К сожалению, проснулась я на следующий день, потому что было видно восходящее солнце. Проспала весь день! А ведь ещё надо собраться к поездке и позвонить подруге.

На кухню я пошла с неохотой, потому что знала, что Трэси нет, а значит и вкусной еды тоже. Но, спускаясь с лестницы, я почувствовала довольно приятный запах еды, что не могло не насторожить. Я тихо спустилась и окаменела от увиденного мною на кухне: у плиты стоял Леон, что-то готовя, и, при всем этом, это очень вкусно пахло. Желудок заурчал, так как со вчерашнего дня я ничего не ела.

— Доброе утро, — обернулся Леон, держа сковородку в руке. Сверху одежды на нем был фартук, что выглядело непривычно и довольно смешно, поэтому я не стала сдерживаться и засмеялась.

— Похож на пингвина, — сквозь смех проговорила я.

— Между прочим, я готовлю тебе завтрак. А то, что было вчера, это так сказать ''проба пера''. Я почитал литературу и там есть множество изысканных рецептов. На днях попробую их приготовить, — Леон говорил вполне серьезно, и это заставило подавить меня смех и съесть ту вкуснятину, что приготовил мой переводчик.

— Спасибо, — сказала я, выходя из-за стола. — Тебе не кажется, что пора собираться?

— Я уже готов, только фартук снять.

— Тогда я пойду, соберусь, и… ты пойдешь со мной к Эрн, — я почему-то запнулась. Говорить Леону ''ты со мной''… Для меня звучало слишком непривычно.

Я поднялась в ванну и соизволила умыться и даже расчесать волосы, что было не в моем репертуаре. Я даже воспользовалась блеском, который месяц назад подарила мне подруга в честь ''просто так''. Я посмотрела на себя в зеркало: теперь на меня смотрела милая, хотя нет… простая девушка с ярко-синими глазами и красивыми губами. Губы — только они на фоне всей внешности выглядели хоть чуточку привлекательно. Под глазами уже не было тех ужасных синяков, и волосы в этот раз я решила распустить.

''Боже! Посмотри, какие длинные у тебя волосы, а ты всё ходишь с этим ужасным хвостом! Дура'', - этот голос внутри меня вымораживал, что ещё раз показывало мою ненормальность.

Надев джинсы и водолазку, я стала похожа более менее на человека, имеющего хоть какой-то стиль. Интересно, понравится ли это Эрн?

Мы с Леоном вышли на улицу, и на этот раз он не стал запирать двери, хотя знает, что нас не будет весь день.

— А может всё-таки лучше закрыть? — остановилась я, косясь на дверь.

— Не стоит. Кто в этом городе может залезть в дом без спроса хозяев? — мои брови поднялись вверх. — Вот видишь — никто.

— Значит, вчера мог кто-то залезть, раз ты запер дверь? — возмутилась я.

— Не совсем. Не важно. Пошли, твоя подруга уже стоит и ждет нас, — я повернулась в сторону дома Эрн и увидела её. Она стояла в светлых джинсах, водолазке, сверху которой была жилетка, ну а сверху всего этого был надет легкий плащ с шарфом. Мой наряд сразу показался мне совершенно безвкусным и непримечательным. Из-за этого настроение опустилось на планку ниже. Эрн же, завидев нас, стала махать рукой. И только сейчас я увидела её каблуки. У меня был шок, потому что в них было сантиметров 10, и выглядела она теперь не такой маленькой.

— Привет, Эн! Как тебе мой наряд? — она покрутилась передо мной.

— На твоем фоне я просто бомж… Потрясающе! Ты никогда так не одевалась, Эрн! — воскликнула я.

— Я умею шокировать, — Эрн слегка улыбнулась и посмотрела на моего переводчика, а тот даже глазом не моргнул. Он стоял и смотрел в совершенно противоположную сторону от нас.

— Здравствуйте, Леон, — произнесла тихим голосом Эрн.

— Доброе утро, — он окинул глазами Эрн. — Вызывающе выглядите. Не думал, что вы так одеваетесь. Пойдемте в школу, иначе опоздаем.

Так. Стоп. Когда он стал разговаривать с Эрн на ''вы''?! Я стояла в ступоре, так же, как и Эрн. Она поприветствовала его так ради привлечения хоть какого-то внимания, но совсем не ожидала такой реакции.

Ничего не говоря, мы последовали за быстро-идущим Леоном. Погода была пасмурная. Но, а какой ей ещё быть осенью? Главное, чтобы сейчас не пошел дождь, так как легкая олимпийка меня от воды не спасла бы.

Минут через пятнадцать мы уже подошли к школе, у которой толпились учителя и подростки. Найдя нашу группу, мы поспешили присоединиться.

— Здравствуйте, дети! Хотя какие вы уже дети! — кто-то издал смешок. — Сегодня мы посетим картинную галерею, в которой находятся замечательные произведения искусства! Там вы сможете увидеть не только современную живопись, но и достаточно старые и не менее великолепные картины. Прошу всех соблюдать правила приличия и молча слушать гида! Это относится ко всем! Некоторые из вас уже были там, но я не сомневаюсь, что посетить галерею ещё раз они не откажутся. Желаю всем приятного просмотра. Кстати, кому если надоест находиться в здании, тот может пойти погулять по парку, который находится напротив самой галереи. Главное, чтобы к вечеру я могла всех вас найти в автобусе вместе с вашими старшими представителями. Спасибо всем за внимание! — классная руководительница развернулась и направилась к одному из автобусов, стоявших возле школы.

Спустя пару часов мы прибыли на место. Что сказать о местности за окном? Ничего. Глухая земля. Было такое ощущение, что город Инсенс и всё прилегающее к нему находятся на другой планете, потому что никакого другого города не было поблизости. Дрожь пробежала по коже, когда я увидела это здание с вывеской на английском языке (странно, ведь тётя сказала, что большинство жителей говорят на русском). Через ''не хочу'' нас всех вывели на улицу, кого-то пришлось будить и даже прибегнуть к физической силе. Но все мы вышли на улицу, где вскоре к нам подбежала женщина. Она была миниатюрная, будто маленькая копия человека; нос был острым и длинным, что вызывало некоторое отвращение; на носу громоздились большие очки, которые уменьшали размер её глаз раз в 10; прическа была как в 70–80 годах, то есть короткие волосы и измученные ужасной химией; на вид её было лет 40.

— Здравствуйте дорогие ученики! — к моему удивлению голос у этой женщины был как у пятилетнего ребенка. — Все мы знаем, что картины — это не только искусство, а ещё и вложение души, частичка художника, которую он оставил на полотне. Сегодня вы сможете увидеть картины не только великих художников, но и молодых дарований! Я знаю, что вы изучали ещё и художников нашего края, нашего города! И нельзя на них не посмотреть. Кто-то из вас уже был здесь, но ничего. Я думаю, что для искусства никакого времени не жалко. Итак, прошу всех следовать за мной, потому что сейчас мы начнем с зала, в котором хранятся картины тех дарований, которые росли и, к сожалению, умерли в нашем прекрасном городе!

На этом писклявая речь гида закончилась, и она повела нас в здание.

К сожалению, в первые пятнадцать минут я не могла поговорить с Эрн, потому что за нашей спиной стоял Леон, пусть он и рассматривал усердно картины, да и слушал в оба уха, но в такой тишине наш разговор слышен был, наверное, каждому.

Спустя десять картин наш гид оставил нас и разрешил самим ходить по залу. Тут-то всё и началось: шепот, да что там, настоящие возгласы и передразнивания этой женщины, смех. Леон отошёл в противоположный угол от самого большого скопления учеников, в то время как другие родители вообще отказались идти смотреть картины и пошли, поэтому, в парк. Теперь можно было поговорить.

— Я думала, что эта вообще не уйдет. Ну и противный у нее голос! — Эрн передернуло.

— Внешность не менее противная, — констатировала я.

— А ты знаешь, но картины здесь действительно превосходны. И даже есть одна, на которой написана очень знакомая тебе фамилия, — Эрн потянула меня за руку в направлении чьего-то портрета.

Немного растолкав учеников, мы остановились у портрета. Тут моя челюсть просто отвисла: на портрете была моя мама именно в таком виде, какой она явилась мне в доме Фейтов.

— Эни, смотри, — Эрн тыкала в низ картины, — тут написано, что это Анна Петтисет! Никого не напоминает?