Линк сделал знак одному из охранников.

– Ждите меня в кафе «Карнеги». Я приеду на машине мистера Крейна.

Автомобиль с шофером дожидался Фредди у ворот парка. Друзья сели в машину, водитель нажал на газ.

– Как тебе Канн? – полюбопытствовал Фредди и закурил. – Все та же бодяга?

– Меня, как всегда, критика разнесла.

– Выбрось все в мусорное ведро. Я ни разу не получил хорошего отзыва, что не мешает мне быть самым богатым продюсером в Голливуде.

– Ну, уж не богаче Арнольда Копельсона?

– Арни – самый великий из всех. Зато я делаю лучшие боевики, – похвастал Фредди.

Кафе «Карнеги» было полно, но при виде Линка хозяйка заведения моментально нашла им столик в углу. Фредди подозвал официантку и заказал яичницу, копченую лососину, постную говядину, бублики и сливочный сыр на двоих.

– Неудивительно, что у тебя такой живот вырос, – прокомментировал Линк. – Чем тебе фрукты с йогуртом не угодили?

– К черту здоровую пищу! – проворчал Фредди. – Холестерин, конечно, повышается, ну и хрен с ним. Зато вкусно.

– Надо начинать за собой следить, – менторским тоном заявил Линк. – Ты уже не маленький.

– Да-да, – рассеянно согласился Фредди, пропуская советы мимо ушей. – Сегодня ужинаем вместе – познакомлю тебя со своей новой подружкой.

– Господи, Фредди! – простонал Линк. – Неужто тоже в актрисы рвется?

– Но ты же женат на актрисе, и ничего? – возразил Фредди, уминая пышный бублик.

– Шелби не такая, как все.

– Тебе всегда везло, – вздохнул Фредди, жирно намазывая бублик сливочным сыром.

К столику подошел загорелый мужчина спортивного вида. Фредди вскочил и бурно затряс его руку.

– Кении, дружище! – вскричал он. – Как жизнь?

– Не жалуюсь, – ответил тот, улыбаясь во весь рот.

– Этот парень знает всех в Нью-Йорке, – заливался соловьем Фредди, – и умудряется держать под прицелом мой сценарный портфель. В прошлом году кучу денег мне принес. Знакомьтесь: Кении Рикл – Линк Блэквуд.

– Очень рад, – сказал Кении и сунул Линку визитку. – Если что понадобится, пока вы в Нью-Йорке, не стесняйтесь, звоните. Я ваш большой поклонник.

– Непременно позвоню, – ответил Линк и спрятал карточку в карман.

Кении двинулся дальше, к столику, где сидели сразу несколько знаменитых манекенщиц.

– Этот хлыщ так по бабам и рыщет, – прокомментировал Фредди, поверх масла намазывая на бублик сыр. – Бог ты мой! – Он мечтательно закатил глаза. – Помнишь наши с тобой холостые деньки?

– Да ты редко холостым-то бывал, – напомнил Линк. – Скакал от одной жены к другой.

– Черт бы их всех побрал, шлюх! – ругнулся Фредди. – Только за алиментами и охотились. Хуже налоговой инспекции.

– А что за новая барышня? – спросил Линк.

– Из породы супермоделей. Жаждет сниматься в кино.

– А… Амбициозная, стало быть. Хуже нет.

– Она тебе понравится, уж больно хороша рыбка. Кстати, как у вас с Лолой Санчес? Она правда такая убойная, как все говорят?

– Да уж будь здоров штучка.

– Надо думать, – вздохнул Фредди и бухнул себе в кофе сливок и три куска сахара. – Вчера ее в очередном фильме видел. Тебе не кажется, что в ней есть что-то знакомое?

– Еще бы! – Линк пожал плечами. Он пил черный кофе без сахара. – Она уже сколько раз снялась? Раз пять за четыре года?

– Я пытаюсь вспомнить, не участвовала ли она в массовке в каком-нибудь моем фильме? – задумчиво произнес Фредди. – У меня такое чувство, будто я знал ее прежде.

– Прежде чем что?

– Прежде чем она стала знаменитой, болван!

– Ах, ну да, – съязвил Линк, – это же ты ее открыл для кинематографа. Тебя послушать, ты всех открыл – от Мэг Райан до Джулии Роберте.

– А почему бы нет? У меня глаз – алмаз, – самодовольно заявил Фредди, беззастенчиво таращась на двух высоких блондинок возле стойки.

– Глаз-то у тебя в порядке, – согласился Линк и тоже обернулся на красоток. – Нью-йоркские женщины… Стильные, правда?

Фредди потер руки.

– Какой, к черту, стиль? – воскликнул он и резко захохотал. – Тут любую возьми – фальшивые сиськи и рабочий рот. Вот тебе и весь стиль!

Работать с Ником Логаном оказалось на удивление приятно. Он никогда не опаздывал, текст помнил назубок, а после того, как гримеры его подстригли и сбрили бороду, стал просто красавцем. Но самое главное – он был первоклассным актером.

На первой картине Кэт пришлось иметь дело с разношерстной кучкой дилетантов. Сейчас, работая с профессионалами, она ловила кайф. Оператор был вдумчивый и здорово ей помогал. Давая советы, он не переходил на покровительственный тон, и Кэт ощущала, что он выкладывается по полной, но при этом все идеи принадлежат ей.

Страшно подумать, сколько на нее свалилось дел и забот. Как к режиссеру, к ней все шли со своими проблемами. Ответственность была огромная, но она чувствовала, что справится. У нее даже появилась личная помощница, китаянка Коди, которая, будучи старше Кэт, безропотно выполняла все ее просьбы, что тоже было круто.

К счастью, и Джонас всегда находился рядом, обеспечивал ей тылы и следил, чтобы все шло гладко. А в первый день съемок на площадку наведался сам Мерил и пожелал всем удачи. Он, как всегда, держался царственно и не выпускал изо рта сигару. С ним приехал его временный помощник, тощий парень с ярко-рыжими волосами, нанятый взамен Джонаса на период съемок.

На второй день работы Кэт позвонил адвокат.

– Я понимаю, вам сейчас очень некогда, – сказал Лео, – но я подумал, вам следует знать, что я получил ответ от вашего мужа. Он не хочет разводиться, отказывается брать адвоката, настаивает на встрече с вами и уверяет, что все уладится.

– Это чушь собачья, Лео, – рассердилась Кэт, закрывая рукой трубку. – Он ничего не понял. Я ни за что с ним не останусь после того, что он натворил.

– Понял, – сказал Лео. – Не волнуйтесь. Я разберусь.

– Да уж, пожалуйста, – буркнула Кэт и отключила телефон.

Можно подумать, у нее других дел мало! И вообще, Джамп – не самое главное в ее жизни.

– Что случилось? – подкатил к ней Ник Логан, С губы у него небрежно свисала сигаретка. – С кавалером проблемы?

– Вы что, подслушивали? – нахмурилась Кэт.

– Полгруппы слышали, что ты говоришь, – ответил он, прищуря на нее полусонные глаза. – Ты же орала во всю глотку.

– Ничего я не орала! – возмутилась Кэт.– И никакого кавалера у меня нет. Если хотите знать, у меня есть муж.

– Тем хуже.

– В каком смысле?

– Хуже нет, когда муж гуляет. – Ник стряхнул пепел под ноги. – Тем более от такой куколки, как ты.

– Полегче на поворотах, Ник! – предостерегла Кэт, уперев в негр ледяной взгляд. – Я не по этой части.

– Когда передумаешь, сообщи, может, что и срастется. Не дав ей ответить, он отошел и углубился в дискуссию с ассистенткой режиссера, которая явно была к нему неравнодушна.

Черт возьми, как он ее достал! И что удивительно: несмотря на эту наглость, все бабы на площадке от него без ума.

Плевать. Главное, что работает он хорошо. Кэт не собиралась ни с кем заводить роман, а тем более – с актером.

Шелби продолжала встречаться с Питом, уверенная, что не делает Ничего дурного. Она понимала, что муж едва ли одобрит ее общение с бывшим ухажером, но если он ничего не узнает, то и повода для раздражения не будет. В конце концов, Пит – прекрасный друг, а спать она с ним никогда не спала. Даже когда у них еще был роман, они только пару раз целовались. Учитывая, сколько женщин перебывало до брака в постели Линка, прегрешения Шелби можно было считать вполне подростковыми.

По правде говоря, с Питом ей было хорошо. Он не пил и не курил, на жизнь смотрел незатейливо. Он напомнил ей о простой жизни, какой она жила до переезда в Голливуд, до брака со знаменитым актером, страдающим алкоголизмом.

Шелби приехала в Санта-Монику, нашла принадлежащий Питу спортзал и поставила машину на стоянку.

Зал был большой, с огромными окнами, выходящими на океан, оборудованный по последнему слову техники. Он был заполнен крепкими, хорошо тренированными людьми, которые в поте лица совершенствовали свою и без того прекрасную форму.