Огромная, в деревенском стиле кухня из сосны и гранита была оборудована сверхсовременно, и не требовалось никаких усилий, чтобы разжечь старинную печь.

Сзади к дому было пристроено новое крыло. Когда Слейд открыл дверь, там оказался филиал его офиса — с компьютерами, телефонами, факсом, с книгами на полках.

— Здесь я работаю.

— Знакомая картина, — заметила Эден. Он кивнул головой.

— Если нужно, я смогу управлять делами компании отсюда. Иногда я приезжаю сюда, когда нужно что-то спланировать и все тщательно обдумать.

Значит, когда его долго не было в основном офисе, он был здесь, пораженно подумала Эден. А все в офисе сплетничали, что он проводит время со своей очередной любовницей. Но сама Эден так не думала: обычно он возвращался с новыми идеями, десятками новых проектов.

— Ну что, ты удовлетворена? — спросил ее Слейд.

— Да, спасибо.

— Ты не будешь возражать, если до обеда я займусь делами? Обычно я связываюсь с офисом хотя бы раз в день — может потребоваться мое решение по каким-либо проблемам.

Эден была разочарована. Она не понимала себя. Когда он вызвался провести ее по дому, она хотела побыть одна. А теперь она не хочет, чтобы работа была для него на первом месте. Во всем этом не было никакой логики.

— Не чувствуй себя покинутой. Я только разберусь с делами, а с тобой буду всю ночь. У тебя будет время подготовиться…

Если он думает, что она станет принимать ванну с ароматными солями и умащать себя благовонными маслами и мазями, он глубоко ошибается!

— Я распакую вещи и напишу несколько открыток, — твердо сказала она.

Он насмешливо улыбнулся и игриво подтолкнул Эден к двери.

— Чем бы ты ни занималась, постарайся отдохнуть. Твоя энергия понадобится ночью.

Черт бы его побрал! Он считает себя божьим подарком всему женскому роду, зло подумала Эден. Ей не хотелось признаваться самой себе, как ее завело его обещание.

Она немного успокоилась, пока распаковывала вещи и развешивала их в просторном шкафу. Эден старалась не смотреть на огромную, поистине королевскую постель с пышным покрывалом и подушками.

Раскладывая косметику, щетки и расчески, Эден вдруг замерла. Где ее противозачаточные таблетки, на которых аккуратно отмечено, в какой день недели их принимать? Она начала лихорадочно искать таблетки в своих вещах, но не нашла. Очевидно, забыла их в отеле на побережье. Что же делать? Именно сейчас они и будут нужны.

Еще раз вывернув сумку, она наткнулась на рецепт. Глянула на часы — оставалось время съездить в торговый центр и купить лекарство, пока еще все открыто. Когда они съезжали с основной дороги, она заметила там аптеку.

Так как Слейд верил, что у нее не может быть детей, он не поймет, зачем ей так срочно понадобились таблетки. Эден прикусила губу. Ей придется съездить туда самой и купить их, пока он занят в своем кабинете.

Машина не очень-то была рассчитана на езду по извилистой дорожке из гравия, но Эден медленно и осторожно подъехала к воротам поместья. Слейд оставил на сиденье машины пульт дистанционного управления. Эден открыла ворота и въехала на горную дорогу.

Аптека оказалась гораздо дальше, чем ей это показалось, когда они ехали сюда. Прошло целых полчаса, пока она припарковалась у аптеки. Фармацевт настроился поболтать с ней, но ей было не до этого, а грубить не хотелось — вдруг Слейд часто бывает в этой аптеке? Стрелки часов неслись бешеным галопом, пока Эден ждала, когда же получит свое лекарство.

Фармацевт подал ей пакет и сдачу.

— Вот ваше лекарство, дорогая. Долго вы будете здесь?

— Несколько дней.

— Вам повезло с погодой. Чем бы вы здесь ни занимались, не забудьте съездить в Монтфорд. Там множество магазинов, интересные выставки.

Она не была уверена, что Слейд на это согласится. Поблагодарив, она почти вырвала пакет с лекарством. Следовало поторопиться.

Обратная дорога показалась ей совершенно незнакомой. Откуда-то взялась развилка, которую Эден не помнила. Куда они поворачивали, направо или налево? Она повернула наугад и вскоре очутилась у въезда в парк.

Пришлось разворачиваться, снова выезжать на главную дорогу и поворачивать в другую сторону. Эден чуть не рыдала. Должно быть, Слейд ее уже хватился. Со времени отъезда прошло слишком много времени.

Дверь его офиса была закрыта. Эден вздохнула с облегчением и, крадучись, попыталась пройти к спальне. Когда крупная фигура Слейда возникла в дверях, Эден невольно вскрикнула.

— Какого черта, где ты была?!

— Я… я уезжала.

— И ничего не сказала? Я так беспокоился. Ты же не знаешь, как сложно ездить по этим горным дорогам. Ты могла бы разбиться.

Он так искренне волновался, что Эден, боясь расчувствоваться, напомнила себе, что его волнует только одно — возможность потери своей собственности.

— Ты, может, и мой муж, но ты не мой тюремщик! — выпалила Эден. — Я не обязана отчитываться перед тобой, куда и зачем иду.

Он ухватил ее за плечи так, что его пальцы впились ей в кожу.

— Где ты была?

— Я уже сказала — уезжала.

— Для чего и с кем? — И тут Эден взорвалась:

— Я встречалась с мужчиной, теперь тебе легче?

— Ах ты сучка! Это не заняло у тебя много времени.

— Что ты этим хочешь сказать?

— Ты показала, чего стоишь на самом деле. Мы женаты всего лишь день, а ты уже бегаешь на свидания!

Эден с ужасом поняла, что он воспринял ее слова в прямом смысле слова.

— Слейд, я не… — начала Эден.

— Ты договорилась с ним о следующей встрече? — Она затрясла головой.

— Слейд, у меня никого нет. Я сказала это, потому что ты чуть не придушил меня!

У него так неправдоподобно ярко сверкали глаза, что Эден испугалась еще сильнее.

— Слейд? — робко обратилась она. Он испепелял ее взглядом.

— Дорогая женушка, если тебе нужен мужчина, не следует оставлять дом, чтобы искать себе партнера.

Боже мой, он готов овладеть ею прямо здесь, чтобы только доказать свою мужскую силу! Она не знала, на что решиться! Она желала его. Да, она не могла этого отрицать. Но не так, не как демонстрацию его силы и властности.

— Пожалуйста, не делай ничего, о чем ты позже пожалеешь, — умоляла его Эден.

Он теснее прижал ее к себе, обхватив руками ее ягодицы.

— Мне кажется, мы с тобой ни о чем не станем жалеть.

Подталкивая, он направлял ее в спальню. Эта огромная постель! Труднее всего Эден было бороться с собственным желанием. Оно заявляло о себе в самых интимных местах ее тела и огнем растекалось по всем клеткам.

Слейд не думал отступать. Раздевался он быстро и аккуратно. Когда он полностью расстался с предметами туалета, Эден задохнулась от вида совершенной мужской красоты. Под атласной загорелой кожей вырисовывался каждый мускул, каждая жилка. Белым был только крохотный треугольничек на бедрах. Она глянула вниз, на темные волосы, и быстро отвела взгляд.

— Нет, смотри на меня, Эден. — Взяв за подбородок, он повернул к себе ее голову. Затем, не отводя от нее взгляда, начал расстегивать ее платье. Вскоре оно роскошной пеной лежало у ее ног. За ним последовал лифчик, приземлившись белым кружевным комочком. Наконец его руки прикоснулись к бикини, и Эден совсем запаниковала.

— Нет, Слейд, не нужно!

— Никогда в жизни не хотел никого сильнее, чем тебя. Ты мне нужна, Эден, твое тело и душа. Клянусь, что после нашей близости тебе больше никогда не будет нужен ни один мужчина!

Она хотела бы ему возразить, но слова замерли у нее на губах. Его руки скользнули вниз по бедрам, и трусики, слетев, присоединились на полу к остальной одежде. Слейд поднял ее на руки и понес к огромному ложу. Атласные простыни были такими прохладными, что у нее по коже пробежали мурашки. Но, может, виноваты были не простыни? Может, она просто увидела его затуманенные глаза?

В ней боролись желание и страх.

— Учти, я возненавижу тебя за это! — предупредила его Эден, когда он приподнялся над ней на руках, и его великолепное тело уже было готово к атаке.