Прощай, скука!

Здравствуйте, «экстази» и «спид»!

Кэт пожалела, что у нее нет с собой пакета попкорна. Джонаса небось удар хватит, если она попросит его раздобыть ей порцию.

Плохо дело. Кино оказалось увлекательное. А хорошее кино и попкорн – вещи неразрывные.

Шелби нервничала. Следить за собственным изображением на экране было сущей пыткой: она видела только недостатки. Ей то и дело хотелось закрыть глаза. Она всегда предпочитала видеть себя в натуральную величину.

С трудом заставляя себя смотреть на экран, Шелби все же была вынуждена признать, что «Исступление» производит впечатление на зал и что режиссер-постановщик Рассел Сэвидж сумел добиться от нее поистине превосходной игры. Это была без преувеличения ее лучшая работа и – самый большой шанс.

Шелби украдкой взглянула на Линка и обнаружила, что он сидит с закрытыми глазами. Господи, какое унижение! Родной муж спит на показе ее картины! Все-таки другого такого эгоиста было не сыскать.

Она ткнула его локтем.

– А? – буркнул Линк, заморгав глазами.

– Ты уснул! – прошипела Шелби.

– Ничего подобного! – возразил он, прикрывая ладонью зевок.

Она с досадой помотала головой и снова повернулась к экрану. До конца осталось недолго, скоро станет ясно, понравился фильм или нет.

Шелби трепетала от переполнявшей ее надежды.

Рука Мэтта опустилась жене на бедро. Лола проворно ее сняла. Она изо всех сил старалась сосредоточиться и внимательно следила за Шелби Чейни на большом экране. Она никак не могла взять в толк, что такого нашел Линк Блэквуд в этой женщине, что заставило его надеть ей на палец обручальное кольцо. Внешне Шелби не была чем-то из ряда вон выходящим, скорее – обыкновенная. В Голливуде девушек с такими данными пруд пруди. «Я и сексуальнее, и моложе, – думала Лола. – Почему он выбрал не меня, а ее? Она как пресный хлеб, без изюминки. То ли дело я…»

Несмотря на свой успех, Лола так и не смогла выкинуть Линка Блэквуда из головы. И удивительное дело: ни разу за четыре года ее славы они не пересеклись. Что само по себе поразительно, учитывая бессчетное количество торжественных награждений, приемов и премьер, на которых она за это время побывала. Пару раз она видела его издалека, не более того. Лицом к лицу они ни разу не встретились.

В конце концов, Лоле все это надоело и в ее голове созрел план. Недавно она прочла в журнале «Премьера» о том, что Линк находится в поиске чего-то нового для себя. «Для кино в жанре экшен я уже староват, – объявил он журналистке с подобающей случаю горестной улыбкой, – и теперь подумываю о смене амплуа. К примеру, можно попробовать себя в романтической комедии». Новая картина Элиота Файнермана – «Состояние души» – как раз и была такой высокобюджетной романтической комедией с прекрасной главной мужской ролью, на которую еще никого не пригласили. Лоле пришло в голову, что, если эту роль предложить Линку Блэквуду, он вполне может согласиться. Единственное, в чем у нее не было уверенности, это в его реакции на роковой момент их личной встречи, который неминуемо должен был наступить. Ведь ему наверняка известно, что теперь она знаменитость, богиня, о которой мечтают миллионы мужчин. По правде сказать, ее удивляло, что он до сих пор не предпринял попытки с ней связаться. Может, стыдится?

Сегодняшний вечер обещал быть занятным. Линк присутствует на просмотре, а значит, непременно будет и на приеме, так что их так или иначе представят друг другу. Лола не могла дождаться той минуты, когда увидит на его лице удивление, восторг и, конечно же, вожделение.

Ха! Может возбуждаться сколько угодно, она его больше на пушечный выстрел не подпустит. А когда он согласится с ней сниматься, тут уж она его помучает всласть, все свои чары в ход пустит.

И не успокоится, пока Линк Блэквуд не начнет ползать перед ней на своих вонючих коленях.

Рука Мэтта снова оказалась на ее бедре. На этот раз Лола резко шлепнула его по запястью.

– Что такое? – пробурчал он обиженно.

– Не лезь! – прошипела она.

– Почему это?

– Потому что я не хочу.

Сидящая с другой стороны от Лолы Фей подалась вперед.

– Что случилось? – шепнула она.

– Ничего, ничего. Все в порядке, – успокоила ее Лола и снова повернулась к экрану. – Лучше и быть не может.

Кэт должна была признать, что «Исступление» – очень качественный фильм. Рассел Сэвидж – талантливый режиссер, со своей манерой, и сценарий интересный, разве что местами несколько перегруженный. Она не была уверена, что на главную роль надо было брать такую красотку, как Шелби Чейни, но та со своей ролью справилась превосходно.

Кэт радостно улыбнулась, снова вспомнив о своем прорыве в мир великих. Одно дело – снимать «Пропащую» на городских улицах, и совсем другое – теперь, когда Мерил Зандак предлагает ей внушительный бюджет для съемки второй картины, «Взят с поличным». Это было здорово! Теперь она сможет пригласить настоящую группу, в том числе приличного оператора, и придирчиво отбирать исполнителей. Впрочем, ей импонировала идея снова снять неизвестных актеров. У каждой звезды за спиной свой багаж, с которым трудно расстаться. Хотя в роли офицера полиции, работающего под прикрытием, Анжелина Джоли была бы великолепна. Да и от Колина Фаррела на роль полицейского-ловеласа она бы не отказалась.

– Ты уж там поласковее с Мерилом, – наставлял ее Джамп перед своим отлетом в Австралию. – Зандак – это мешок с деньгами. Не раздражай его.

– И до какой степени, по-твоему, мне нужно быть с ним ласковой? – поддразнила Кэт.

– Ну, я не это имел в виду! – расхохотался Джамп. – Этот старикан тебе в дедушки годится.

И что с того? Кого в Голливуде волнует возраст? Шестидесятилетние мужики то и дело женятся на двадцатилетних. Вот в противоположном раскладе разница в возрасте существенна. Немолодых дамочек, охмуряющих юнцов, принято осуждать, хотя в последнее время многое стало меняться. На эту тему был даже пространный материал в «Нью-Йорк Тайме».

Такие, как Деми Мур и Мадонна; похоже, создали новую тенденцию. «Женщины, которым на всех плевать, – подумала Кэт и улыбнулась. – Мой любимый тип».

Она снова сосредоточилась на экране. И чем больше смотрела, тем больше уроков для себя извлекала из увиденного.

Когда фильм закончился, зал стоя устроил овацию.

Шелби показалось, что у нее внутри запорхала стайка бабочек. В таком отличном фильме она еще не снималась, и ощущение было фантастическое.

Линк обнял ее за талию.

– Неплохо, милая, – шепнул он.

– «Неплохо, милая»?.. А впрочем, чего еще ждать от Линка? Сидевший сзади Мерил Зандак тронул ее за плечо.

– Надо поговорить, – пропыхтел он. Хорошую игру Мерил сразу видел. – Хочу познакомить тебя с моим открытием – Кэт Харрисон. Я распоряжусь, чтобы тебе прислали экземпляр ее нового сценария. Это бомба! Тебе может подойти.

Кэт, краем уха слышавшая разговор, была в шоке. Она вовсе не собиралась приглашать в свой фильм Шелби Чейни. У нее перед глазами все время стояла Анжелина Джоли. На эту роль нужна актриса помоложе и пожестче, чем Чейни. Никто не спорит, Шелби – прекрасная актриса, она только что доказала это в «Исступлении». Но это не значит, что она идеально подходит на роль сексуальной и практичной полицейской, в своем роде – типичной американки.

Как он вообще смеет раздавать роли в картине без ее ведома?!

После просмотра состоялся прием, и Шелби окунулась в волну поздравлений. Ее пресс-секретарша, француженка, крутилась рядом, Линк же моментально отчалил и весь вечер болтался сам по себе.

В первый момент Шелби от такого внимания растерялась, но быстро пришла в себя, набрала полную грудь воздуха и решила наслаждаться комплиментами, сыпавшимися на нее, как из рога изобилия. Да и какая актриса не радуется, когда ее хвалят?

Рассел Сэвидж подошел и тепло ее обнял, за ним поспешил исполнитель главной мужской роли Бек Карсон. Фотографы толкались, отвоевывая себе удобные места для съемки.