— И не говори мне, что в этом нет ничего странного. Раньше, когда я пряталась за коробками, я услыхала, как они ему угрожали и называли его «Арти».

Макс был согласен, что все это подозрительно, но он не хотел, чтобы Эмма продолжала свои расследования, так как дело могло оказаться опасным.

— Оставь его в покое, — заявил он.

— Но я хочу помочь.

— Мне твоя помощь не нужна, — твердо сказал он. Инцидент в шкафу еще раз доказал ему, что необходимо держаться от нее подальше.

Она посмотрела на него широко раскрытыми глазами и побледнела, а Макс повернулся и ушел.

Помощь ему не нужна, но он хочет Эмму. Сегодня чуть было не повторилось прежнее. Он хотел обнимать, целовать ее и сказать… Ему нечего сказать, но выбросить Эмму из головы он не может.

Он резко свернул с Пятой авеню и пошел к Центральному парку прочь от своего дома. Эта женщина его околдовала. Конечно, все оттого, что нет Мег, такой основательной и спокойной.

Торн шел по Парк-авеню. На небе уже появилась луна, когда он очутился около роскошного многоквартирного дома. Он ускорил шаг, кивнул швейцару и нажал кнопку лифта. Он снова был прежний Макс Торн — раб своих желаний. К черту последствия!

Макс позвонил в дверь. Вероятно, от любви к ней он так и не избавится.

Дверь открылась, и Эмма удивленно воскликнула:

— Макс!

Он вошел в квартиру, затворил дверь и обнял ее.

— Скажи это снова. — Голос его звучал хрипло. Одной рукой Макс держал Эмму за талию, другой — за затылок. Он опустил голову, чтобы поцеловать ее, но она отстранилась и растерянно переспросила:

— Что сказать?

Он чувствовал, как слабеет ее сопротивление. У них так было и раньше. Он помнил все и устал притворяться, что стал другим.

— Скажи мое имя, — выдохнул он прямо Эмме в рот.

— Макс, Макс, Макс, — трижды произнесла она.

И он вложил в поцелуй всю свою душу. Эмма таяла в его объятиях, а у него было такое чувство, что впервые за долгое время он поступает правильно. Целуя Эмму, он как будто нашел давно потерянную шкатулку с драгоценностями.

Ее ответный поцелуй был не менее страстным. Она касалась его лица и волос, не веря, что это он. Оба заново открывали друг друга.

Вдруг Эмма оттолкнула его.

— Макс, что ты делаешь?

— Целую тебя. И нацелен на нечто большее. — Его губы снова прижались к ее губам. Она отвернулась, но его это не остановило — он целовал ее щеки, шею и стал покусывать мочку уха, зная, как она это раньше любила. Эмма вздохнула и уперлась руками ему в плечи:

— Макс, нам не следует…

Но ее возражения уже не доходили до него. Его тело требовало Эмму. Он хотел удостовериться в том, что все будет так же, как раньше.

Подняв ее на руки, Макс устремился в спальню.

— Какая красивая блузка. — Он дотронулся до белой шелковой блузки и начал расстегивать пуговицы.

Она вопросительно посмотрела на него — в ее глазах он прочитал желание.

— Макс!

Он уже успел оголить ей плечо и осторожно провел по нему губами.

— Макс… мы… мне кажется, что нам не стоит…

— Молчи, прошу тебя.

Торн снял с себя рубашку, и у Эммы дух захватило, когда он расстегнул ей лифчик и припал губами к соскам.

— Нет. — Эмма сжала его голову обеими руками и попыталась отстраниться. — Не надо. Мы поступаем дурно.

Макс понимал, что Эмму раздирают противоречивые чувства, но ее слабое сопротивление было обречено на неудачу.

— Разве? Мы ведь к этому стремились всю последнюю неделю. Ты каждый день дразнила меня, напоминая, как все происходило у нас раньше.

— Дразнила? Я просто хотела посердить тебя, заставить хоть немного расплатиться за то, что ты сделал со мной, — честно призналась Эмма.

Глаза ее гневно сверкнули, она толкнула Макса, обхватив его за плечи, и они вместе упали на кровать. Блузка у нее была расстегнута, а грудь обнажена.

Макс улыбнулся.

— Ты очень красивая. Другой такой нет.

Он высвободил руки и стал гладить ее по спине. Эмма задрожала, и он опустил ее на себя. Грудь Эммы коснулась его голой груди.

— Ой, Макс, что же теперь будет? — прошептала она.

— Мы сделаем то, что нам хотелось, как только мы вновь встретились.

Не переставая целовать Эмму, Макс начал стаскивать с нее юбку. Разделавшись с юбкой, он провел пальцами вдоль стройной ноги и обхватил бедро.

Эмма оттолкнула его и стала срывать с него одежду. Он вспомнил, как раньше в своем нетерпении она разорвала на нем несколько рубашек. Вскоре он тоже оказался обнаженным, а на Эмме остались только крошечные шелковые трусики.

— Как же я хорошо тебя помню. — Эмма пощекотала ему грудь и живот. У него перехватило дыхание. Тогда она стала очень медленно поглаживать его, потом быстрее и быстрее. — Вижу, что ты тоже меня помнишь.

Он прижал ее к себе, осыпая поцелуями. Как чудесно вновь ощущать ее тело и доставлять ей удовольствие ласками!

— Макс, не торопись. — Эмма поцеловала его в щеку и в шею, а он спрашивал себя, почему так долго сопротивлялся своему желанию. — Помнишь, как тебе это нравилось? — спросила она и принялась тереться своими сосками о его.

Он закрыл глаза и тяжело дышал. От Эммы исходил дурманящий запах. Она пылала страстью. Он сжал ладонями ее грудь. Дыхание Эммы сделалось частым и прерывистым. Она пробормотала:

— Макс, пожалуйста. Сделай, как раньше.

Тогда он обхватил губами ее сосок, затем осыпал поцелуями живот, гладкие бедра, нежную кожу под коленками. Он потерял голову от красоты ее тела. Это Эмма. Его Эмма!

Он приподнялся над ней, стараясь насытиться видом ее тела. Медленно стянув с нее трусики, провел ладонью по ее ноге и внутренней стороне бедра, пока не коснулся завитков курчавых волос. Глаза у Эммы расширились. Крепко поцеловав ее в губы, он просунул язык ей в рот, а его пальцы проникли внутрь ее плоти. Под тяжестью его тела она была не в состоянии пошевелиться.

— Макс, ты сводишь меня с ума. Я хочу тебя.

— Скажи еще раз. — Ему было необходимо снова и снова слышать это.

— Макс, я хочу тебя. Сейчас же.

Он вонзился в нее, и их тела соединились. На какое-то мгновение они замерли, глядя друг другу в глаза, затем стройные ноги Эммы обвились вокруг талии Макса. Ему хотелось, чтобы так продолжалось вечно. Его движения участились, и он уже не мог остановиться. Макс лишь услыхал, как вскрикнула Эмма, и ощутил ее дрожь, когда она достигла оргазма.

Эмма провела рукой по груди Макса.

— Подожди, — попросил он. — Не торопись.

Она положила голову ему на плечо, и он обнял ее.

— Как приятно, — промурлыкала она. В ответ он сонно что-то пробормотал. — Не спи. — Эмма ткнула его в бок, но он не шевельнулся. Тогда она слегка пощекотала ему живот.

— Колдунья, — проворчал Макс и, схватив ее за запястья, накрыл собой. В нем вновь разгорелось желание, а ее тело было таким податливым.

Она же знала, что никогда не устанет от близости с ним.

— Эмма, — вдруг произнес Макс, внимательно глядя на нее. Она увидела, как стало меняться выражение его лица. Он нахмурился и, встав с постели, потянулся за одеждой.

Эмме стало страшно. Она смотрела, как он молча надел брюки, рубашку и галстук. Неужели уходит? Эмма не могла этому поверить.

Она застыдилась своей наготы и прикрылась простыней.

— Что ты делаешь? — спросила Эмма, отметив, что ее голос прозвучал холодно и спокойно, хотя внутри все замерло.

— Одеваюсь. — Он стоял к ней спиной.

— Но… — начала было она и замолчала, не зная, что сказать.

Макс повернулся к ней.

— Мы с тобой проверили самих себя и забудем об этом.

Он мог притворяться сколько угодно, но Эмма видела, как бьется жилка у него на шее. Выхватив из-под подушки свой дорожный будильник, она швырнула им в Макса. Он пригнулся, и часы упали, разбившись о стену.

— Не смей говорить, что это всего лишь секс!

— Так и было, — ледяным тоном сказал он. — Просто секс, и все. Зуд, который исчезает, если почесаться. К тому же я очень долго не спал с женщиной. Мужчине трудно без этого обходиться.