— И ты еще хочешь, чтобы я отвез тебя домой; или я могу уговорить тебя закончить наш пикник?

Амелия промолчала.

— Не знаешь, что сказать?

— Не нужно было вообще соглашаться идти с тобой сегодня. Что, если я беременна?

— Мы поженимся и будем жить долго и счастливо.

— Очень смешно, — закатила глаза Амелия.

— Мы станем идеальной парой. И все наши ссоры будут заканчиваться в постели.

— Только потому, что ты пользуешься запрещенными приемами.

— Кто бы говорил! — Алекс обнял ее, и они вместе зашагали обратно к одеялу. — Ты пригрозила покусать меня.

— Ты меня разозлил.

— Мне нравится, когда ты злишься. Это меня заводит.

— Твоя бывшая девушка тоже так поступала?

— Давай не будем о ней.

— Ты все еще не забыл ее, так?

— Я был бы совсем бесчувственным бревном, если бы расстался с ней без сожалений после двух лет отношений. Но теперь все в прошлом. Сейчас я даже не вспоминаю о Саре.

— О чем ты жалеешь?

— Не знаю… Может, мне не следовало так погружаться в работу. Я забыл даже, что такое развлечения.

— Вы виделись после разрыва?

— Какой смысл? Все кончено. У нее новая жизнь, в которой для меня нет места.

— Она пожалеет, узнав, что отвергла принца.

— Титул ничего не меняет. Я все тот же Алекс Хантер.

Амелия взглянула на него, размышляя, думает ли он о своих приемных родителях. По его выражению лица трудно было что-то понять, но у девушки то и дело возникало ощущение, что он никак не может привыкнуть к новому положению вещей.

— Алекс… Могу я спросить тебя кое о чем?

— Разумеется.

— Я хочу знать, каковы твои намерения в отношении меня.

— Я думал, что пару минут назад прояснил тебе свои намерения. Я же сказал, с Сарой все кончено.

Амелия задумалась. Она заметила напряжение в его тоне, когда Алекс упоминал о бывшей девушке. Да и собственный неудачный опыт посеял в душе Амелии страх и недоверие к мужчинам.

— Она просто дура, что упустила тебя.

— У меня предложение, — улыбнулся Алекс. — Давай вернемся домой и предадимся безумствам.

— Что это ты задумал?

Алекс поднес к губам ее руку и взял в рот один пальчик, облизав его, как леденец.

— Мне правда обязательно отвечать?

— Нет. — Амелия потянулась к его губам. — Я и так уже все поняла.

Через несколько минут оба входили в дом Алекса.

— Можешь пока принять душ. Мне еще нужно просмотреть электронную почту. Я обещал родителям держать их в курсе своих дел и следить за, перемещениями сестры.

— Спасибо, — поблагодарила Амелия. — У меня песок даже там, где я бы никогда не подумала.

— Только недолго, иначе я не выдержу и присоединюсь к тебе.

Амелия решила потянуть время, чтобы проверить, выполнит ли Алекс свое обещание. Она тщательно вымыла голову. От геля для душа кожа стала нежной и шелковистой. Девушка с наслаждением подставила лицо под струи горячей воды.

Она открыла глаза, когда дверь ванной отворилась и вошел Алекс, прекрасный в своей наготе.

— Потрешь мне спинку? — промурлыкал он.

— Ммм… Хорошо…

Амелия вылила немного геля на мочалку и начала плавными движениями тереть его широкую спину.

— А теперь грудь.

Амелия повиновалась.

— Ниже.

— Ниже?

— Еще ниже.

Ее движения стали увереннее, когда она услышала, что с ним делают ее прикосновения. Его возбуждение стало очевидным, и Амелия издала восхищенный вздох, впервые увидев воплощение его мужественности так близко.

— Теперь моя очередь, — прохрипел Алекс, забирая мочалку.

Его прикосновения волновали и обжигали кожу. Еще секунда — и Амелия забыла обо всем на свете. Ее руки царапали его спину, губы искали поцелуев, глаза подернулись дымкой слепого желания, а тело охватила безудержная страсть.

Амелия запрокинула голову, подняв одну ногу так, чтобы Алекс смог доставить ей больше наслаждения. Они терзали друг друга, как львы, настигнувшие добычу, изголодавшиеся и дикие в своих ласках.

Экстаз настиг обоих одновременно, их финальные стоны слились в один. Никогда в жизни удовольствие не было настолько полным.

— Прости, — прошептал Алекс. — Я снова не воспользовался презервативом.

— Ничего, — смущенно улыбнулась Амелия. Он достал полотенце и начал нежно вытирать ее тело.

Их тела все еще были влажными, когда чуть позже соединились на постели в танце старом, как мир. На этот раз они занимались любовью медленно и чувственно. Ее бедра двигались в такт с его. Амелия ощутила мощную волну удовольствия, которая накрыла ее с головой. А затем вторая и третья. Девушка не думала, что такое возможно. Она изнемогала от наслаждения, думая, что еще немного — и сердце не выдержит, когда услышала, что и Алекс присоединился к ней в последнем стоне. Он расслабился под ее ласковыми прикосновениями, его грудь вздымалась и опускалась от прерывистого дыхания, а горячее тело все было частью ее самой.

Амелии не хотелось двигаться. Она ощущала невероятную легкость и целостность. Амелия и Алекс. Едины.

— Могу поклясться, этому не учат в монастыре, — улыбнулся он, приподнявшись на локте, чтобы посмотреть на нее.

— Конечно нет.

— Ты меня поразила, Амелия.

— Но мы не любим друг друга… Знаю, ты наверняка думаешь, что я старомодна, но я считаю, нельзя вступать в такие интимные отношения, если ничего не испытываешь к человеку.

— Я не вижу ничего плохого в том, что мы удовлетворяем наше взаимное влечение.

— Но как долго это продлится?

— Но ведь ты можешь постепенно влюбиться в меня. Кто знает?

— То, что происходит между нами… Это как вспышка. Раз — и нет. С моим предыдущим мужчиной так и было. Мне казалось, я любила его, но в конце концов мои чувства умерли.

— Многие люди начинают испытывать друг к другу сильные чувства за короткое время. Мои родители говорят, что полюбили с первого взгляда.

— Моя мама тоже любила отца, и это разрушило ее жизнь…

Алекс не успел ответить. Звонок мобильного прервал их разговор.

— Доктор Хантер? — раздался голос на том конце провода. — Меня зовут Рико Виалли. Я ищу свою сестру Амелию. Она не у вас?

— Да, у меня. Хотите…

— Слава богу… — Голос молодого человека сорвался. — Я думал, она тоже мертва…

— Что случилось? — забеспокоился Алеко.

— Наш отец умер сегодня.

— Мне жаль… — начал Алекс, но Рико прервал его.

— Вы не понимаете, доктор Хантер. Отец умер не от рака легких. Он сгорел вместе с нашим домом. И я не думаю, что это несчастный случай.

— Что случилось? — поинтересовалась Амелия, как только Алекс положил трубку.

— Мне очень жаль, Амелия, но у меня для тебя ужасные новости.

— Отец умер?

Алексу очень хотелось найти способ смягчить удар. Он усадил ее, взял руки в свои ладони и нежно поглаживал их, слово в слово передавая сообщение Рико.

— Убит? — в ужасе пролепетала Амелия.

— Похоже на то. Дом сгорел дотла.

Амелия вырвалась из объятий Алекса и заметалась по комнате в поисках своей одежды.

— Не могу поверить. — Она поспешно натянула белье. — Я говорила с ним сегодня утром… О, папа! — девушка закрыла лицо руками.

Алекс подошел к ней и обнял.

— Рико сказал, что полицейские уже опрашивают соседей, на случай если те видели или слышали что-нибудь. Он беспокоился, что ты тоже могла сгореть в доме…

— От коттеджа ничего не осталось? — Амелия подняла на Алекса заплаканные глаза. — Совсем ничего?

Он покачал головой.

— Я не представляю, что делать…

— Ты можешь пожить у меня, — предложил Алекс. — В полиции, конечно, захотят поговорить с тобой, но идти туда сейчас нет необходимости. Сначала им нужно провести расследование.

— Где тело моего отца?

— Не уверен… Но я бы не советовал тебе смотреть на него.

— Это мой отец. Я хочу попрощаться.

— Знаю, но неужели ты хочешь, чтобы твое последнее воспоминание о нем омрачилось кошмаром, который ты увидишь?