И все же они припасли пятого туза в рукаве – многоцелевую атомную подводную лодку. «Вирджиния» была универсальна по совокупности решаемых ею боевых задач. Американская АПЛ несла двенадцать пусковых шахт для крылатых ракет «томагавк». По бортам в средней части корпуса располагались четыре 533-миллиметровых торпедных аппаратов, через которые можно было запускать и крылатые ракеты, и ПКP «Субгарпун», и самонаводящиеся торпеды. Через шлюзовую камеру подлодка могла высаживать морских диверсантов, а на прочном корпусе могли крепиться диверсионные мини-субмарины.

Оснащенная новейшей боевой электроникой разнообразными системами вооружения АПЛ «Вирджиния» была универсальным и мощным инструментом ведения локальных войн нового поколения.

Американская АПЛ «Вирджиния» и была тем самым подводным «летучим голландцем», который несколько раз во время учений обнаруживал лейтенант Вадим Зайчик Тогда американские подводники проводили подводную рекогносцировку будущего театра военных действий. А они-то грешили на турецкие субмарины проекта-212 немецкой постройки…

Именно такой стальной подводный хищник встал на пути русских моряков-подводников. И капитан-лейтенант Юрий Бессмертный принял этот вызов.

Американская атомная субмарина начала медленный разворот в сторону внезапно обнаруженной цели Все же акустическая заметность «Севастополя» оказалась настолько малой, что даже совершенный гидроакустический комплекс «Вирджинии» с трудом мог обнаружить русскую субмарину. Обе субмарины «перехитрили» одна другую по части скрытности и сошлись теперь на достаточно небольшой дистанции.

Американская АЛЛ готовилась к торпедной стрельбе, открылись расположенные по бортам торпедные аппараты. Еще секунда – и будет залп.

Перед Юрием Бессмертным встала дилемма, в прямом смысле слова – вопрос жизни и смерти. Если сначала атаковать американскую атомарину, то корабельная группа НАТО во главе с линкором УРО «Айова» успеет выйти из-под удара. А второго шанса уже не будет, корабли НАТО уже были практически у мыса Сарыч. Но если же сейчас выпустить крылатые ракеты подводного старта, то «Вирджиния» непременно утопит русскую дизель-электрическую подлодку. Четыре торпеды Mk. 48 mod 5 ADCAP на дистанции одиннадцати кабельтовых, а это примерно чуть более двух километров, не оставят «Севастополю» никаких шансов. Эти новейшие американские торпеды имели комбинированную систему наведения на цель: управление по проводам и собственную активно-пассивную!

гидроакустическую систему поиска цели. Кроме того, в них была реализована возможность повторной ата ки в случае промаха. Обмануть их ложно-демонстрационными целями было просто невозможно.

Все эти мысли пронеслись в мозгу капитан-лейтенанта Бессмертного со скоростью молнии. И так же быстро Юрий Бессмертный принял решение, пожалуй, единственно верное в такой ситуации.

– Ввести в БИУС дополнительно параметры движения подлодки. Стрельба залпом, из всех торпедных аппаратов! С первого по четвертый – противокорабельными крылатыми ракетами ЗМ54Э, а пятый и шестой – ракето-торпедами «Шквал»! Торпедные аппараты – товсь!

– Дополнительные параметры введены в БИУС. Расчеты выполняются. Данные для стрельбы по двум целям залпом получены.

– Докладывает акустик, американцы выпустили торпеды!

Настал самый критический момент в судьбе всего экипажа русской подводной лодки «Севастополь». Новейшие американские торпеды уже вырвались из аппаратов и начали свой смертельный рывок к цели. Секунды, доли секунд сейчас легли на весы жизни и смерти.

И командир подводной лодки «Севастополь» капитан-лейтенант Юрий Бессмертный отдал свой главный в жизни приказ:

– Торпедные аппараты – пли!

Внутри прочного корпуса лодки у моряков-под-водников заложило уши от скачка давления, когда сжатый воздух выбросил из торпедных аппаратов смертоносные снаряды. Четыре пусковые капсулы с Ракетами «Клаб-С» пошли вверх, а два «Шквала» ринулись в своих кавитационных пузырях прямо на американскую многоцелевую АПЛ «Вирджиния».

Но американцам в последний момент удалось сбить с курса одну из реактивных торпед ВА-111, Мчащуюся на скорости в полтысячи километров в час под водой. Это было невероятно, но встречные взрывы малогабаритных противоторпед закрутили ее в водяных вихрях, «погасив» кавитационную полость. Ракета-торпеда беспомощно закувыркалась в сторону.

Но зато второй «Шквал» ударил в кормовую часть атомной субмарины. Взрыв был страшен. Огненный пузырь лопнул беззвучно, а потом, сверхзвуковая ударная волна в среде, в восемьсот раз более плотной, чем воздух, обрушилась на американскую атомную субмарину. Обшивка правого борта в кормовой части, куда пришлось попадание «Шквала», просто лопнула и вывернулась наружу стальными лохмотьями. Стальной поток воды ворвался внутрь, круша все на своем пути. Мгновенно все, кто находился в кормовом, турбинном, отсеке – погибли.

Русские ракеты-торпеды «Шквал» вновь оказались и быстрее, и убойнее натовских Mk. 48 mod 5. Управляющие кабели оборвались, и торпеды беспомощно закувыркались в разные стороны, пока не сработали самоликвидаторы блоков управления. Оба взрыва грохнули почти одновременно, ударные волны ударили по русской дизель-электрической субмарине. Но обшивка «Севастополя» выдержала.

А вот «Вирджиния», приняв во внутренние отсеки огромное количество воды, получила сильный дифферент на корму и едва оставалась на плаву, потеряв ход. Но все же оставшимся в живых американским подводникам удалось удержать атомную субмарину на плаву. И более того – начать аварийное всплытие.

Тем временем транспортно-пусковые капсулы ракет ЗМ54Э комплекса «Клаб-С» уже достигли поверхности моря. Отстрелились передние крышки капсул, и ракеты вылетели из них на факелах пламени твердотопливных стартовых ступеней.

Уже в воздухе развернулись сложенные консоли крыльев, а когда отгорели стартовики – автоматически включились малогабаритные турбореактивные двигатели маршевых ступеней. Ракеты набрали крейсерскую скорость в 860 километров в час и начали маловысотный полет над гребнями волн по заданному маршруту. На удалении шестидесяти километров от цели ракеты ЗМ54Э синхронно сделали «горку» и включили активные радиолокационные головки самонаведения. А потом снова снизились к самой воде. Логические блоки бортовых микрокомпьютеров русских ракет уже определили главную цель – линкор «Айову» и теперь вели селекцию помех, которые ставили корабли охранения.

Но корабли прикрытия линкора УРО «Айова» уже получили данные с погибающей американской АПЛ «Вирджиния». В сторону ракет развернулись шестиствольные автоматы «Вулкан-Фаланкс» и направляющие зенитно-ракетных комплексов «Си Спэрроу». Из вертикальных пусковых установок Мк. 41 турецкого эсминца «Стамбул» типа «Орлей Берк» стартовали на перехват высокоэффективные зенитные управляемые ракеты «Стандарт-3».

Небо на пути у приближающихся русских ПКР запылало, ничто не могло преодолеть этот огневой заслон, и участь четырех ракет ЗМ54Э «Клаб-С» была предрешена. Все они были уничтожены. Но перед тем, как сгореть в пламени взрывов американских противоракет или быть перепиленными очередями сверхскорострельных «вулканов», русские ракеты преподнесли американскому линкору смертельный сюрприз.

От маршевых ступеней отделились головные боевые блоки и начали разгон собственными твердотопливными двигателями до гиперзвуковой скорости. По отношению к мчащимся на четырех с половиной "звуках» боевым головным ступеням время словно замедлилось. И проходили мимо смертоносные очереди «вулканов», пролетали рядом, не успевая взорваться возле гиперзвуковых целей, американские ракеты-перехватчики.

Конечный участок траектории боевых ступеней просто уникальных русских противокорабельных ракет подводного старта 3М54Э комплекса «Клаб-С» закончился быстро – толстой, толщиной 305 миллиметров, броней линкора. А одной крылатой ракете ЗМ54Э «посчастливилось» попасть в правый борт второй носовой башни главного калибра. Он и стал роковым для суперкорабля, пережившего атаки камикадзе Второй мировой войны на Тихом океане.