Оставив позади Крымский полуостров, Карина добралась до Мариуполя, а потом выехала на ростовскую трассу. Здесь было спокойнее, и люди относились к беженцам с сочувствием. Даже местные милиционеры не мурыжили, а довольно быстро улаживали все Формальности. Когда Карина попыталась сунуть в свой паспорт стогривенную купюру, пожилой милиционер только укоризненно головой покачал и вернул документ с «подарком» обратно владелице. Сначала Карина решила ехать в Ростов к матери, трасса оказалась перекрыта. Пришлось ей направиться в Таганрог. И здесь ее ждал сюрприз – она узнала, что в порту стоят подводные лодки Черноморского флота! Устроившись на квартире, Карина уже хотела поехать к порту, увидеть Юрия после долгой разлуки, но гордость и упрямство не позволили. Тяжело вздохнув, она приникла лбом к оконному стеклу. Внезапно запиликал мобильный телефон. – Алло, здравствуй, Карина, как ты? Еле дозвонился… – раздался в трубке до боли знакомый голос. – Здравствуй, Юра, я… Я в Таганроге… – расплакалась девушка. – Называй адрес, я сейчас приеду.

Юрий Бессмертный слушал сбивчивый рассказ Карины о том, что сейчас творилось в Севастополе, и становился все более мрачным. Карина курила сигарету за сигаретой, было видно, что она держится из последних сил. В конце концов девушка расплакалась. Юрий Бессмертный осторожно обнял ее и стал тихонько шептать ей слова утешения, целуя Карину. Понемногу она успокоилась. – Ты останешься с нами? – Извини, Кариночка, не могу. Мы на военном положении, я у командования лишь пару часов выпросил, чтобы с тобой повидаться. Я завтра за тобой и сыном машину пришлю. На КПП спросишь меня, мне сообщат. Поставим вас на довольствие. А тебе работу найдем на базе подводных лодок Хорошо? Карина улыбнулась сквозь слезы и кивнула.

Утром, как и обещал Юрий Бессмертный, за Кариной и Вовкой пришла «Волга» с армейскими номерами. Матрос-шофер помог погрузить вещи, и они поехали на военно-морскую базу. Вовка, когда узнал, куда они направляются, буквально прилип к стеклу. Да и Карине было интересно, ведь подводные лодки всегда были секретными, это не то что громадные боевые корабли. Древний город Таганрог, который был заложен в 1698 году Петром Великим как крепость и гавань на Азове, теперь дал пристанище части кораблей Черноморского флота. Круг времен замкнулся, и теперь новообразованная военно-морская база в Азовском море стала местом концентрации подводных сил, малых ракетных кораблей и экранопланов. В самой дальней части Таганрогского порта возле отгороженных боновыми противодиверсионными сетями причалов стояли замаскированные с воздуха специальными навесами все три подводные лодки Черноморского флота России: «Севастополь», «Алросса» и «Святой князь Георгий». В отдалении стояли еще две субмарины, только сошедшие со стапелей Адмиралтейской верфи в Санкт-Петербурге. Это были подводные лодки «Амур-950». Их главной особенностью было наличие десяти вертикальных пусковых установок новейших противокорабельных и универсальных крылатых ракет. А еще дальше, даже не видимые, а скорее угадываемые, замерли у пирса три сверхмалые диверсионные субмарины «Пиранья». С ними вообще была связана интересная история. Как известно, в Советском Союзе построили только две уникальные мини-субмарины Для боевых пловцов. Эксплуатировать нестандартные сверхсекретные аппараты оказалось слишком уж накладно, и в девяностых годах их списали. Правда, одна из «Пираний» успела сняться в комедии «Особенности национальной рыбалки». Но совсем уж недавно интерес к данному проекту сверхмалых подводных лодок проявили давние партнеры России в области военно-технического сотрудничества – индусы. По заказу ВМФ Индии были построены пять мини-подлодок «Пиранья». Две из них уже передали индусам, накануне обострения ситуации на Черном море. Поэтому по взаимному соглашению сторон контракт приостановили, а три оставшиеся «Пираньи» направили в Таганрог. И теперь «Пираньи» ждали удобного момента, чтобы продемонстрировать врагу свои «зубки». Здесь же, сливаясь с водой своим пятнистым камуфляжем, стояли все четыре МРК проекта-1239 «Сивуч»: «Самум», «Бора», «Зефир» и «Эол» вместе с «Миражом» и «Штилем». А рядышком с ними – «Молнии» из 295-го Сулинского дивизиона ракетных катеров. Карина, конечно, не могла этого знать, но воздушное прикрытие города и порта было не то что мощным, а и вовсе непробиваемым. В окрестностях стояли батареи зенитно-ракетных систем С-300ПМУ-2 «Фаворит», им «помогали» несколько «С-200» и «Антей-2500». Ну, и естественно – «шилки», «тунгуски», «буки», «торы», «стрелы». На аэродромах в постоянном боевом дежурстве находились истребители «Су-27СМ» и «МиГ-29». Вместе с ними несла службу специально перебазированная сюда эскадрилья тяжелых перехватчиков «МиГ-31БМ». Ну, а в самолетах целеуказания недостатка не было, ведь именно в Таганроге находился знаменитый АНТК имени Бериева, в котором создавались «летающие радары» А-50 и их модификации. Все эти массивы оружия были тщательно замаскированы, причем не только от глаз наблюдателей, но от воздушных и космических разведчиков, оснащенных инфракрасными сканерами и другой аппаратурой. Юрий Бессмертный оставил молодую женщину вместе с сыном в здании штаба, а сам побежал по кабинетам, собирая необходимые документы. Когда он вернулся, вокруг Карины и Вовки собралась целая толпа офицеров и моряков. Карина рассказывала, что сейчас творится в Севастополе. И, как вчера у Юры у моряков на суровых лицах играли желваки, а руки невольно сжимались кулаками. Ее слушали молча, а потом все так же молча разошлись, но в груди у каждого моряка теперь горела та самая боль, боль за родной город, боль за город русской славы. – Неплохое политзанятие, – сказал вполголоса тоже слушавший девушку начальник штаба. Он сам был коренным севастопольцем, и что чувствует сейчас этот человек, было даже страшно подумать. – Василий Степанович, – обратился к нему Юрий Бессмертный, – разрешите оформить их на довольствие? – Разрешаю. А кто они? – Моя жена и сын, – твердо ответил Юрий.

Атака началась внезапно, перед рассветом. Небо озарилось сияющими столбами запущенных ракет. То были украинские оперативно-тактические «Коршуны», разработанные на базе украденной у России технологии производства аэробаллистических крылатых ракет Х-55. После распада СССР на аэродромах в Полтаве, Прилуках и Узине остались стратегические ракетоносцы «Ту-160» и «Ту-95МС», а также «евростратегические» «Ту-22МЗ» «Бэкфайр». А вместе с самолетами – и их ракетный и бомбовый боекомплект. Часть красавцев ракетоносцев украинские власти попилили на металлолом с подачи американцев и при их финансировании, хотя Россия предлагала за столь нужные ей самолеты большие деньги. Уцелевшие ракетоносцы все же передавили в Россию в счет оплаты за газ вместе с боекомплектом. А вот часть ракет была попросту разворована. А потом появился на свет проект «украинской» оперативно-тактической ракеты «Борисфен», а потом – и «Коршун». Два дивизиона многофункционального ракетного комплекса были доставлены в качестве «гуманитарного груза» в порт Поти на борту сухогрузов под украинским флагом. «Мирные суда» эскортировали вышедшие из Севастопольской бухты фрегаты ВМС США. В составе двух дивизионов находилось, соответственно, по две батареи, по три пусковых тягача в каждой. Каждый тягач был оснащен тремя транспортно-пусковыми контейнерами. Плюс машины обеспечения, топопривязки, мобильный командный пункт. Накануне атаки их скрытно вывели на позиции. В три часа ночи прозвучала команда «Пуск»! Цхинвал снова превратился в пылающий ад, но это было только начало.