Карты ложились на стол. Гадалка раскладывала их раз за разом, когда ее об этом просили. Когда не просили — сидела себе в углу, бережно расходуя заработанные монетки на еду и подогретое вино. Санни поглядывала на нее украдкой. Волосы, темные, с проседью, распущены, как то и полагается у их бродячего племени. Черный с красным платок повязан вокруг головы, из-под него поблескивают зоркие глаза — цвета в полумраке не поймешь. Смуглые жилистые руки двигаются мягко и гибко, позвякивают тусклые браслеты на обнаженных запястьях…

Вьюга нагнала полную корчму постояльцев, и ни комнаты, ни даже соломенного тюфяка Санни не хватило. Но она не унывала: провести морозную ночь с сытым животом, в тепле у очага — и без того уже немалая удача. Грея руки о закопченную кружку, девушка подняла глаза и обнаружила, что теперь и гадалка за ней наблюдает. Санни поспешила отвести взгляд.

Путники, закутываясь в одеяла, а то и в собственные плащи и меховые куртки, укладывались на полу поближе к огню. Санни похвалила себя за предусмотрительность: она заняла узкую лавку, на которой и ребенок-то с трудом поместится, зато будет здесь спать одна. За столом неподалеку, привалившись к стене, спал молодой мужчина. Морщился и вздрагивал во сне. Хозяйка у очага помешивала похлебку, но то и дело придремывала с длинной ложкой в руках.

Санни подоткнула под спину заплечный мешок с вещами, подтянула колени к груди, плотнее укутываясь в плащ. Завтра снова в путь, в путь… Снежный путь… Не хотелось даже думать об этом. Она открыла глаза и резко выпрямилась. Гадалка стояла перед ней, карты ссыпались на стол с сухим шелестом, точно осенние листья.

— Погадать тебе?

— Нет у меня денег на твое гаданье, — буркнула девушка и отвернулась.

Женщина не ушла, уселась напротив. Пальцы просто порхали, раскидывая карты вверх «рубашкой». Глаза ее при этом были устремлены на Санни, яркие губы изогнуты в белозубой усмешке.

— Я же сказала — нет денег! — повторила Санни.

— А я раскину на тебя карты бесплатно, — легко отозвалась женщина.

Санни все старалась не смотреть ей в глаза: говорят, такие могут зачаровывать одним только взглядом… Недоверчиво поморщилась:

— С чего это ты вдруг такая добрая?

— Я в пути, и ты путница, — сказала гадалка чуть нараспев. — Я хочу тебе помочь.

Санни смотрела в стену. Уже много времени ей удавалось выдавать себя за парнишку-подростка — так безопаснее. То ли она чем-то выдала себя сегодня, то ли у гадалки и впрямь острый глаз. Неудивительно — при ее-то полуколдовском-полуобманном ремесле… Санни со вздохом стянула шапку. Неровно подстриженные светлые волосы упали по обе стороны осунувшегося лица.

— Разве я просила о помощи? Женщина чуть сощурилась.

— Девушка, переодетая парнем, путешествующая в одиночку по зимней дороге, спящая в захудалой корчме… Конечно, у тебя все в порядке!

— Ночевала я в местах и похуже, — пробормотала Санни, опуская ноги со скамьи на пол. — Может, все и так, как ты говоришь, только не вижу я, тебе-то какой ко мне интерес?

— Судьбы, — сказала женщина приветливо. — Я меняю человеческие судьбы.

— Так же, как тасуешь свою колоду?

Гадалка кивнула.

— Я раскидываю карты — раз за разом, и с каждым раскладом твоя судьба меняется. Выбери свой расклад, девушка. Выбери сама.

Обветренные губы Санни растянулись в невеселой усмешке.

— Да знаю я все, что ты мне тут наговоришь! Дорога дальняя, неожиданный удар, враг темный, друг давний, испытания, тяжелая болезнь, а в конце — мечты сбываются, родной дом, денег мешок и мой сердечный король… Разве не об этом ты толкуешь весь вечер?

Женщина улыбалась, глядя на свои танцующие пальцы. Казалось, она не карты раскладывает, а плетет причудливый запутанный узор.

— У тебя хороший слух, девушка. Только говорила я это за деньги, а не меняла судьбы. И я никому не лгала — все это будет, хоть и не совсем так, как им хочется.

За соседним столом зашевелился мужчина, повернул голову, открыл глаза. Смотрел на них с сонным недоумением.

— Раз уж тебе не спится, иди и ты послушай, — сказала ему гадалка, не оборачиваясь.

Тот потер лицо ладонями, встряхнулся — и неожиданно быстро поднялся. Пересел за их стол рядом с женщиной. С улыбкой разглядывая Санни, сказал:

— А я-то смотрю и думаю — сплю я или нет? Засыпал — рядом был тощий парнишка. Проснулся — симпатичная девушка. Что за колдовство?

Его улыбка была открытой и чуть сонной. Темные глаза поддразнивали.

— Встречала я тех, кто легко меняет не то что одежду — саму шкуру, — сказала гадалка. Ее пальцы двигались все медленнее. Женщина оценивающим взглядом окинула карты, как будто видела их насквозь. Поменяла пару-другую местами и выжидающе посмотрела на девушку. — Ну так что же? Оставляем этот расклад или выбираешь следующий?

— Хочешь, чтобы я взяла кота в мешке? Ты ведь даже не рассказала, что мне там выпало!

Гадалка уверенно кивнула:

— Так оно всегда и бывает.

Парень поглядывал то на нее, то на Санни.

— На сердечного короля гадаем?

— Кто, может, и на сердечного! — огрызнулась Санни. Ей не понравилась усмешка, прозвучавшая в его словах. — А я меняю судьбу!

Парень снова потер ладонью лицо. Невыспавшийся, усталый, взъерошенный — но очень, на взгляд девушки, привлекательный.

— А чем тебя твоя-то не устраивает?

— Те, кого все устраивает, дома сидят! — Санни мотнула головой. — Вон, посмотри, сколько таких, как я. Да и ты… — Она окинула взглядом его хоть и добротную, но изрядно поношенную одежду. — Ты тоже не выглядишь уж очень удачливым.

Темные густые брови сошлись.

— Да, мне бывало нелегко, — признал сдержанно парень. — Но я не жалуюсь…

— А кто тут жалуется?

— … и я сам сумею наладить свою жизнь, а не буду наколдовывать ее темной ночью!

Два взгляда — карий и серый — с вызовом скрестились над столом. Гадалка, затаенно улыбаясь, переводила глаза с одного на другую. Мягко убрала несколько карт: не задумываясь, с разных мест — точно пчела, берущая с цветов взятку. Парень первым отвел взгляд. Кивнул на карты:

— Ты и вправду можешь поменять судьбу?

— А что такое правда? — ответила женщина. — Правда — то, во что веришь. Ты сразу поверил мне, и для тебя это правда. А Санни пока не верит, и что для нее еще станет правдой…

«Слишком много слов, — думала девушка. — Она опутывает людей словами, точно паутиной…» И, вздрогнув, вскинулась испуганно:

— Я же не говорила, как меня зовут!

Гадалка показала на карты:

— А разве всегда нужны слова?

— Санни, — произнес парень — так мягко, что у нее что-то дрогнуло в груди. — Красивое имя.

Женщина двинула в его сторону темной изогнутой бровью:

— На тебя тоже карты раскинуть, или сам имя назовешь?

— Я Дайяр, — поспешно представился тот. — А поверил я тебе, потому что кое-что видел… Даже тех, кто запросто меняет свою шкуру.

Санни смотрела на них озадаченно.

— Меняет шкуру? Вы что, встречали оборотней?

— И не раз, — сказал Дайяр.

Гадалка просто кивнула и, не глядя, вновь убрала карту. Санни проводила ее глазами.

— Что ты там все убираешь?

— Лишнее.

— И что у меня оказалось лишним?