Борис Жуков

Коллаж Лили Чуриловой «Poivre» по-французски значит «перец». Так вышло, что фамилия Пуавр досталась человеку, жизнь которого, полная приключений, оказалась тесно связанной с перцем и прочими специями

Сегодня пакетики с корицей и ванилью лежат на бакалейных полках любого магазина, хранятся в кухонных шкафчиках каждой неленивой хозяйки. А было время, когда пряности служили одним из важнейших стимулов колониальной экспансии, ведь этот товар приносил баснословные прибыли. На протяжении полутора веков торговля некоторыми видами пряностей контролировалась голландцами, которые в начале XVII столетия отвоевали у португальцев Молуккские острова — родину гвоздики и мускатного ореха. В середине XVIII века монополию голландцев сокрушил своим упорством герой нашего повествования…

Пьер Пуавр родился 23 августа 1719 года в Лионе в семье зажиточного торговца шелком. Мальчик рос смышленым и охотно учился. Освоив курс теологии в школе миссионерского ордена Св. Иосифа, он отправился в Париж, в семинарию Общества иностранных миссий, ибо решил посвятить свою жизнь распространению христианства на Востоке. Что определило этот выбор — стремление сеять семена веры или желание повидать мир? Этого мы не знаем. Зато знаем, что юности свойственны мечты о дальних морях, неизведанных странах, подвигах и открытиях. Пуавру удалось превратить свои мечты в реальность.

В 1740 году, еще не приняв духовный сан, Пьер отплыл на Восток с испытательной миссией: ему поручалось обращать в христианство жителей Китая и Кохинхины (сейчас это территория Южного Вьетнама). Однако, сойдя на китайский берег, молодой миссионер оказался в тюрьме. История его заточения темна. Биографы утверждали, что в пути Пуавр познакомился с китайцем, который выказал ему расположение и снабдил письмом, уверив, что оно рекомендательное. На самом деле в письме говорилось, что его предъявитель — опасный человек, заслуживающий смерти. Возможно, коварный китаец претерпел от европейцев какие-то несправедливости и решил выместить свои обиды на одном из них. Первый же мандарин, которому французский путешественник показал этот  документ, арестовал бедолагу. Впрочем, условия заточения (по собственным словам Пуавра) оказались довольно мягкими. Узник даже смог немного освоить китайский язык и составить прошение о помиловании. Губернатор Кантона проникся сочувствием к доверчивому юноше и выпустил его на свободу. Пару лет он провел в Кантоне (так европейцы называли в то время Гуанчжоу, столицу южнокитайской провинции Гуандун), а затем в компании еще нескольких французских миссионеров отправился в Макао (Аомынь) и далее в Файфо (Хойан) и Кохинхину.

Два года миссионер кочевал по юго-востоку Азии, пытаясь обратить местное население в христианство, однако больших успехов на этом поприще не добился. Видимо, проповедь Евангелия не была его настоящим призванием. С большей увлеченностью Пуавр учил языки, присматривался к местным обычаям, изучал особенности климата, растительного и животного мира. Он интересовался абсолютно всем — политическим устройством азиатских государств, их экономикой и культурой, но особое внимание уделял вопросам организации торговли и сельского хозяйства. Его дневник, который он вел с начала своих путешествий, быстро пополнялся записями и зарисовками.

Миссия натуралиста

23 августа 1719 года В Лионе родился Пьер Пуавр.

1740 год Отправился миссионером на Восток.

1749 год Отбыл в восточные колонии в качестве служащего Французской Ост-Индской компании.

17 июля 1767 года Вступил в должность «командующего комиссара и генерального интенданта» островов Иль-де-Франс и Бурбон.

25 июня 1770 года Снаряженная Пуавром экспедиция привезла на Иль-де-Франс большую партию семян и саженцев мускатника и гвоздичного дерева. Растения удалось акклиматизировать.

1772 год Навсегда покинул Маскарены и возвратился во Францию.

6 января 1786 года Пуавр умер в своем имении Ла-Фрета неподалеку от Лиона.

Пьер Пуавр, путешественник, натуралист

Роковое ранение

В 1745 году Пьер Пуавр собрался вернуться во Францию. По одним свидетельствам, его отозвали в связи с неуспехом миссии. По другим — он сам решил ненадолго посетить Европу, чтобы повидаться с семьей, принять духовный сан и затем продолжить свою деятельность на Востоке. Однако судьба распорядилась иначе. В проливе Банка, в Яванском море, «Дофин», корабль Французской Ост-Индской компании, на котором плыл Пуавр, был атакован англичанами (с 1742 года Англия и Франция находились в состоянии войны, участвуя в более широком международном конфликте — Войне за австрийское наследство, затронувшей не только Европу, но и Северную Америку, и Индию). Молодой человек вместе с экипажем геройски оборонял судно, но пушечное ядро повредило ему кисть правой руки. Французы проиграли бой. Раненый миссионер вместе со своими соотечественниками оказался в трюме британского фрегата. Через сутки у него началась гангрена, и корабельный доктор провел ампутацию. Придя в сознание, Пуавр воскликнул: «Какая жалость! Теперь я не смогу рисовать!» Однако утрата правой руки лишила его не только возможности заниматься живописью (к которой у него были явные склонности) — она перекрыла дорогу к духовному сану. С миссионерской деятельностью было покончено. Надо было выбирать иное поприще.

Пленники на судне — тяжелая обуза, поэтому английские моряки постарались поскорее от них избавиться: они доставили французов на ближайший остров — им оказалась Ява — и предоставили им свободу. Так наш герой попал в Батавию (ныне Джакарта, столица Индонезии), в самое сердце Голландской Ост-Индии. В середине XVIII столетия этот город был политическим и торговым центром нидерландских колониальных владений в Азии. Здесь кипела деловая жизнь Голландской Ост-Индской компании (1602–1798), которая в те времена еще сохраняла абсолютную монополию на торговлю самыми дорогостоящими пряностями — гвоздикой и мускатным орехом. Голландцы ревностно оберегали эту монополию, приносившую акционерам Компании немыслимые барыши. Видимо, именно во время пребывания в Батавии Пуавра впервые посетила авантюрная идея — раздобыть саженцы этих растений и заняться их разведением. Почему бы Франции не потеснить голландцев на рынке торговли столь ценным товаром? Ведь в Азии наверняка можно найти места, где мускатник и гвоздичное дерево смогут произрастать так же пышно, как и на островах Малайского архипелага… 

1. Мускатный орех

2. Почки гвоздикиФото: OLF/EAST NEWS

Объект желания

Объект желания Китайцам гвоздика была известна еще в глубокой древности, но европейцы впервые познакомились с ней лишь в IV веке. Дo XVI столетия торговля этой пряностью находилась в руках арабских купцов, а затем перешла к португальцам, которые завезли в Старый Свет также мускатный орех. В начале XVII века голландцы отвоевали у Португалии Молуккские острова — родину мускатника и гвоздичного дерева.  Сосредоточив плантации на двух островах и систематически уничтожая дикорастущие растения в других частях архипелага, Голландская Ост–Индская компания монополизировала торговлю этими пряностями и поддерживала на них исключительно высокие цены, порой прибегая к крайним мерам: по свидетельству ботаника Вальмона де Бомара, в 1760 году в Амстердаме Компания сожгла около 4000 тонн специй, чтобы не допустить падения цен.

Бури, пираты, тюрьма

Пробыв четыре месяца на Яве, Пуавр садится на торговый корабль, отплывающий в Мергуи, ныне Мьей (этот небольшой городок современной Мьянмы в те времена был крупным портом). Морские путешествия — дело опасное. Ветхий парусник с трудом справлялся со свирепыми штормами, частыми в этих широтах, и несколько раз оказывался на волосок от гибели. Но в конце концов нашему герою все же удалось достигнуть западного побережья Индокитая.