Вскоре после парада – началось… Формальным поводом для обострения ситуации вокруг Черноморского флота стало нежелание России участвовать в трехсторонних учениях Украина – Грузия – США «Сила Доверия». Очередной Госсекретарь Белого дома с труднопроизносимой африканской фамилией «резко осудила имперские поползновения России». А Турция запретила проход русских танкеров через Босфор и Дарданеллы, мотивируя «угрозой экологической безопасности». Все чаще американские и турецкие корабли подходили к территориальным водам России. Что же касается турок, то их рыболовецкие суда откровенно игнорировали наличие двадцатимильной экономической зоны. В 2002 году русские пограничники на сторожевом корабле «Кубань» после нескольких часов погони и стрельбы перехватили турецкую шхуну «Елдык-Балык» аж у Керченского пролива. С тех пор турецкие суда практически постоянно вторгались в территориальные воды России. И всякий раз турки вместе с «международными либеральными правозащитниками» поднимали истерию при каждой попытке русских пограничников восстановить целостность русской морской границы. А Украина начала откровенные провокации и саботаж. Сторожевой корабль Черноморского флота «Сметливый» прибыл на полигон Песчаная Балка по соглашению России и Украины для стрельбы ракетным комплексом «Уран». Были оповещены соответствующие диспетчерские службы, акватория полигона, где должны были производиться стрельбы, объявлена опасной для судоходства и пролета самолетов. Расставлены уголковые отражатели-мишени. Но, как только стартовал первый из «Уранов», сопровождающий стрельбы украинский корвет (малый противолодочный корабль проекта-1124М) «Луцьк" на полном ходу стал пересекать мишенное поле, приближаясь к русскому сторожевому кораблю! – Что за черт! Прекратить стрельбу! – капитан «Сметливого» был вне себя от ярости – опять украинская сторона срывает боевую подготовку! – Отдать приказ на самоликвидацию ракеты! – Приказ на самоликвидацию отдан. Подрыв произведен, ракета уничтожена. Чуть в стороне от украинского корвета, в небе над ним полыхнул взрыв. К счастью, обошлось без жертв, ни одного осколка не попало в украинский корабль, который безрассудно нарушил все установленные нормы безопасности. – Немедленно прекратите стрельбу! Вы нарушаете установленные договоренности, – передали с борта украинского корабля. – Мы ничего не нарушаем и действуем в соответствии с двусторонними договоренностями России и Украины, – парировал капитан «Сметливого». Но стрельбу все-таки приказал прекратить во избежание нагнетания конфликта. Примерно в это же время возвращавшийся из Новороссийска в Севастополь ракетный корабль на воздушной подушке «Бора» был перехвачен в открытом море двумя американскими фрегатами. На их запрос остановиться капитан ракетного катамарана ответил, что находится в международных водах и воспринимает попытку остановить корабль как враждебные действия со стороны ВМС США. В ответ оба фрегата под звездно-полосатыми флагами пошли на перехват, а с их полетных палуб стартовали вертолеты. – Обе машины – полный вперед! – скомандовал капитан «Боры». – Зенитным расчетам приготовиться к отражению атаки. Огня не открывать. – Есть обе машины полный вперед! Русский ракетный катамаран приподнялся на воздушной подушке, из-под кормы ударили струи белой пены. Несколько минут спустя он уже уходил на скорости 130 километров в час, вырвавшись далеко вперед от американских фрегатов. Американские палубные вертолеты прекратили преследование после того, как на сдвоенные направляющие пусковой установки ЗИФ-122 зенитного комплекса «Оса-МА-2» подали ракеты, а кормовая шестиствольная 30-миллиметровая пушка уставила на вертолеты жуткие зрачки дульных срезов и прокрутила, пока что вхолостую, связку стволов. Инцидент произошел уже практически возле берегов Крыма, и «Бора» на полной скорости быстро преодолела оставшийся маршрут. Но в прибрежной зоне ей наперерез устремились два сторожевых катера «Молния» Морской охраны Погранвойск Украины. – Неизвестный корабль, остановитесь! Вы нарушаете правила судоходства! – раздался металлический голос мегафонов украинских «сторожевиков» «Неизвестный корабль» – как будто украинские морские пограничники в упор не видели Андреевский флаг, развевающийся на мачте русского ударного корабля! Капитан приказал застопорить ход, «Бора» с газо турбинных двигателей перешла на дизели экономичного хода. К ним подошел один из украинских патрульных катеров. – Нарушители, готовьтесь принять на борт досмотровую группу! – Мы – ударный корабль Черноморского флота! И мы не будем принимать на борт никаких досмотровых групп! Это противоречит международному морскому праву, так как корабль является частью территории страны, под флагом которого он ходит. На палубах украинских пограничных кораблей сгрудились суровые бойцы пограничного спецназа в бронежилетах и с автоматами в руках. – Эй, братья-славяне! А с каких это пор в украинские пограничники берут негров? – выкрикнул кто-то из моряков «Боры». – Какой же ты украинец, если ты нигер губатый?! Ответом ему был заливистый смех всей команды русского ракетного катамарана. А среди пограничников украинской досмотровой партии и действительно было несколько темнокожих и «латинос». – Это наши новые инструкторы и независимые военные инспекторы! – выкрикнули с борта украинского корабля Морпогранохраны. Ответом на это выкрик стала новая волна «соленых» шуточек и смеха русских моряков. – Пане, капитан! Мы не допустим, чтобы кто-либо без разрешения ступал на борт нашего корабля! Шутки закончились. В подтверждение слов командира «Боры» вдоль борта высыпали матросы с автоматами Калашникова и пулеметами ПКМ, заняв позиции для стрельбы. Носовые и кормовые шестиствольные пушки развернулись и красноречиво уставились на украинских пограничников и их темнокожих «хозяев». – Капитан, вы переходите все границы! О вашем вопиющем поведении будет доложено! – Да это лучше, чем быть холуем в погонах при этих чернож… обезьянах! – русский капитан обернулся к своим ребятам. – Полный вперед! Приподнявшись на воздушной подушке, ракетный катамаран быстро набрал скорость, оставив за кормой «украинско-негритянских» пограничников. * * * В штабе ВМС Украины американские офицеры остались недовольны неуклюжими попытками украинских военных спровоцировать русских на открытый конфликт. – Они уверены в своих силах и потому спокойны, – пожимали плечами «свидомые» офицеры. – Вы неправильно действуете, – со снисходительной голливудской улыбкой поясняли они «братьям меньшим». – Вы пытаетесь спорить с русскими на равных, но этого делать не стоит. Ударьте в их самое больное место и выжмите максимум от полученного эффекта, а мы вам в этом поможем. Суть нашего плана в следующем… Капитан 2-го ранга Сергей Игнатенко, слушая подлый, по-иному и не назовешь, план американца, еле сдерживал себя от того, чтобы не заехать кулаком прямо в эту наглую, откормленную гамбургерами рожу самодовольного ублюдка из Норфолка. «Все, с меня хватит! Надоело уже на горло наступать собственной совести и таскать каштаны из огня для «звездно-полосатых дядей», будь они прокляты!» – Решил офицер. Терять ему было нечего, с женой он был в разводе, а дети уже выросли. На казенной квартирке, полученной «от щедрот» украинского флота, его никто не ждал. И, тем не менее, план американца был заслушан и принят к исполнению. На следующий день к дежурному по штабу Черноморского флота России обратился офицер Военно-морских сил Украины. Он просил политического убежища.

В Севастополе стало неспокойно. На город опустилось гнетущее ожидание чего-то нехорошего, фатального. Все реже можно было увидеть на улицах русских моряков и морских пехотинцев. Зато украинская милиция расправила плечи, хотя порядка от этого больше не стало, а как раз наоборот. Ходить по улицам вечером стало небезопасно: всякого рода шакалы, нюхом почуяли сладкий тлен вседозволенности. В иные времена хулиганов с одинаковым воодушевлением гоняли и русские, и украинские комендантские патрули. Теперь же россиянам приходилось потом подолгу отписываться в украинских инстанциях. Но Юрию Бессмертному было все равно. Не потому, что он был бесчувственным человеком – наоборот, Севастополь стал за время службы для него родным городом. Просто сейчас он запрещал себе думать обо всем, что не касалось работы, благо ее сейчас хватало. Начальство торопило по любому поводу, очень часто на кораблях флота бывали проверяющие. Но не совсем обычные – они не делали очевидных замечаний, не искали промашки в службе, а внимательно и вдумчиво подходили практически к каждому вопросу корабельного бытия. Их сначала побаивались, ну, а потом привыкли. И тем более нечего было опасаться старпому Бессмертному, у которого на лодке всегда был полный порядок. Оставшееся от работы по недоразумению свободное время Юрий тратил на учебу – скоро должны состояться экзамены на допуск к самостоятельному управлению подводной лодкой. Это и занимало теперь Юрия Бессмертного. Но внезапно по всем кораблям Черноморского флота объявили готовность номер один.