, только чтобы положить ее обратно. Мне было больно даже просто стоять на коленях. Положить ее голову себе на колени я не могла, и просто убрала волосы с ее лица.

— Она приняла заклятье вместо меня, — сказал Пирс из передней части церкви. Он застыл в дверях, пикси кружили вокруг него, шар черной магии лежал в его руке, и когда он выглянул наружу, ветер растрепал его черные волосы. Его лицо было спокойным, но глаза напряженными. — Она встала прямо на пути заклятья, и взяла его вместо меня, — объяснил он, повернувшись ко мне. — И даже тогда она продолжила приближаться, являя собой угрозу, пока блуднице не пришлось воспользоваться сонными лей-линейными чарами, чтобы погрузить ее в забытье.

— С ней все в порядке? — я смотрела на Айви, и мне показалось, что она едва дышит. — Ты можешь разрушить эти чары? — спросила я испуганно, и он кивнул.

— Если я буду работать непосредственно над каждым из заклятий. Первые чары она применила для того, чтобы замедлить ее сердце.

— Звучит не так уж страшно, — сказала я, и Пирс поднял голову, его взгляд из-под челки казался взволнованным.

— По отдельности так и есть, но вместе? Если я не смогу разрушить чары, она умрет, — прямо заявил он.

Я почувствовала, что смертельно бледнею. На улице с визгом унеслась прочь машина. Вивиан уехала.

— Но это же белые чары, — произнесла я и задумалась. Поодиночке чары были белыми, но вместе… Комбинация низкого давления и сна могла отправить Айви в кому.

— Пирс? — выдохнула я. Айви не должна умерать. Я не смогу жить с ней, если она станет нежитью.

— Позволь мне поработать, — сказал он твердо, и я сделала глубокий вздох, чувствуя себя беспомощной. В воздухе висела красная дымка, напоминающая мне о Безвременье, и тень от церковного креста, когда-то висевшего над алтарем, казалось, светилась.

— Дженкс! — прокричала я, мое сердце колотилось, когда Пирс встал на колени рядом с Айви, по другую сторону от меня.

Пикси шумели, и мне хотелось, чтобы они заткнулись.

— Дженкс! — снова позвала я. — Лети сюда!

Я знала, что должна волноваться о его детях и Бизе, но я не могла оставить Айви.

Лицо Пирса было пустым, и я почувствовала, с каким трудом он встал на лей-линию. Его руки двигались и вновь замирали над Айви, словно он в чем-то был не уверен. Рядом вспыхнули стрекозиные крылья, и Дженкс оказался рядом, в беспокойстве рассыпая пыльцу на Айви.

— Прости, Рэйч, — сказал он, его меч был красным от крови. — Я должен был убедиться в том, что она пришла одна. Эта нахалка подождала, пока мои дети останутся одни, и ворвалась внутрь. Тинки Диснеевская шлюха, она разбила окно. Мы никогда не сможем его заменить.

Волнуясь, он посмотрел вниз.

— Как Айви?

— Она под действием двух заклятий. Пирс снимает их.

— Заклятий? С ней же все в порядке, да?

Мне тяжело было говорить эти слова.

— Это белая магия, Дженкс, но она может не проснуться, если мы не снимем чары вовремя.

— Срань господня! — пикси опустился вниз, рассыпая на Айви красную от беспокойства пыльцу. — Пирс, я забираю свои слова обратно. Только сделай так, чтобы с Айви все снова было хорошо. Хорошо? Хорошо!

Мой взгляд перескакивал с Айви на Пирса и обратно, напряжение выросло, когда Пирс что-то забормотал, и его руки окутала дымка.

— Рэйч! — взвизгнул Дженкс, опустившись на ее лицо. — Ты не можешь просто окунуть ее в соленую воду? Сделать что-нибудь!

— Это лей-линейная магия, Дженкс, — огрызнулась я, беспомощно глядя на Пирса.

— Заклятья наложила злая женщина, — пробормотал он. — Хитро сделано. Просто замолчите и дайте мне поработать. С ней все будет хорошо. Вы создаете безумную суматоху, хотя еще ничего не случилось.

Ему легко было говорить. Мое сердце застучало, мы с Дженксом наблюдали за тем, как дышит Айви, каждый следующий вздох был слабее предыдущего. Дымка, окутывающая руки Пирса, замерцала ровным черным светом, и сила стала покалывать меня.

— Поторопись, — прошептала я, его руки над телом Айви порхали с неосознаваемым изяществом. Меня не волнует, черный ли он колдун, если он спасет Айви.

Наконец, Пирс выдохнул, свечение исчезло из его рук, когда последняя его часть ушла в Айви, и ведьмак откинулся назад на пятках.

— С ней все хорошо? — выпалила я, и он кивнул, выглядя измученным.

— Понадобится некоторое время, чтобы оно заработало само по себе, но да, она должна скоро проснуться.

Слезы заполнили мои глаза, и внезапно я вспомнила, что сижу на коленях на холодном деревянном полу, мои колени были размером с грейпфрут и болели. С Айви все будет в порядке.

— Айви! — воскликнул Дженкс, паря над ее носом и тыкая в него ногой. — Вставай!

Айви ахнула, и я вздрогнула, когда Дженкс рванул вверх, стрекоча крыльями. Моя рука поднялась, я потянулась к ней и отдернула руку назад, когда вампирша взвизгнула из-за того, что я коснулась ее плеча.

— Ты же сказал, что с ней все хорошо! — воскликнула я в ужасе, и Пирс посмотрел в недоумении.

— Сломана, — сказала Айви, дыхание с шипением вышло из нее, когда она попыталась сесть. — Я сломала руку, когда упала.

— Айви! Ты была почти мертвой! — весело сообщил Дженкс. — Пирс спас тебя!

Айви посмотрела на него, придерживая руку, боль проступала в чертах ее лица.

— Спасибо, Пирс, — проговорила она. — Ведьма сбежала? — Айви задала вопрос, глядя на разбитое окно, тлеющий диван и сгоревший бильярдный стол.

Спасибо тебе, Боже, подумала я, пытаясь успокоиться, чтобы Айви не догадалась, как близко она была к грани.

— Конечно, она убежала.

Я неловко сняла свой амулет против боли и надела его ей на шею.

— Ой, — прошипела Айви сквозь зубы и посмотрела на свою руку, лицо ее посерело.

— Да, она сломана! — сказал Дженкс, паря над ней и обильно рассыпая пыльцу. — Точно так же, как и окно. Она разбила мое окно, Айви!

— Женщина не разбивала окно, это сделал я, — признался Пирс, выглядя смущенным.

— Ты! — воскликнула я, и его глаза перескочили на разгром, устроенный вокруг.

Но стекло же упало внутрь. Как он умудрился это сделать? Если только это было не проклятье…

— Я сделал это не нарочно, — сказал он обиженно. — Я целился в женщину из Ковена.

Отвернувшись от меня, Пирс склонился к Айви, не боясь того, что она вампир, и глаза у нее почернели от боли.

— Мисс Тамвуд, — произнес он. — Спасибо, что приняли заклятье вместо меня. Я обязан вам.

— Ну, если ты спас мне жизнь, я бы сказала, что мы квиты, — сказала она кисло. — Мне нужно, чтобы мою руку посмотрели, — продолжила она, ее голос был тонким, а лицо бледным.

Я села и поставила колени в более удобное положение, ощущая прохладный ветерок, дующий из разбитого окна и выбитой двери, и гадая, как же мне подняться на ноги. Колени теперь болели вдвойне сильней, поскольку мой амулет был у Айви, но я не собиралась просить его обратно. Это было несправедливо. Ковен мог безнаказанно убивать людей, использующих белую магию, а я использовала черное проклятье, чтобы спасти человека, и за это оказалась изгнана.