За интересным разговором время бежало незаметно.

Джоселин так увлеклась, что напрочь забыла о том, в каком виде она решилась появиться перед Гейбриелом.

Впрочем, у нее мелькнуло подозрение, что в этом и состоял дьявольский план Гейбриела. Едва только на пороге гостиной появился ее муж, как эта мирная, домашняя сцена почему-то мгновенно перестала казаться невинной. Джоселин точно разом прозрела – она заметила и свой небрежный туалет, и то, что они с Гейбриелом уютно устроились вдвоем на диване…

Джоселин метнула в Гейбриела недовольный взгляд. До этого они не сидели так близко. Наверняка этот мерзавец, услышав в прихожей шаги Девона, постарался придвинуться к ней поближе. Похоже, эти двое обожают дразнить друг друга, решила она.

Но, открыто обвинив его в этом, она только возбудит подозрения Девона. Так что если ее супруг ничего не заметил, с ее стороны будет благоразумнее сделать вид, что ничего не произошло – хотя бы для того, чтобы избежать новой ссоры в семье, подумала она.

Но конечно, он заметил. Девон буквально впился в нее взглядом. Джоселин зябко поежилась – у нее возникло омерзительное ощущение, что кто-то ощупывает ее ледяными пальцами.

Прищурившись, Девон бросил выразительный взгляд на два бокала с недопитым вином, стоявшие на столике возле дивана.

Лицо его потемнело от гнева. Однако как показалось испуганной Джоселин, его раздражение, похоже, было направлено только на кузена.

Она поспешно вскочила на ноги, словно намереваясь встать между мужчинами.

– Как это мило, Девон, что ты решил вернуться домой пораньше! – защебетала она. – Твой кузен любезно предложил составить мне компанию…

– Какого черта тебе понадобилось в моем доме, Гейбриел? – прогремел Девон, вперив разъяренный взгляд в кузена поверх ее головы.

Джоселин нерешительно кашлянула.

– Я так поняла, что ты разыскивал его. Гейбриел встал.

– Мне передали, что ты хотел меня видеть. – На скулах у него заходили желваки. – И я всего лишь хотел сэкономить тебе время, поэтому…

– А я всего лишь решила составить ему компанию и посидеть с ним, – снова вмешалась Джоселин, – пока ты не вернешься… ну, короче, оттуда, где ты был.

Девон, обойдя ее, словно перед ним был неодушевленный предмет, встал так, что они с кузеном оказались нос к носу.

Гейбриел молча смотрел ему в глаза.

Ну и ну! Джоселин на всякий случай отошла в сторонку. Ладно, пускай разбираются сами, она больше не станет вмешиваться. Если эти двое решили поубивать друг друга, будет благоразумнее позаботиться о себе. Не хватало еще оказаться под перекрестным огнем.

– Я пришел только потому, что в клубе мне сказали, будто ты разыскиваешь меня, – каменным голосом повторил Гейбриел.

Девон слегка растерялся – похоже, он напрочь об этом забыл.

– Ах да, верно, – спохватился он. – Но я, кажется, не просил тебя являться сюда, чтобы соблазнять мою жену, не так ли?

– Прошу прощения, – не выдержала Джоселин. Конечно, ей не стоило вмешиваться, но обвинение, только что брошенное Девоном, выставило ее в столь неприглядном свете, что она не смогла удержаться. Хватит делать из нее какую-то распутницу, решила она. – Сэр Гейбриел и не думал этого делать!

Девон смерил жену уничтожающим взглядом.

– Просто ты ничего не заметила. В отличие от тебя мне хорошо известно, что у него на уме!

– Хотелось бы мне знать, что на уме у тебя, – фыркнул Гейбриел. – Мне передали, что ты меня искал. Поверь мне, если бы не это, я бы никогда не пришел сюда, как бы мне ни хотелось побыть в обществе твоей очаровательной супруги.

Девон снова покосился на Джоселин.

– Не могла бы ты ненадолго оставить нас? – буркнул он.

– С радостью! – Джоселин решительно направилась к двери, чувствуя при этом, как они оба пожирают взглядом ее обнаженную спину, хотя и Девон, и Гейбриел не сговариваясь, сделали вид, что смотрят в другую сторону, видимо, для того, чтобы дать ей возможность с достоинством удалиться. Конечно, это было весьма любезно с их стороны, но, к сожалению, мало помогло. Джоселин была до крайности смущена. Одно дело – играть роль коварной соблазнительницы перед собственным мужем, и совсем другое – перед другим мужчиной.

Не успела дверь за Джоселин захлопнуться, как Девон повернулся к кузену.

– Родственник ты мне или нет, – смерив Гейбриела ледяным взглядом, начал он, – но если я увижу, что ты прижимаешься к ней…

Гейбриел примирительно поднял руку:

– Каюсь, я это сделал нарочно. И заранее прошу у тебя прощения. Услышал твои шаги в прихожей и… ну, словом, бес попутал. Дай, думаю, подразню. Успокойся – твоя Джоселин невинна, как новорожденный ягненок. А у меня и в мыслях не было ничего дурного.

Девон фыркнул.

– Надеюсь… – Он замялся. – Просто я сейчас не в том настроении, чтобы шутить.

Гейбриел невозмутимо повертел в руках часы.

– Спасибо за откровенность. Девон упал в кресло.

– Видишь ли… собственно говоря, мне хотелось тебя поблагодарить.

– Поблагодарить? Меня? – Гейбриел заметно удивился. – Должно быть, я ослышался.

– Ты ведь действительно хотел мне помочь. Помнишь, сегодня, в парке? – Девон тяжело вздохнул. – Во всем виноват мой дурацкий характер!

– Ну, кто бы спорил, – великодушно заметил Гейбриел.

Девон скривился.

– К тому же у меня хватает недоброжелателей, завистников.

Гейбриел вздернул одну бровь.

– Честность и благородство не всегда поощряются.

– Зато подлость и обман не одобряются никогда, – отрезал Девон.

– Насколько я понимаю, ты уже понял, что это не я заманил тебя в башню на свидание с Джоселин, да? – хмыкнул Гейбриел.

– Я никогда и не думал, что это ты.

– Ну, тогда, наверное, настало время выяснить правду, – решительно поднявшись, проворчал Гейбриел. – Конечно, ты сделал то, что обязан, был сделать, – вернул Джоселин доброе имя. Но теперь ты наверняка жаждешь мести.

– То, что я поблагодарил тебя за помощь, никоим образом не означает, что я позволяю тебе компрометировать мою жену, – поспешно заявил Девон. – Не хватает мне еще оберегать ее от тебя. – Успокоившись, он снова обрел способность шутить.

Гейбриел с усмешкой взял в руки плащ.

– Судя по тому, что я сегодня видел в парке, тебе нужно беспокоиться отнюдь не за меня, – хмыкнул он.

– Просто постарайся, чтобы мне не пришлось тревожиться из-за тебя, – бросил ему в спину Девон. – А с остальным я разберусь.

– Почему ты впустила его в дом, да еще в такое время? – допытывался Девон, расстегивая пуговицы на панталонах. Он приступил к допросу, едва успев захлопнуть за собой дверь спальни.

– По одной простой причине, – невозмутимо отрезала она. – Гейбриел – член твоей семьи. Именно поэтому я и не могла отказаться принять его. А что мне было, по-твоему, делать? Если бы это был Дрейк или Грейсон, я бы тоже их впустила.

– Впустить Гейбриела в дом и кокетничать с ним на диване, чуть ли не сидя у него на коленях, – это разные вещи, – проворчал Девон.

– Я и не спорю. – Встав, Джоселин помогла мужу стащить сюртук. – Но вообще-то до того, как ты пришел, Гейбриел сидел намного дальше от меня, – фыркнула она.

– Не подумай, что я тебя в чем-то обвиняю. Просто ты должна помнить, что с мужчинами надо быть поосторожнее, – строго сказал он.

– Может, тогда не стоит оставлять меня надолго одну? – ехидно протянула она.

– Постой…

Он поперхнулся. Джоселин невозмутимо скрестила руки – ее, не стянутая корсетом грудь, во всей своей прелести предстала его взгляду, и в горле у Девона мгновенно пересохло.

– А где твой корсет? – не веря собственным глазам, хрипло спросил он.

Джоселин слегка опешила. И тут же рассмеялась, почувствовав, как Девон торопливо ощупывает ее грудь в поисках несуществующего корсета.

– У тебя под платьем ничего нет?! Послушай, мне чудится, или на тебе действительно нет ни одной из тех штук, которые женщины обычно носят под платьем?! Это переходит все границы.