– Он не дружок, а друг! – воскликнула я и тут же пошла вперед, даже не глянув на него. Что на него смотреть, я и так знала, что, несмотря на жару, Ирвинг будет одет так, что сердце каждой девушки будет замирать, когда он пройдет рядом. Гламурное чмо!
– А что ты так кипятишься, я ведь этого и не утверждаю, – вполне обыденным и серьезным голосом сказал он, и это заставило меня с подозрением посмотреть на него. Непонятно, по какой причине, но у Ирвинга действительно было хорошее настроение, чего я сразу не заметила. Об этом свидетельствовали его глаза, они не были так пусты, как всегда. В них зажглась какая-то искра. Ну, не совсем искра, маленькая искорка, но я могла назвать это сдвигом в его поведении.
– Тебе чего, Ирвинг? Может, хоть сегодня дашь мне отдохнуть, а то я до трех утра слушала твою музыку. Мог бы сделать потише, я тебя просила!
– О, я бы сделал, будь я дома. Я уходил ненадолго, – беспечно отозвался он, словно это было нормально.
– Как ты уходил? Я не слышала, чтобы ты спускался вниз. – Я нахмурила брови. Был лишь один путь из его комнаты, но ведь он не мог… – Ты что, лез через окно?
– Да, а что?
– А двери для чего?
– Я не знал, как твои родители на это отреагируют, – пожал плечами он.
– Да у нас даже Этни может гулять хоть всю ночь. Для Майка только время ограничено, а для нас – нет. – Я начала смеяться, да так, что слезы выступили на глазах. – Вот это ты учудил!
Пока я смеялась, лицо Ирвинга становилось мрачнее тучи. Я уже знала этот взгляд, когда мне казалось, что он почти готов меня ударить. Но он лишь сжал ладони в кулаки и пошел прочь, что-то пробормотав себе под нос. Думаю, это было «идиотка». Стоило ему уйти, веселье спало. Ужас, почему мне все время кажется, что возле Ирвинга я становлюсь кем-то другим, вовсе не собой. Словно он вытягивает на поверхность все то, что я так усердно пытаюсь сберечь от чужих глаз!
Я поспешила к месту состязания, но поняла, что опоздала к началу подъема Лендона. Он не спешил и поднимался осторожно, впрочем, он всегда так делал. Я вообще не помнила, чтобы Лендон хоть что-то делал быстро. Одно-единственное наше свидание тянулось так медленно, как и мокрый поцелуй, которым он неумело наградил меня, когда мы вернулись домой. Даже представить страшно, что он еще делает небыстро. С ним было интересно лишь как с другом, почему Лендон не понимает этого?
Я следила за его восхождением, прикрывая ладонью глаза, несмотря на то что у меня были очки. Солнце было не только ярким, но и жгучим. Начиналась жара, и перчатки не очень-то спасали, пальцы оставались открытыми, а значит, от жары скоро начнут скользить. Как я и предполагала, он чуть не сорвался два раза из-за этого. Но когда он потерял равновесие в третий раз, мое сердце замерло. Он не удержался, начал терять уступ под левой ногой и вскоре сорвался, спасательный шнур быстро пополз вверх, словно змея, и тут я поняла, что он что-то не так закрепил. Не было системы переходов, или он о каком-то из них забыл. Я знала, что внизу лежит мат, но он не спасет его от сильных травм. Пока Лендон скользил, пытаясь выровнять свою скорость или остановиться, я кинулась к одному из тросов, расталкивая зевак и спортсменов. Мой тренер, поняв, что я собираюсь сделать, хотел меня остановить, но скольжение Лендона было таким быстрым и опасным, что мы слышали, как его колени трутся об стену. Я слышала, как родители кричат мне, возмущаясь, но я уже не останавливалась. Быстро продвигаясь вверх, пользуясь преимуществом своего небольшого веса, я начала подбираться к нему, это было легко, потому что он все стремительнее слетал вниз, затормаживая всего на несколько секунд. Еще немного – и нижняя страховка должна была вылететь или сорваться. Подтянувшись в последний раз и оказавшись метрах в четырех-пяти над землей, я смогла из последних сил дотянуться до его пояса, прикрепить к нему свою страховку – и как раз вовремя, потому что он полетел вниз. Всей тяжестью его тело обрушилось на меня. Я была слишком маленькой и не такой сильной, а Лендон был тяжелым. На один страшный миг мне показалось, что я не выдержу его веса, но неожиданно пришло облегчение. Как так? Что случилось? Горячее дыхание обдало мой затылок, и я напряглась.
Глянув в сторону, я поняла, что рядом Ирвинг. На нем тоже был пояс, к которому крепился запасной шнур. Он принял на себя половину тяжести тела Лендона. Лицо его было таким же белым, как и мое, хотя о последнем я могла лишь догадываться. Но то, что я была напугана, это точно. А Ирвинг… не знала, что он умеет чего-то бояться. Прошло несколько минут, я прижималась головой к скале, слушая, как внизу все облегченно вздыхают. И кричат нам, подбадривая, особенно Лендону, который из последних сил смог наконец схватиться за скалу. Мы трое просто отдыхали. Но я не смотрела на Лендона. Лицо Ирвинга было очень близко. Я смотрела прямо в глаза Ирвингу и не думала о том, что я там вижу, просто смотрела на него. А он в ответ – на меня. Так просто и без слов, которые мы привыкли говорить друг другу. Я не знала, что это значит. Но когда Лендон смог закрепиться, чтобы начать спуск вниз, мы полезли следом за ним. Миг тишины и непонятных взглядов вдруг растворился, и мне показалось, что это было галлюцинацией. Ирвинг не мог так смотреть на меня, не говоря гадостей.
– Это было слишком опасно, дура ты бешеная, – прохрипел мне Ирвинг, и я впервые поняла, что он на грани того, чтобы не просто ударить меня, но и убить. Теперь он открыл все то, что на самом деле чувствовал. А то, что было до этого, я могла назвать страхом и усталостью. – Здесь есть и спасатели. Не слышала?!
Я была слишком напуганной и уставшей, чтобы огрызаться. Адреналин словно перестал действовать, и все, о чем я могла думать – это о том, чтобы находить безопасные уступы. Тряслось все, вплоть до пальцев, и как они только не разжимались?
– Они бы не успели. – Даже не знаю, почему мой голос прозвучал так виновато.
– Если тебе не жаль себя, то хоть бы родителей пожалела. Твоей маме стало плохо, когда ты полезла наверх.
Это было все, что мы сказали друг другу, так как мы в любой момент ожидали, что ослабевший от страха Лендон снова сорвется. Я обломала ногти на пальцах, и, кажется, один даже выбила, когда Лендон падал. Живот и спина ужасно болели, так как пояс сильно дернул меня. Я могла себе представить, какие там появятся уже наутро синяки. Одна сплошная черная лента. Только я не могла представить, что Ирвинг будет так же зол на Лендона. Стоило нам коснуться земли, папа подхватил меня на руки, потому что от переизбытка адреналина и жары я едва устояла на ногах. Страх, что я могла тоже упасть, лишь теперь охватил меня, и все мои члены расслабились в один миг, став подобными киселю.
Когда мы все оказались внизу, Ирвинг, видимо, едва сдержался, чтобы не кинуться на Лендона с кулаками.
– Придурок, кто же играется оборудованием! – гаркнул в сторону Лендона Ирвинг, но тот даже не обратил на него внимания и поспешил ко мне. Я же видела лишь, что руки и ноги у него кровоточат, а лоб разбит. Я смотрела на друга, но краем глаза следила за Ирвингом. Я не могла не заметить, как дрожали его руки при этом.
Бормоча что-то еще, Ирвинг пошел прочь, и мне захотелось чем-нибудь кинуть ему вдогонку, но голубые глаза Лендона не хотели меня отпускать. Он что-то говорил, а я думала лишь о злости на Ирвинга. Да какое право он вообще имеет осуждать меня, и кто его просил лезть за мной!!!
– Прости, ты из-за меня чуть не пострадала.
Лендон стер что-то с моей щеки, и я поняла, что она, как и губа, разбита. Это было следствием того, что я ударилась об скалу при вольном падении Лендона вниз. Все-таки, если бы не Ирвинг, мы бы действительно могли сейчас лежать с Лендоном на матрасах с поломанными костями. Но почему вместо благодарности мне так хочется догнать Ирвинга и пнуть его в зад? Надменный тормоз! Отец угрюмо сопел, держа меня на руках.
– Потом поговорите, Лендон, мы едем в больницу, а оттуда – домой.
Я хотела протестовать, но боль в ребре помешала мне это сделать. Это была знакомая боль, так как ребра я уже тоже ломала. Маму увез Ирвинг, как и всех остальных, мы с отцом поехали в больницу. Отец моей одноклассницы, который постоянно лечил мои ушибы и травмы, даже не удивился, когда увидел меня. Наши встречи были регулярными и стали уже почти традицией.
