А тем временем ситуация настоятельно требовала как можно скорее укреплять армию и расширять ее количественный состав — уже через несколько лет стало совершенно очевидно, что страшная опасность нависла над империей на всех ее границах.

В 1064 году венгры взяли Белград (в древности этот город, стоявший у слияния Дуная и Савы, носил название Сингидун и был одной из важнейших римских крепостей на Дунае). Осенью того же года тюркские племена печенегов и гузов затопили волной почти весь Балканский полуостров, включая Грецию, разорив эти земли до основания. К счастью, они все же отступили, но не под ударами византийской армии, а из-за страшной эпидемии, поразившей их орды.

Но самая страшная угроза (которой, похоже, никто пока не принимал всерьез) надвигалась с востока. Там турки-сельджуки, молниеносно расправившись с арабами и даже взяв Багдад, начали совершать набеги на византийские земли Малой Азии.

Константин Дука умер своей смертью в возрасте 60 лет. У него и его жены Евдокии было шестеро детей — три сына и три дочери. Самый старший сын, Михаил, формально уже был коронован как соправитель отца, но даже он был еще слишком мал. Двоих младших сыновей, Андроника и Константина, отец сделал кесарями. Константин появился на свет, когда его отец уже был императором, так что он был порфирогенетом — рожденным в пурпуре.

Император, прекрасно зная, какими сложностями — порой трагическими — грозит ситуация, когда умирающий правитель не может передать трон совершеннолетнему наследнику, пытался всеми возможными способами обеспечить безопасность своей семьи, и прежде всего сыновей. Он отлично понимал, что их титулы ничего не значат, и потому заставил свою жену подписать обязательство, что после его смерти она никогда больше не выйдет замуж. Он также посоветовал ей пользоваться помощью его советников, и прежде всего его брата Иоанна Дуки, имевшего титул кесаря.

Правила с 21 мая 1067 г. до 31 декабря 1067 г.

Ее формальными соправителями были малолетние сыновья Михаил, Андроник и Константин

Самостоятельное правление Евдокии длилось всего полгода. Ее первыми министрами и советниками, в руках которых находилась фактическая власть, оставались Михаил Пселл и Иоанн Дука, как и завещал ее покойный муж.

Тем временем угрожающее положение на границах — от южной Италии, где норманны продолжали захватывать принадлежавшие Византии земли, до востока, подвергавшегося набегам турок-сельджуков, — наконец начало доходить до сознания как высших придворных кругов и духовенства, так и простых жителей столицы. Здесь начали понимать, что власть, находящаяся в руках женщины и гражданских политиков, может привести страну к катастрофе. И хотя Михаил Пселл и Иоанн Дука всеми силами старались удержать бразды правления, сама Евдокия решила, что для спасения государства во главе его должен встать энергичный полководец, пользующийся популярностью и поддержкой армии. Такого же мнения придерживался и патриарх Иоанн Ксифилин, сменивший Лихуда. У императрицы была лишь одна возможность обеспечить мирную и законную передачу власти — нарушить данную мужу клятву и выйти замуж за того, кто соответствует требованиям времени. Выбор пал на одного из военачальников — Романа Диогена. 1 января 1068 года в храме Святой Софии состоялось бракосочетание Романа и Евдокии, и в тот же день он был коронован.

Правил с 1 января 1068 г. до 19 августа 1071 г.

Его соправителями были Евдокия и ее сыновья от первого брака Михаил, Андроник и Константин

Отец Романа, Константин, во времена императора Василия II Болгаробойцы прославился как полководец в битвах с болгарами в 1015–1019 годах. Затем он стал префектом Сирмия на Саве, а во времена Константина IX был поставлен во главе фемы, которая была названа Болгарской — она действительно тогда включала значительную часть земель, населенных болгарами. На этом посту Константин Диоген успешно отражал нападения печенегов. Во времена правления Романа III Аргира, на родственнице которого он был женат, Константин был переведен в Фессалонику — это было серьезное повышение. Но вскоре, уже в 1029 году, он был арестован по обвинению в участии в заговоре против императора. Еще через два года ему пришлось постричься в монахи Студийского монастыря. Но уже в сентябре того же года он снова был арестован как участник заговора, якобы организованного Феодорой. Во время страшных пыток, которым он был подвергнут, Константину удалось вырваться из рук мучителей и покончить жизнь самоубийством, выпрыгнув из окна высокой башни.

Спустя 37 лет после этой трагедии на императорский трон взошел сын человека, который так много сделал для государства, занимал самые высокие должности, но в конце концов пал жертвой истинно византийских интриг. И судьба сына сложилась не менее трагично, чем судьба отца.

Своим возвышением Роман Диоген был обязан не только славе и мученической смерти своего отца, но также (а возможно, в первую очередь) и своим собственным заслугам в битвах с печенегами. Приняв власть, он очень быстро понял, что самая большая опасность империи грозит со стороны турок-сельджуков, и в 1068 году сам повел армию в поход против них. Однако войска, находившиеся под его командованием, лишь частично можно было назвать византийскими. Политика предшественников Романа привела к тому, что своих солдат и командиров не хватало, да и организация армии тоже оставляла желать лучшего. А в этой ситуации не оставалось ничего иного, как брать наемников самых разных национальностей. Так что среди солдат оказались и печенеги, с которыми Роман сам не так давно воевал, и норманны, нападавшие на византийские земли в Италии. И несмотря на подобные обстоятельства, император и в этом, и в последующие годы воевал вполне успешно. Решающая битва состоялась 19 августа 1071 года в Армении, при Манцикерте, неподалеку от озера Ван. Эту битву стоит отнести к числу наиважнейших в истории — и не только в истории Византии.

Армия императора в этой битве потерпела поражение, а сам он был взят в плен. И никто даже не сомневался, что произошло это из-за неопытности, а скорее всего из-за прямого предательства Андроника Дуки — сына кесаря Иоанна, брата и советника предшественника Романа, а впоследствии и Евдокии, который, так же как и Михаил Пселл, крайне враждебно относился к нынешнему правителю.

И уже следующие месяцы ярко продемонстрировали, как далеко они способны зайти в своей враждебности и сколь страшными окажутся ее последствия, причем не только для Романа Диогена.

Правили с 19 августа 1071 г. до 24 октября 1071 г.

Когда император Роман Диоген оказался в плену, формально у власти оставалась его жена Евдокия и ее старший сын Михаил, но в действительности страной правили кесарь Иоанн Дука, люто ненавидевший Романа, и Михаил Пселл. Эти двое настаивали, чтобы Евдокия признала мужа утратившим права на трон. Но она отказалась выполнить их требования, и тогда ее, невзирая на все просьбы и мольбы, выдворили из дворца и заточили в монастырь.

Правил с 24 октября 1073 г. до 7 января 1078 г.

Начало нового правления было омрачено гнусным преступлением, непосредственным участием в котором отметился и великий гуманист Михаил Пселл. Роман Диоген, к которому турки отнеслись с большим уважением, сумел вернуть себе свободу, хотя и на очень суровых условиях. Ему пришлось заплатить за себя огромный выкуп, дать согласие передать туркам всех захваченных турецких пленных, которые все еще находились на территории Византии, и даже согласиться на статус турецкого подданного, обязавшись выплачивать ежегодную дань и поставлять в армию султана византийских воинов.