— Ты никогда и ничего мне не давала, Артемида, не заставляя меня при этом заплатить за все сполна. Даже свое сердце.

— Это неправда. Я родила твою дочь для тебя.

— Нет, ты родила свою дочь. Ты оставила Катру не из-за меня. Ты оставила ее из-за своего абсолютного эгоизма и ты прекрасно знаешь это. Ты ведь никогда не настаивала на том, чтобы я узнал о ней, потому как ты не хотела делить ее ни со мной, ни с кем-либо еще. Ты могла сказать мне правду в любое время, но, тем не менее, прятала ее от меня почти одиннадцать тысяч лет. Он покачал головой от правды, которая обжигала ему душу. — Ты эгоистичная и холодная. И я устал обмораживаться, когда прикасаюсь к тебе.

Она опустила хлыст ему на спину. Эш зашипел от пронзившей его боли.

— Я тобой повелеваю! — Заорала она. Ашерон покрепче ухватился за цепи, чтобы не двигаться с места.

— Я больше не принадлежу тебе, Артемида. Мне больше не нужно торговать собой за твою доброту. С меня хватит. — Она снова ударила его.

— Ты лучше продашься человечишке, которая даже не сможет понять тебя? Она ничего не знает о твоих силах. Ничего о том, что значит быть богом. Об ответственности. О жертвах. — Прерывисто дыша, Ашерон смотрел на нее через зеркало.

— Впрочем, как и ты. Сотерия ничего не просит взамен. Она отдает, Артемида. Никаких обманов или скрытых планов. Она берет мою руку на людях и держит ее. И она совсем не смущается, когда ее видят со мной. — Она снова дернула его голову назад и закричала ему прямо на ухо.

— Потому что ей это ничего не стоит! Ты просишь слишком многого от меня и всегда просил.

— А до тебя не доходило, что ты просишь того же и от меня? Я отдавал тебе себя на протяжении одиннадцати тысяч лет и теперь я устал от этого. Я устал быть посмешищем для тебя и твоего братца. Я устал принимать твое дерьмо и мириться с твоими настроениями, пока ты, в свою очередь, никак не можешь позволить мне такой же роскоши. Я хочу свою свободу.

Отпустив его волосы, Артемида еще трижды ударила его прежде, чем болезненно вонзить свои ногти ему в спину.

— Для тебя не будет свободы, шлюха. Никогда.

Тори улыбнулась, когда увидела, что Сими входит в бар. Она все еще помнила, когда ей впервые довелось увидеть демона, хотя в то время она думала, что Сими — это обычная среднестатистическая студентка колледжа, которая стала самой классной нянькой для нее. Было трудно поверить, что после стольких телефонных разговоров и электронных писем, Сими забыла упомянуть об одной простой детали, что она была демоном. А с другой стороны…

Когда Сими подошла, Тори могла с уверенностью сказать, что с ней было что-то не то.

— Что-то случилось, Сими?

— Эта старая корова, ну сучка-богиня, снова обижает акри, а акри не позволил Сими помочь ему, но Сими не положено ничего рассказывать о том, что делает эта стервозная богиня, поэтому забудь, что я тебе только что рассказала. — Фукнув, она уселась на барный стул и подперла щеку рукой. — Угости Сими мороженым, акра-Тори. Мне нужна сейчас двойная порция.

Эйми пошла обслуживать Сими, а Тори обошла стойку и уселась рядом с демоном.

— Что ты имеешь ввиду, говоря, что богиня-корова обижает Эша? Ты имеешь ввиду Геру?

Просто это была богиня, которую в мифологии изображали с коровьими глазами.

— Не эта. Я имею ввиду рыжую, которую Сими хочет съесть, но акри говорит — "Нет, Сими. Ты не можешь съесть Артемиду". А Сими просто терпеть не может эту корову.

— Тори похолодела, когда вспомнила, что Эш рассказывал ей об Артемиде и их отношениях.

— Где Эш?

— На Олимпе. Он сказал Сими придти сюда и удостовериться, что тебя никто не обидит.

Это не могло сулить ничего хорошего, и Тори стало плохо от того, что она не может ему помочь.

— Что Артемида делает с Эшем?

— Сими не должна об этом рассказывать. — Она огляделась вокруг, словно проказливый ребенок прежде, чем понизила свой голос. — Но акри не сказал, Сими, что она не может показать тебе это… — Она потянулась и коснулась руки Тори.

В тот момент, когда Сими сделала это, Тори смогла увидеть, как бьют Ашерона. Больше не имея сил терпеть это, она вскочила на ноги и попыталась сконцентрироваться. Но так и не смогла. С бешено колотящимся сердцем, она стала хватать ртом воздух, представив, какую боль ему причиняют.

— Мы должны что-нибудь предпринять!

— Мы не можем. Артемида обидит акри еще сильнее, если мы попытаемся. Поверь мне, я знаю. Он пообещал ей, что она сможет издеваться над ним, если взамен она поклянется, что не тронет тебя, и она согласилась, и вот теперь… Сими ненавидит эту корову-богиню.

Также, как и Тори. Если бы она могла вернуть время назад, то выбила бы из нее все дерьмо еще там в Нэшвилле.

Эйми принесла Сими мороженое, пока Тори пыталась хоть что-то придумать, что угодно. что она могла бы предпринять. Она взглянула на Эйми, потом на Жустину и Катарину, но решила не спрашивать их мнения. Эш умрет со стыда, если узнает, что все в курсе, что с ним сделали.

"Ты знаешь есть секреты, за которые я готов даже убить, чтобы они таковыми и остались".

Безусловно это был один из таких секретов. Не удивительно, что Ашерон был так резок с ней в Нэшвилле.

— Если бы я только могла добраться до нее… — И что бы она сделала? Залила бы своей кровью ее дорогие туфли? Артемида была богиней, а Тори всего лишь человеком.

Подождите-ка… в журнале было что-то об Артемиде и ее слабостях. Ее сердце заколотилось в надежде, Тори направилась на кухню за баром, где было достаточно света для чтения.

Но прежде чем она смогла дойти до комнаты, Тори заметила высокую темноволосую девушку, которая сидела за столиком в стороне.

Хочешь разобраться с Артемидой? Иди сюда, поговорим об этом.

Тори осмотрелась вокруг в поисках того, кому мог бы принадлежать голос у нее в голове, и снова ее взгляд вернулся к незнакомой женщине.

Да, это я с тобой разговариваю, Сотерия.

Женщина показала ей, чтобы она присоединялась. Изменив курс, Тори погладила Эйми по руке.

— Я сейчас вернусь.

Прежде чем Эйми смогла что-либо ответить, Тори уже направилась прямо к женщине, которая была невероятно привлекательной и возможно такой же высокой, как и сама Сотерия.

— Привет. — Сказала девушка голосом с сильным греческим акцентом. — Я Сатара, Считай меня своим другом.

Ага, конечно. Тори сама решит, что ей думать.

— Как у вас получается эта штука с разговором со мной в моем мозгу?

Она улыбнулась прежде, чем ее голос оказался снова у Тори в голове.

Я дочь Аполлона. И если ты захочешь мне помочь, то и я с огромным удовольствием помогу тебе убить Артемиду.

Тори немедленно стала подозрительной насчет незнакомки и ее мотивов.

— И с чего бы дочери Аполлона помогать мне убить свою собственную тетю?

Сатара состроила губы в соблазнительной и очень впечатляющей ухмылке. Это выглядело так, как будто она делала одолжение Тори, выказывая ей хоть какое-то уважение.

— А ты умненькая маленькая женщинка. Большинство не знают свою мифологию. Но я здесь вовсе не за этим, не так ли? Скажем так, что я, также как и ты, друг Ашерона. И я устала видеть его страдания.

Зная хорошо Эша, Тори понимала, что Сатара не могла урвать такого лакомого куска от него, как его дружба. Что значило, что эта девушка была в одной команде с Артемидой и сейчас просто пыталась подставить свою собственную тетю. Да уж, это могло бы помочь в усыплении бдительности Тори… хотя она не поверила ей ни на йоту.

— Странно, но он никогда не упоминал о тебе при мне. — Тори стала уходить.

Сатара вскочила и больно схватила ее за одно запястье.

— Отдай мне дневник Риссы, если хочешь остаться в живых.

Укусив Сатару за руку, Тори вывернулась и побежала к бару. Сими пересекла комнату, зашипев на Сатару, которая исчезла в тот момент, когда увидела демона.

— Это была вредная племянница коровы. И она Сими тоже не нравится.