Со Стейси они сошлись очень легко. Они идеально подходили друг другу, у них были общие интересы. А главное, Люк не волновался по поводу того, что она выходит за него из-за денег. Стейси была очень независима. Но его семья много значила для нее, она с гордостью носила фамилию Хобарт и доказала, что достойна этой фамилии. Им было хорошо в постели. Если бы Стейси была жива, они бы непременно завели детей и жили бы счастливо.

Только вот Стейси обанкротилась и ничего ему не сказала. А Люк тешил себя мыслью, что у них нет секретов друг от друга, что они действительно близки. Наверное, они со Стейси упустили что-то главное.

Обжигающая страсть к Бекке занимала все его мысли.

Люк услышал, как скрипнула сетчатая дверь в доме Наоми, затем легкие шаги по гравию. Это Бекка. Он узнал ее походку и страшно обрадовался, что она не передумала. Если у них ничего не выйдет, Люк был согласен и на дружбу с ней.

Но стоило ей приблизиться, как тело его напряглось, а кровь забурлила в жилах.

Пока Бекка поднималась по ступенькам, Люку не терпелось увидеть ее лицо.

Она повернулась к нему, глаза ее были влажными.

— Кажется, Тод смирился с тем, что у него нет отца. И у него нет желания встречаться с Дэвидом. Но я знаю, что Тод будет жалеть, если не сделает этого. Я предупредила его, что завтра он встретится с Дэвидом. Он остался очень недоволен.

Люк взял ее за руку, притянул к себе и обнял по-дружески.

— Однажды он тебя за это поблагодарит. Ты поступаешь правильно.

Бекка подняла глаза и улыбнулась.

— Спасибо. Мне надо было это услышать. Бабушка рано легла спать, и мне не удалось с ней поговорить.

— Можешь поговорить со мной.

Футболка на ней была такой мягкой. А ее щеки порозовели в тон футболке. Люк чувствовал, как грудь Бекки движется в такт ее дыханию, и понимал, что одного дружеского разговора ему будет недостаточно. Но, зная ее страхи и ее мечты, сомневался в осуществимости своего желания.

Когда ее губы приблизились к его губам, Люк прижался щекой к ее щеке.

— Бекка, ты пришла сюда потому, что тебе нужна моя дружба, или…

— Мне нужна твоя дружба, и я не могу оставаться одна. Я боюсь завтрашнего дня, Люк, а когда я рядом с тобой, мне ничего не страшно.

Он знал, что Бекка имела в виду. Ничто в мире не могло удержать его от того, чтобы поцеловать ее в уголок рта и прижать к себе еще крепче. Когда Бекка обняла его за шею, Люк поцеловал ее с неистовой страстью, которую дольше был не в силах скрывать.

Бекка реагировала так живо и так горячо, что он застонал, коснувшись ее нежной кожи. Сердце его бешено стучало. Когда Люк расстегивал ей бюстгальтер, то почувствовал боль в плече, но это его не остановило. Он быстро снял с Бекки футболку.

Она машинально поправила волосы, и бретельки бюстгальтера спали с ее плеч.

Люк взял ее за руки и, глядя в глаза, прошептал:

— Бекка, ты прекрасна! В тебе все совершенство: волосы, улыбка…

Он медленно снял с нее бюстгальтер и бросил его на кресло. Затем склонился к ее груди и коснулся языком ее соска. Бекка сладко застонала, и его руки потянулись к ее джинсам.

— Люк, знаешь… У меня очень мало опыта. Ты можешь быть разочарован.

Такая честная и такая уязвимая! Он должен ей рассказать.

После. Дэвид Кромвуэлл для нее живое напоминание о том, что богатому мужчине нельзя доверять. Но с другой стороны, если сейчас они займутся любовью, а потом он расскажет ей о своей жизни в Коннектикуте, Бекка подумает, что он ее использовал. Но жажда обладания этой женщиной была слишком велика, как и его желание доставить ей удовольствие.

— Ты никогда меня не разочаруешь. Ты самая лучшая. Как голубое небо, полевые цветы. Ни о чем не думай. Наслаждайся.

С этими словами Люк опустился на колени, расстегнул ее босоножки и осторожно снял их. После этого поднялся на ноги, снова поцеловал ее в губы, шею, грудь. Потом быстрыми и легкими движениями снял то, что на ней осталось из одежды, свою рубашку и медленно уложил Бекку на кровать.

Люк целовал и ласкал ее, а Бекка даже не спрашивала себя, почему он еще не раздет. Желание захватило их обоих, и они затерялись в ласках и поцелуях. Когда Бекка потянулась к пряжке на его ремне, он поймал и поцеловал ее руку, потом снова нашел губами ее грудь. Люк гладил ее талию, подбираясь все ниже и ниже, а Бекка беспрестанно повторяла его имя.

А когда он позволил себе самую смелую ласку, Бекка прошептала:

— О, да! Люк! Ты нужен мне! Не останавливайся!

— Я здесь, — ответил он. — Не бойся, Бекка. Я тебя не обижу.

— Но я хочу…

Люк целовал ее снова и снова, гладил ее тело, и оно реагировало на каждую его ласку. Он нашел ее самые чувствительные места, и Бекка испытывала поистине неземное блаженство. А когда его пальцы довели ее до исступления, Бекка выкрикнула его имя и сжала в кулаке простыню.

Дыхание ее сделалось ровным, глаза открылись.

— Почему?

Убрав волосы с ее лба, он ответил:

— Потому что мне нравится смотреть на тебя. Потому что отец твоего сына завтра вернется в твою жизнь и ты должна разобраться, чего ты на самом деле хочешь.

— Я уже разобралась, Люк.

— Возможно, сейчас тебе и вправду все ясно, но я не хочу, чтобы ты о чем-нибудь жалела потом.

Глаза ее просветлели, и Бекка улыбнулась.

— Знаете, Люк Хобарт, вы совершенно особенный человек.

Сейчас он чувствовал себя скорее виноватым, чем особенным. После того, как она разберется с Дэвидом Кромвуэллом, Люк расскажет ей о себе, и они решат, как им поступать дальше. А пока…

Люк обнял Бекку, и она приникла к нему. Если бы он мог запереться в этом доме от всего мира и навсегда остаться в Оук-Корнерз.

Но он знает, что такое долг, а Бекка должна узнать о нем правду.

Очень скоро…

На вершине праздничного торта красовались три розовые розочки, которые сделала Бекка. Настроение было совершенно нерабочее. Хотелось петь, насвистывать мелодии и ни о чем не думать. Ночь, проведенная с Люком, была…

Бекка покраснела, вспомнив о нем. Ее потрясло то, что всю ночь он думал только о ней, заботился о том, чтобы ей было хорошо. Из-за этого она полюбила его еще сильнее. Пожалуй, Люк вел себя чересчур благородно. Дыхание перехватило, когда Бекка подумала о том, чего можно ожидать от настоящей ночи любви с этим человеком. Они долго обнимались, целовались, дремали, пока Бекка не собралась уходить домой. Если бы она заснула в его объятиях, то уже не смогла бы его покинуть.

Одеваясь и поймав в его глазах мерцающий огонь желания, Бекка в последний раз поцеловала его и ушла, снова забыв свою сережку. Та стала своеобразным талисманом, возвращавшим их друг к другу, хотя после прошлой ночи талисман Бекке больше не нужен.

Дверь на кухню распахнулась, и вошла Мередит.

— Привет. Найдется минутка поговорить?

Бекка взглянула на часы, висящие на стене. Одиннадцать, время ланча. Отложив кондитерский мешочек, Бекка улыбнулась.

— У меня есть несколько минут. До трех мне нужно успеть украсить еще пять тортов.

Разглядывая россыпь роз на прилавке, Мередит сказала:

— Я вчера виделась с Дэвидом. Он говорил, что сегодня встречается с Тодом.

Улыбка исчезла с лица Бекки.

— Тод в растрепанных чувствах по этому поводу, и я не знаю, чего ожидать от Дэвида.

— Может, ему просто любопытно. Мы немного поболтали. Сомневаюсь, что его стиль жизни изменился.

— Тоду нужен отец. Настоящий отец, который будет любить его и заботиться о нем. С тех пор, как в нашей жизни появился Люк… — Бекка замолчала, потому что всегда избегала откровенных разговоров со сводной сестрой.

— Это серьезно? — Лицо Мередит выглядело обеспокоенным, в глазах светилось живое участие, а не простое любопытство.

После прошлой ночи Бекка могла дать только один ответ на этот вопрос.

— Да, серьезно.

— Разве он не уедет, когда построят ресторан?

— Не знаю. Надеюсь, что останется. Он может основать здесь свой строительный бизнес.