Совещание в штабе Черноморского флота было посвящено планировавшемуся выходу украинской подводной лодки «Запорожье» в боевой поход. В связи с этим закономерно встал опрос о ее сопровождении противолодочными силами Черноморского флота России. Украинские ВМС хоть и считались формально дружественными, но постоянные споры с Киевом и попытки последнего дестабилизировать ситуацию, постоянные споры и провокации со стороны украинского командования привели к тому, что «дружба и сотрудничество» были ограничены лишь формальными рамками. Хотя рядовые моряки двух флотов, да и офицеры тоже, нормально находили между собой общий язык, высшим политическим силам в Киеве не без нажима «дружественного блока НАТО» было вы- годно сеять вражду между двумя флотами некогда великой страны. – Какие силы будут задействованы в слежении за подлодкой ВМС Украины? – Мы планируем использовать противолодочные самолеты «Бе-12» с аэродрома Кача и вертолеты с новых фрегатов. Также будут задействованы малые противолодочные корабли с опускаемыми антеннами поискового гидроакустического комплекса, – четко доложил заместитель командующего ЧФ России по тактике. – Виноват, товарищ Командующий. Но я считаю, что следить за украинской подлодкой – ниже нашего достоинства, – неожиданно сказал капитан подлодки «Севастополь» Александр Сватов. – Что? Пожалуйста, объяснитесь, товарищ 2-го ранга. – Это недопустимо – следить за лодкой дружественного флота. – Да, но они же делают все, чтобы помешать нам! – не выдержал один из офицеров боевого управления. – Виноват, товарищ командующий… – И именно поэтому мы не должны опускаться до такого. Сильный должен быть великодушным. – Что ж, Александр Андреевич, я уважаю ваши понятия о чести. Но в данном случае это лишь элемент боевой подготовки нашего флота. Все согласовано с Командованием ВМС Украины. Но это еще не все. Ваша лодка, товарищ капитан 2-го ранга будет осуществлять скрытное слежение за украинской подлодкой «Запорожье». Начальник разведки флота сейчас все пояснит. С места поднялся грузноватый контр-адмирал. За добродушной внешностью и тонкой оправой дорогих очков прятался острый, хищный аналитический ум. Офицер подошел к оперативной карте Черноморского театра во всю стену и отодвинул шторы, прикрывающие ее. – По нашим данным поход подлодки «Запорожье» ВМС Украины вызовет интерес не только у нас. Не забывайте, товарищи офицеры, эта лодка однотипна нашему «Святому князю Георгию», недавно снова введенному в строй. Запланированы трехсторонние учения США – Турция – Украина. И следить за ней, вероятно, будут и американцы, и турки. Да, и, кстати, Александр Андреевич, как раз есть все шансы обнаружить вашего подводного «Летучего голландца». – Товарищ капитан 2-го ранга, приказываю подготовить лодку к бою и походу, – приказал командующий Черноморским флотом по завершении совещания. – Есть!

В ВМС Украины – знаменательное событие. К морскому походу готовилась единственная подводная лодка «Запорожье», бывшая Б-371. Субмарина проекта-641, переданная Украине с 1991 года, не отходила от причала. Анекдотическая ситуация, правда, это был скорее смех сквозь слезы, произошла с закупкой для нее аккумуляторных батарей. Так как покупать их у России «самостийникам» гордость не позволяла, то было принято решение за валюту купить аккумуляторные батареи в Греции. Купили, но на лодку их поставить не удалось – не подошли по размерам клеммы. И немудрено, ведь в Греции вооружения и комплектующие к ним производятся по стандартам НАТО. А «Шестьсот сорок первые» подлодки строились еще в Советском Союзе. Так что украинская подводная лодка «Запорожье» осталась без аккумуляторов, ВМС Украины – без подлодки, а бюджет – без денег. Вот уж действительно: «подводная лодка в степях Украины» – смех сквозь слезы. Казалось бы, такая ситуация должна была бы вразумить «жовто-блакитных» адмиралов и генералов, но нет. И украинская официальная пресса уже вовсю поет дифирамбы американцам, «подарившим» украинскому флоту целых два старых, списанных, фрегата типа «Оливер Хазард Перри». «На тебе, убоже, что мне не гоже». Во времена СССР советские моряки грустно шутили: «Чтобы нейтрализовать советский флот, американцам достаточно подарить нам один из своих атомных авианосцев». «Прогрессивному» украинскому флоту, чтобы «пойти на дно», понадобилось всего два старых американских фрегата. Ведь системы связи, боевого управления, оружие, механизмы у них созданы по стандартам НАТО. Для них даже масло для турбин нужно специальное. Отличное от того, что используется для бывших советских кораблей, таких как флагман ВМСУ «Гетман Сагайдачный». Аккумуляторные батареи на «Запорожье» все-таки приобрели… в Индии! Бережливые индусы хранили несколько законсервированных лодок проекта-641, хотя сами сейчас использовали «Варшавянки» и новейшие «Амуры», а из атомных – арендовали многоцелевую АПЛ «Нерпа» проекта-971У «Щука-Б». Но всем известна практичность и хозяйственность кшатриев. [1]Они совсем уж недавно сняли с вооружения истребители-бомбардировщики «МиГ-23БН» и «МиГ-27» «Бахадур» («Богатырь»), высоко оценив этот самолет за простоту и надежность. После долгих переговоров индийские аккумуляторные батареи были куплены опять же за валюту и установлены индийскими же специалистами на украинской подлодке. Принцип «По-дурному, но по-своему, а не так, как у «москалей», принимал, порой, гротескные формы. Малым ходом под дизелями подлодка в сопровождении буксира прошла по Севастопольской бухте. По такому торжественному случаю на набережной играл духовой оркестр украинского флота. Стоящий на ходовом мостике командир «Запорожья» капитан 3-го ранга Дмитрий Коноваленко с наслаждением вдохнул соленый морской воздух. Впервые с 1991 года подлодка вышла в море. В отличие от многих «жовто-блакитных» горе-адмиралов, которые только щеки могли многозначительно надувать в присутствии «коллег» по блоку НАТО, Коноваленко своих матросов и офицеров гонял до упаду, хотя торпедную атаку ему приходилось выполнять только на тренажере. Сейчас к чувству гордости прибавлялась еще и тревога: как поведут себя люди и материальная часть в реальном боевом походе?.. Сколько лет ведь субмарина у пирса провела… Над головой прожужжал вертолет, поблескивая желто-синим кругом – эмблемой ВВС Украины. Охраняют… Хотя от кого охранять, от россиян? Так у них своя такая же, да еще в придачу и ходовая «Варшавянка», которая «Алросса». А недавно приятель из штаба рассказывал Коноваленко, в Черноморском флоте и вообще появилась новейшая «Лада»! Правда, ее почти никто не видел, так как базировалась она не в Южной бухте, а вместе с основными силами флота, прямо напротив гвардейского ракетного крейсера «Москва». И Севастопольскую бухту новейшая субмарина-«охотник» покидала только ночью и только в подводном положении. А между тем подлодка «Запорожье» уже оставила за кормой защитные молы Севастопольской бухты и вышла в открытое море. На горизонте выделялись силуэты кораблей ВМС Украины, и среди них флагман – фрегат «Гетман Сагайдачный». А над подлодкой неторопливо прошел самолет, на этот раз русский «противолодочник» «Бе-12» из состава 318-го смешанного авиаполка, дислоцированного в Каче. А выше чертили лазурь неба белыми инверсионными следами русские ударные самолеты «Су-24М», базирующиеся на аэродроме Гвардейское. Выход украинской подводной лодки в море стал отличным поводом для боевой учебы и украинского, и российского флотов, и кораблей блока НАТО. Сейчас как раз лодка взяла курс на походный ордер кораблей ВМСУ, который должен будет соединиться с ударной группировкой кораблей НАТО у берегов Грузии и провести там совместные маневры. Дмитрий Коноваленко напоследок окинул взглядом горизонт. – По местам стоять, к погружению! Лодка медленно уходила в родную «среду обитания».

– По местам стоять, к погружению! Подлодка «Севастополь» ушла под воду, едва отойдя от причала. Непроглядная южная ночь стирала грань между водой и воздухом, чернильно-черное небо, расцвеченное мириадами звезд и огней города-героя, сменилось непроглядной чернотой вод Севастопольской бухты. Лодка осторожно продвигалась на самом малом ходу электромоторов за идущим по бухте малым противолодочным кораблем проекта-1124. Небольшой и совсем безобидный на вид кораблик, по сравнению с мощными крейсерами и стремительными эсминцами, был оснащен уникальным гидроакустическим комплексом. Сейчас его эхолокаторы сканировали фарватер бухты, служа «глазами» подводной лодки. «Севастополь» в целях скрытности использовал свою поисково-обзорную аппаратуру только в пассивном режиме. В Центральном посту Юрий Бессмертный склонился над картой бухты, хождение здесь, да еще под водой, без визуальных ориентиров напоминало прогулки по стройплощадке с завязанными глазами. При проводке по бухте старпом ориентировался только на информацию с противолодочного корабля да на шум его винтов. И делал он это самостоятельно впервые. Рядом с ним стоял капитан 2-го ранга Сватов и внимательно следил за действиями старшего помощника, но ни во что не вмешивался. Юра протер красные, опухшие глаза и еще раз сверился с прокладкой курса. – Товарищ капитан 2-го ранга, прошли входной маяк Севастопольской бухты. – Глубина – сто пятьдесят, скорость шестнадцать узлов. – Есть глубина сто пятьдесят, скорость шестнадцать. – Штурман, рассчитайте курс выхода в район маневрирования эскадры НАТО. – Есть. – Первой боевой смене – заступить на вахту! Вы свободны пока, Юрий Леонидович. Отдыхайте. – Есть! Вернувшись к себе в каюту, Юра стащил с себя синюю повседневную робу, завалился на койку и заснул, еще не коснувшись головой подушки.