Сообразив, что уже не уснет, он приподнялся и сел. Потом вдруг почувствовал жажду и, немного помедлив, решил спуститься. Выпив на кухне стакан молока, Марк осторожно открыл дверь, ведущую в сад. «Возможно, небольшая прогулка пойдет мне на пользу», — подумал он.

Марк переступил порог и вдруг заметил, как во тьме промелькнуло что-то белое. В следующее мгновение видение исчезло за ветвями деревьев. Тут послышались чьи-то шаги, и Марк замер, прислушался… А через несколько секунд он увидел Алексу, шагавшую по садовой дорожке. Заметив его, она остановилась в нерешительности; было очевидно, что для нее эта встреча — неожиданность.

Марк понимал, что ему следует повернуться и уйти в дом, но он поступил иначе — направился прямо к девушке. Алекса была в белой ночной рубашке и босиком. Ветерок ерошил ее волосы, и она то и дело поднимала руку, откидывая со лба пряди. Приблизившись к ней, Марк несколько секунд молча любовался ею — озаренная лунным светом, она казалась прекрасной богиней.

— Алекса… — прошептал он наконец. И тотчас же, шагнув к ней, прикоснулся к ее лицу. Своей красотой она напоминала греческую статую, но ничего подобного холодному мрамору в ней не было — напротив, теплая и нежная, она манила к себе, притягивала…

Алекса по-прежнему молчала, но Марк чувствовал, что она ждет, чувствовал, что ее влечет к нему так же, как его к ней.

Тут она подалась ему навстречу — и в следующее мгновение оказалась в его объятиях. Марк чувствовал дыхание Алексы — ее губы были совсем близко. И сейчас он знал, что непременно поцелует ее, не отступит, как тогда, на пляже…

Прошло еще несколько секунд, и их губы слились в поцелуе. Теперь ее руки обвивали его шею, и она все крепче к нему прижималась.

— Алекса… — Марк отстранился и пристально посмотрел ей в глаза.

В его взгляде был вопрос, и Алекса ответила ему улыбкой. Улыбка эта могла означать лишь одно: она согласна и готова на все.

Марк по-прежнему смотрел ей в глаза. Он знал, что она ждет, знал, что она хочет того же, чего хотел он, — теперь уже в этом не могло быть сомнений.

Разумеется, Марк понимал, что не имеет права воспользоваться минутной слабостью девушки, но он чувствовал, что не сможет ничего с собой поделать, чувствовал, что отступать поздно. Чуть наклонившись, Марк подхватил Алексу на руки, и ее руки тотчас же обвили его шею.

Марк быстро прошел по садовой дорожке и ударом ноги распахнул дверь, ведущую в холл и в гостиную. Алекса по-прежнему молчала и обвивала руками его шею. И она казалась невесомой — словно он нес на руках ангела.

—  Ты прекрасна, Алекса, — проговорил он хриплым шепотом. — Я безумно хочу тебя…

Она тихонько вздохнула, однако промолчала.

Переступив порог спальни, Марк опустил Алексу на кровать и тотчас же впился поцелуем в ее губы. Не прерывая поцелуя, он спустил с ее плеч лямки ночной рубашки и прикоснулся к обнаженной груди девушки.

— Да, ты прекрасна, — проговорил он, прервав наконец поцелуй.

Алекса снова вздохнула. Увидев Марка в саду, она сразу же поняла, что им суждено стать любовниками. А теперь, когда этот момент приближался, она чувствовала, как в ней бушует пламя страсти, чувствовала, как по всему телу растекается жар.

Марк принялся ласкать ее груди, и эти ласки еще больше ее воспламенили. Алекса тихонько застонала и прикрыла глаза. Тут Марк стащил с нее ночную рубашку и снова стал ласкать ее. От рук его исходил нестерпимый жар, казалось, что по жилам ее растекается жидкое пламя.

—  О, мы давно должны были сделать это, — прошептал Марк, стаскивая с себя майку и шорты.

Теперь его разгоряченное тело прижималось к ее телу, и Алекса чувствовала, что и в нем бушует тот же огонь. Марк принялся целовать ее груди, и Алекса снова застонала. Когда же его пальцы прикоснулись к ее лону, она громко вскрикнула и прижалась к нему всем телом; ей казалось, что она не выдержит этой сладостной пытки.

Тут Марк чуть приподнялся и пробормотал:

—  Да, нам давно уже следовало это сделать. Именно это и должно происходить между нами.

— Я знаю, — прошептала Алекса. Она ласкала пульсирующую мужскую плоть и чувствовала, что Марк с каждым мгновением все больше возбуждается.

—  Какое наслаждение, когда ты вот так прикасаешься ко мне, — прохрипел Марк. — Тебе ведь тоже приятно?

—  О да, Марк, да… — Она снова застонала.

Прежде чем войти в нее, он еще раз ее поцеловал. А потом оба на мгновение замерли, упиваясь ощущением произошедшего слияния. А когда мгновение это миновало, они, охваченные страстью, забыли обо всем на свете. Марк двигался все быстрее, и Алекса, принимая его, раз за разом устремлялась ему навстречу. Каждую секунду ей казалось, что испытываемое ею чудесное ощущение уже не повторится, но оно возникало вновь и вновь. В вихре этих движений она утратила чувство времени и даже не слышала своего громкого крика. Когда же ощущение реальности наконец-то вернулось к ней — казалось, прошло много часов, — она обнаружила, что лежит на своей постели в объятиях Марка.

—  Ты прекрасна Алекса, — прошептал он, глядя ей в глаза. — Впрочем, я и прежде это знал. И еще ты самая желанная для меня, — добавил он с улыбкой.

Когда Марк проснулся, Алекса еще спала. Ноги их были переплетены, а ее рука покоилась у него на плече. С минуту он лежал, любуясь ею. Губы Алексы были чуть приоткрыты, и ее восхитительное посапывание напоминало шепот без слов. Марк мог бы пролежать так все утро, но он не забывал об ожидавшей его работе. К тому же следовало приготовить завтрак. Прикоснувшись губами к волосам Алексы, он осторожно освободился из ее объятий и поднялся с кровати. Затем надел шорты и направился в кухню.

Наступивший день сулил проблему: Марк не мог закрыть глаза на произошедшее и прекрасно понимал, как все это выглядит со стороны. Любой бы сказал, что он поступил не очень порядочно, и это было бы истинной правдой, будь на месте Алексы другая женщина. Но в данном случае дело обстояло иначе. Тем не менее он знал, как все это будет выглядеть…

Черт побери, ему наплевать, как это выглядит. Главное, чтобы им с Алексой было хорошо. А им действительно хорошо вместе, и он сказал ей об этом. Произошло то, что должно было произойти, вот и все.

Появившись на кухне, Алекса в смущении улыбнулась; было очевидно, что она испытывала неловкость. Марк ждал, когда она заговорит, но ожидание затягивалось, от него становилось не по себе, а Алекса по-прежнему молчала. Наконец, не выдержав, он проговорил:

— Мне не хватало тебя, Алекса…

—  Не хватало?..

—  Да, я встал уже час назад, и мне не хватало тебя каждую минуту. Ведь мы прожили под одной крышей почти две недели, — добавил он с улыбкой.

Она рассмеялась:

—  Если точно, то две недели и один день. Полагаю, ты успешно выдержал испытание и…

—  Я не о том, — перебил Марк. — Скажем, хотелось ли тебе все это время того же, чего хотелось мне?

Она пожала плечами.

— Лишь отчасти. Я хотела главного. — На сей раз они оба рассмеялись.

Алекса вздохнула с облегчением. Она поняла, что лед сломлен и теперь все у них будет в порядке.

—  Марк, что у нас на завтрак? — спросила она.

—  На завтрак у нас много всего… Тосты, мармелад, фрукты, колбаса, ветчина, яйца…

—  Пожалуй, даже слишком много.

—  Не думаю. Ведь нам предстоит долгий и трудный день. — Марк ухмыльнулся и добавил: — А потом долгая и чудесная ночь. — Он поцеловал Алексу и подвел ее к столу.

Едва они приступили к завтраку, как послышался стук медного молоточка, висевшего на калитке.

—  Интересно, кто это так рано?

Марк рассмеялся:

—  Посмотри на часы! Уже почти десять.

Алекса поднялась из-за стола, но Марк сказал:

—  Садись. Я схожу посмотрю… Должно быть, это Василис.

— Он бы вошел без стука! Да и Софи тоже! — прокричала Алекса Марку.

Вскоре послышались голоса, и Алекса поняла, что пришли двое — мужчина и женщина. Причем оба говорили по-английски. И тут ей вдруг пришло в голову, что эти люди — туристы, посетившие остров. «Возможно, им негде остановиться», — подумала Алекса.